Kdysi dávno v malebné vesnici Willowhollow žila zvědavá a laskavá dívka jménem Elara. Byla známa svou neomezenou nadšeností a talentem pro kutění s čímkoli, co jí přišlo pod ruku. Od hodin po hrnce na vaření, Elara milovala chápat, jak věci fungují. Ale její zvědavost jí často přiváděla do potíží, a jedno osudové odpoledne to vedlo k něčemu daleko vážnějšímu než rozbitý čajník. Elara pracovala jako učeň u vesnického alchymisty, mistra Corwina, moudrého starého muže s huňatým bílým vousem a třpytivýma očima. Byl trpělivý s Elarinými nekonečnými otázkami a učil ji nejen o lektvarech a prášcích, ale také o zodpovědnosti. Mezi majetkem mistra Corwina bylo kouzelné přesýpací hodiny, rodinné dědictví, o kterém se říkalo, že má moc vrátit čas o jednu minutu zpět.
Bylo to křehké, třpytivé předměty se zlatým pískem, který se třpytil jako hvězdné světlo. Jedno odpoledne, když byl mistr Corwin pryč na sběr bylin, Elara se nedokázala ubránit, aby se na přesýpací hodiny nepodívala. Slíbila, že se jich nedotkne, ale pokušení bylo příliš velké. Když je zvedla z podstavce, sklouzly jí prsty a přesýpací hodiny spadly na zem, rozbily se na nesčetné kusy. Zlatý písek se rozsypal a měkký, magický zpěv ve vzduchu utichl do ticha. Panika se v Elara rozlila.
Věděla, jak cenné přesýpací hodiny byly nejen pro mistra Corwina, ale pro celou vesnici. Příběhy vyprávěly, že zachránily životy v okamžicích nebezpečí, poskytující lidem druhou šanci jednat. Převálcována vinou, Elara se zavázala, že to spraví, ať to stojí cokoliv. Strávila zbytek dne sbíráním úlomků a každého zrnka zlatého písku. Poté prohledala knihovnu mistra Corwina za stopy, jak opravit přesýpací hodiny. Po hodinách hledání našla vybledlý deník, který zmiňoval vzácný krystal zvaný Luminaris, o kterém se říkalo, že je jediným materiálem, který může opravit kouzelné předměty.
Krystal se dá najít hluboko v Šeptajících lesích, mystickém lese známém svou nepředvídatelnou magií. Elara si sbalila malou tašku s jídlem, vodou a kusy rozbitých přesýpacích hodin. Když vkročila do Šeptajících lesů, přivítalo ji podivné, nadpozemské ticho. Stromy se zdály naklánět k ní, jejich větve šeptaly tajemství, kterým nerozuměla. I přes svůj strach, Elara pokračovala, odhodlána napravit věci. Její cesta nebyla vůbec snadná.
Les ji zkoušel na každém rohu. Nejprve se setkala se zlomyslným skřítkem, který se ji pokusil obelstít, aby šla špatnou cestou. Ale Elara, vzpomínající na lekce mistra Corwina o rozpoznávání pravdy v chaosu, prohlédla skřítkovy iluze a zůstala na své cestě. Poté čelila labyrintu trnitých vín, které jí blokovaly cestu. Vínce se zdály růst výš a silnější s každým jejím krokem. Frustrovaná, ale neodraděná, Elara využila své schopnosti kutění, aby vytvořila improvizovaný nůž z kusu přesýpacích hodin a pevné větve.
Trvalo jí hodiny pečlivého řezání, ale nakonec se jí podařilo projít. Když se dostala hlouběji do lesa, narazila na třpytivý bazén, který hlídal obrovský, zářivý sova s očima jako měsíc. Sova promluvila hlubokým, rezonujícím hlasem a zeptala se jí, proč hledá krystal Luminaris. "Rozbila jsem něco cenného," přiznala Elara, její hlas se třásl. "Nebyl to můj kousek k rozbití, ale je na mně to opravit. Prosím, potřebuji krystal, abych to napravila.
" Sova ji dlouho studovala, pak se zeptala "Co jsi se na své cestě naučila?" Elara přemýšlela o skřítkovi, trnitých vínech a svých vlastních chybách. "Naučila jsem se, že převzetí zodpovědnosti znamená víc než jen říct omlouvám se. Znamená to udělat vše, co je ve tvých silách, abych napravila, co jsi udělala, i když je to těžké. I když máš strach. " Sova solemně přikývla a rozprostřela svá obrovská křídla. "Prokázala jsi odvahu a moudrost.
Krystal Luminaris na tebe čeká. " Sova ji zavedla do skryté mýtiny, kde na základě starého stromu slabě zářil jediný krystal. Elara opatrně vzala Luminaris a poděkovala sově před tím, než se vydala zpět do vesnice. Zpátky v dílně mistra Corwina pracovala Elara neúnavně na opravě přesýpacích hodin. Pomocí krystalu Luminaris, úlomků a zlatého písku se řídila pokyny z alchymistova deníku. Ruce jí třásly, když umisťovala poslední kousek, ale když přesýpací hodiny začaly zářit měkkým, zlatým světlem, věděla, že uspěla.
Mistr Corwin se vrátil právě ve chvíli, kdy Elara umisťovala opravené přesýpací hodiny zpět na jejich podstavec. Okamžitě se přiznala ke všemu, slzy jí tekly po tvářích. K jejímu překvapení se starý alchymista usmál. "Elara, nejsem naštvaný," řekl jemně. "Chyby jsou součástí učení. Co je důležité, je, že jsi čelila následkům svých činů s odvahou a integritou.
" Od toho dne se Elara stala více uvědomělou ve své zvědavosti. Stala se nejen zručným učněm, ale také důvěryhodnou strážkyní magických artefaktů vesnice. Přesýpací hodiny, nyní zářící jasněji než kdykoli předtím, stály jako připomínka její cesty a lekcí, které se naučila. A tak se příběh Elary stal pohádkou vyprávěnou dětem v Willowhollow, příběhem o převzetí zodpovědnosti, vytrvání přes výzvy a neuvěřitelném růstu, který přichází z nápravy chyb. Vesnice prosperovala a Elarino srdce bylo hrdé, že dokázala proměnit svou chybu v okamžik vítězství. Konec.