Strážce Skrytého Království
Amelia seděla na staré houpačce na svém dvorku, její nohy se sotva dotýkaly přerostlé trávy pod ní. Dívajíc se nahoru na večerní oblohu malovanou v odstínech růžové a oranžové, přemýšlela o podivných událostech dne. Dříve, když prozkoumávala staré lesy za babiččiným chatou, narazila na třpytivý rybník, který nikdy předtím neviděla. Voda neobvykle jiskřila a vybízela ji, aby se přiblížila. Bylo na něm něco magického, něco, co ji činilo jak vzrušenou, tak i neklidnou.
"Amelio! Večeře je hotová!" zavolala její babička z domu.
"Jdu!" odpověděla, když seskočila z houpačky.
U večeře si jí babička prohlížela se zamyšlením. "Dnes vypadáš tiše. Je všechno v pořádku?"
Amelia zaváhala. "Babi, někdy jsi si všimla podivného rybníka v lesích? Takového, který třpytí?"
Oči její babičky se mírně rozšířily, než se ovládla. "Lesy jsou plné zázraků, drahá. Jen buď opatrná, abys nezabloudila příliš daleko."
Amelia přikývla, cítila, že babička něco tají. Té noci se nemohla zbavit pocitu, že rybník je víc, než se zdá.
Druhý den ráno ji zvědavost přemohla. Vypravena s batohem obsahujícím baterku, blok na poznámky a pár sendvičů, se vydala zpět do lesa. Cesta se zdála vést ji, jako by jí samotné stromy ukazovaly směr. Když dorazila k rybníku, byl stejně fascinující jako předtím.
Když se přiblížila k okraji vody, jemný hlas zašeptal "Vítej, Amelio."
Zhrozila se a rozhlédla se kolem. "Kdo to řekl?"
"Já," odpověděl hlas.
Před jejími očima se třpytivá voda začala vlnit a z hlubin se vynořil nádherný jednorožec. Jeho stříbro bílé hřebčiny se třpytilo a jeho spirálový roh zářil jako signální světlo.
Amelia zírala s otevřenou pusou. "J... jednorožec?"
Stvoření sklonilo hlavu. "Jsem Lumina. Očekávali jsme tě."
Zamrkala, snažíc se zpracovat, co se děje. "Očekávali mě? Ale jak znáte mé jméno?"
"Je toho mnohem více, co nevíš o svém dědictví," řekl Lumina jemně. "Tvoje babička byla kdysi Strážkyní Skrytého Království, mostem mezi naším světem a tvým. Teď je to tvoje řada."
"Skryté Království? Strážkyně? To musí být omyl," zakoktalá Amelia.
Lumina přistoupil blíž. "Není to omyl. Náš svět je v vážném nebezpečí a jen ty nám můžeš pomoci."
Přes svoji nedůvěru cítila zvláštní spojení s Luminou. "Jaké nebezpečí?"
"Vyváženost magie se naklání. Starobylý drak jménem Zephyr spadl pod temné kouzlo a hrozí, že pohltí veškerou magii v našem království. Pokud uspěje, oba naše světy budou trpět."
Amelia se hluboce nadechla. "Ale já jsem jen dívka. Co mohu udělat?"
"Odvaha není nepřítomnost strachu, ale vůle čelit mu," řekl Lumina. "Pojď se mnou. Čas je důležitý."
Podívala se zpět směrem k babiččině chatě, pak na Lumině. Když se rozhodla, přikývla. "Dobře. Pomohu."
Lumina se usmála. "Vylez mi na hřbet. Drž se pevně."
Když se Amelia usadila na Lumině, jednorožec skočil do rybníka. Místo toho, aby se namočili, prošli povrchem, jako by to byla brána. Na druhé straně se rozprostíralo dechberoucí krajinné panorama plné bytostí, o kterých četla pouze v pohádkách centauři, víly a dokonce i mořské panny v křišťálově čistých jezerech.
"Vítej ve Skrytém Království," oznámil Lumina.
Amelia žasla nad pohledy, ale brzy si připomněla jejich misi, když se obloha ztemnila. Hrom burácel a ostrý vítr se převalil krajinou.
"Síla roste," řekl Lumina s vážným výrazem. "Musíme spěchat."
Rychle běželi přes otevřená pole směrem k horám, kde Zephyr žil. Cestou se k nim připojily další mytické bytosti statečný mladý drak jménem Ember, moudrý starý centaur zvaný Orion a Seraphina, mořská panna s darem předvídání.
Na úpatí hory se skupina zastavila. "Tohle je tak daleko, jak můžeme jít," řekl Orion. "Zephyrův doupě je na vrcholu."
Amelia se podívala nahoru na vztyčenou horu. Strach jí sevřel srdce. "Musím se vyšplhat na to sama?"
Ember vystoupil vpřed. "Půjdu s tebou. Moje plameny by mohly být nápomocné."
Usmála se vděčně. "Děkuji."
Lumina jí dotkla ramena svým rohem. "Pamatuj, magie tohoto království reaguje na odvahu a laskavost. Věř si."
Se Svitlým vedle sebe začala Amelia výstup. Cesta byla strmá a nebezpečná. Jak se šplhali, vzduch se ochlazoval a obloha se ztemněla. Ember použil svůj ohnivý dech, aby osvětlil cestu, ale i jeho plameny hrozivě zhasínaly.
Náhle se z kamenů objevily stíny, bytosti zkroucené temnou magií. Vrhli se na Amelii a Embera.
"Zůstaňte zpět!" zafčel Ember, uvolňujíc příval ohně.
Amelia si vzpomněla na Luminova slova. Sečtením veškeré své odvahy se postavila stínům. "Nemusíte sloužit temnotě! Osvoboďte se!"
Na chvíli bytosti váhaly, jejich formy blikaly. Využívajíc příležitosti, ona a Ember se posunuli vpřed.
Konečně dospěli na vrchol. Tam, na plošině, stál Zephyr, obrovský drak s šupinami černými jako noc a očima svítícími jako krvavě červené. Tmavá energie kolem něj vířila.
"Kdo je tam?" hromový hlas Zephyra se ozval.
Nasbírajíc svou odvahu, Amelia vykročila vpřed. "Zephyre, prosím, zastav! Ublížuješ království!"
Zafčel. "Pouhá lidská bytost se odváží mi poroučet?"
"Neporučuji ti," řekla jemně. "Ptám se. Tato temnota není tvá pravá podstata."
Zasmál se hořce. "Co víš o mé podstatě?"
Ember vystoupil vedle ní. "Tohle nejsi ty, Zephyre. Pamatuj si, kým jsi!"
Zephyr zaváhal, jeho oči zablýskaly na jejich normální smaragdově zelenou barvu, než se znovu vrátily k červené. "Mlč! Síla temnoty je nepřekonatelná!"
Amelia si uvědomila, že pouhým rozumem kouzlo neprolomí. Vzpomněla si na píseň, kterou její babička zpívala, melodii, která jí vždy přinášela útěchu. Hluboce se nadechla a začala zpívat.
Noty se vznášely vzduchem, čisté a srdečné. Jak zpívala, temné mraky začaly mizet. Vířící energie kolem Zephyra zpomalila.
"Co... co to je?" Zephyr zašeptal.
"To je Píseň Světla," řekla Amelia tiše mezi verši. "Nech ji, ať tě vrátí zpět."
Zephyr zařval, ale byl to řev bolesti a konfliktu. Temnota kolem něj se svíjela, jako by byla v agónii.
Ember přidal svůj vlastní hlas, rezonující hum, který se harmonizoval s Ameliinou písní. Společně jejich hudba pronikla plachtu temnoty.
"Ne! Nebudu ovládán!" Zephyr zařval.
"Nebudeš ovládán," trvala Amelia. "Budeš osvobozen!"
Se závěrečným, ohromným řevem Zephyr uvolnil energetický výbuch. Amelia a Ember si zakryli oči. Když světlo vybledlo, Zephyr stál před nimi, jeho šupiny nyní lesklé zlatem, jeho oči jasné a moudré.
Sklenil svou velikou hlavu. "Děkuji. Osvobodila jsi mě ze zakletí."
Úleva převalila Amelii. "Dokázali jsme to!"
Ember ji hravě něžně ťukl. "Věděl jsem, že to v tobě je."
Zephyr zvedl hlavu. "Dlužím ti vděčnost. Zachránila jsi nejen mě, ale celé království."
Amelia se usmála. "Bez svých přátel bych to nedokázala."
Zpět na úpatí hory čekali na jejich návrat Lumina, Orion a Seraphina. Když Amelia a Ember triumfálně sestoupili, s Zephyrem se vznášejícím nad nimi, propukly ovace.
"Vyváženost byla obnovena," prohlásila Seraphina, její oči se třpytily.
Lumina přistoupila k Amelii. "Dokázala jsi, že jsi hoden, Strážce."
Amelia naklonila hlavu. "Ale co to znamená být Strážcem?"
"To znamená, že neseš odpovědnost za ochranu spojení mezi našimi světy," vysvětlil Orion. "Je to role, která vyžaduje odvahu, soucit a moudrost, které všechny jsi prokázala."
Zephyr elegantně přistál vedle nich. "Pokud kdy potřebuješ pomoc, máš tu spojence."
Ember nadšeně přikývl. "Vždy tu budeme pro tebe."
Amelia cítila teplo v hrudníku. "Děkuji vám všem. Ale je tu někdo, s kým potřebuji mluvit."
Lumina přikývla chápavě. "Jdi. Čeká na tebe."
Zpět skrze bránu se Amelia znovu ocitla u rybníka. Odpolední slunce vrhalo zlatavý nádech na lesy. Rychle se vydala zpět k babiččině chatě.
Její babička seděla na verandě a pletla. Když viděla Amelii, podívala se nahoru. "Tak, setkala ses s nimi."
Amelia si povzdechla. "Věděla jsi to celou dobu?"
Její babička se jemně usmála. "Podezřívala jsem, že to brzy přijde. Naše rodina dlouho držela roli Strážce. Já jsem kdysi stála na tvém místě."
"Proč jsi mi to neřekla?"
"Některé věci se musí objevit, ne říct," odpověděla. "Ale nemohla bych být na tebe pyšnější."
Amelia se připojila k ní na schodech verandy. "Bylo to neuvěřitelné a trochu strašidelné. Nemyslela jsem si, že to zvládnu."
"Odvaha není o tom, že necítíš strach," řekla její babička, echoing Luminova slova. "Je to o tom, jít vpřed navzdory němu."
Chvíli seděly v pohodlném tichu.
"Budu muset jít zpět?" Amelia se zeptala.
"Od času k času. Budou tě potřebovat a možná zjistíš, že i ty je potřebuješ."
Amelia zamyslela. "Udělala jsem si dobré přátele."
Její babička jí pohladila ruku. "A budou to přátelé na celý život, jako byli ti moji."
V následujících týdnech Amelia vyvažovala svůj obyčejný život se svými nově nalezenými povinnostmi. Často navštěvovala Skryté Království, pomáhajíc léčit země poznamenané Zephyrovou temnotou a učila se více o zázracích magického světa. Studovala starobylé texty s Orionem, učila se písně se Seraphinou a dokonce i cvičila létání s Emberem, i když ještě nebyla připravena jet na drakovi sama.
Jednoho dne, když seděla u rybníka, přistoupil k ní Lumina. "Udělal jsi dobře, Amelio. Říše znovu vzkvétají."
"Bez pomoci všech bych to nedokázala," odpověděla.
"To je další lekce," řekl Lumina. "Síla nepřichází pouze z nitra, ale také od těch, které si vybereme, abychom stáli po našem boku."
Amelia se usmála. "Myslím, že teď rozumím."
Jak slunce zapadalo a vrhalo teplý nádech na rybník, Amelia cítila hluboký pocit naplnění. Vyrostla způsoby, které si nikdy nedokázala představit, objevujíc odvahu a soucit v sobě. Věděla, že výzvy se v budoucnosti objeví, ale také věděla, že je nebude čelit sama.
"Jsi připravena se vrátit?" zeptal se Lumina.
"Ano," řekla Amelia, vstávajíc. "Ale brzy se vrátím."
Vrátila se do svého světa, srdce plné naděje a vzrušení pro to, co ji čekalo. Obyčejné a výjimečné se spojily v jejím životě, učíce ji, že i jeden člověk může udělat významný rozdíl.
Její babička ji přivítala s vědomým úsměvem. "Další dobrodružství?"
"Vždy," zasmála se Amelia.
Jak šly dovnitř, jemný vánek oživil listy, nesoucí se slabé zvuky smíchu a mávání křídel. Skryté Království už nebylo tajemstvím, ale cennou součástí jejího života, připomínkou magie, která existuje, když je člověk dostatečně odvážný, aby ji hledal, a dostatečně laskavý, aby ji přijal.
Konec.
