Bylo nebylo, v klidném údolí obklopeném zvlněnými kopci a barevnými loukami, byla zvláštní les nazvaný Šepoty lesa. Les dostal své jméno, protože každou noc, když vítr šuměl mezi stromy, znělo to jako měkké šepoty vyprávějící magické příběhy. Obyvatelé blízké vesnice věřili, že Šepoty lesa jsou domovem zvířat, která umí mluvit, ale jen s těmi, kdo mají laskavé srdce a jsou ochotni naslouchat.
V této vesnici žil šestiletý chlapec jménem Leo. Leo měl jasné hnědé oči a hromadu vlnitých hnědých vlasů, které se vždy zdály být neuspořádané, ať už se jeho matka snažila je učesat jakkoli. Leo miloval zvířata víc než cokoliv jiného na světě. Trávil dny pozorováním ptáků, jak staví hnízda, pomáhal ztraceným žábám najít cestu zpět k rybníku a krmil veverky drobečky v parku. Často přemýšlel, jaké by to bylo mluvit se zvířaty a porozumět jejich světu.
Jedno slunečné ráno se Leo probudil při zvuku cvrlikajících ptáků za oknem. Ale cvrčení neznělo normálně znělo to, jako by volali jeho jméno. „Leo! Leo!" zdálo se, že říkají. Třel si oči, myslel, že je to sen, ale cvrčení pokračovalo.
Plný zvědavosti, Leo rychle obul boty, vzal svůj oblíbený batoh (naplněný jablkem a lahví vody) a vyšel ven. Když vstoupil do čerstvého ranního vzduchu, malý vrabec přistál na zahradním plotě. K Leoovu úžasu vrabec promluvil.
„Leo, potřebujeme tvou pomoc!" cvrlikal malý ptáček, jeho drobná křídla nervózně mávala.
Leově čelist spadla. „Ty... ty umíš mluvit?"
„Ano," řekl vrabec. „Všechna zvířata v Šepotech lesa umí mluvit. Ale jen s někým, kdo je laskavý a miluje zvířata tolik jako ty. A právě teď potřebujeme tvou pomoc. Něco je špatně v lese."
„Co je špatně?" zeptal se Leo, jeho hlas byl plný znepokojení.
„Šepoty lesa ztrácejí svou magii," vysvětlil vrabec. „Velký dub, který dává život a magii lesu, je nemocný. Jeho listy zhnědly a zvířata se bojí, že les ztratí svou magii navždy."
Leoovy oči se rozšířily. „To zní hrozně! Jak mohu pomoci?"
„Velkému dubu potřebné jiskřivé kapky rosy z Křišťálového potoka," řekl vrabec. „Ale cesta k potoku je nebezpečná a žádné zvíře to nemůže zvládnout samo. Půjdeš se mnou, abys pomohl zachránit les?"
Leo ani na chvíli neváhal. „Samozřejmě, pomohu! Pojďme."
Vrabec se představil jako Pip a vedl Lea k okraji lesa. Když vstoupili do Šepotů lesa, Leo pocítil zvláštní pocit úžasu. Stromy byly vyšší, než kdy viděl, jejich větve tvořily baldachýn, který propouštěl zlaté paprsky slunečního světla. Vzduch byl naplněn sladkou vůní květin a Leo slyšel jemné šepoty větru. Bylo to skutečně magické.
Jak šli hlouběji do lesa, Pip vysvětlil „Abychom dosáhli Křišťálového potoka, musíme překonat tři výzvy. Ale neboj se, s tvou odvahou a laskavostí, vím, že to zvládneme."
Jejich první výzva přišla, když dorazili k široké, bahnité řece. Nebyl tam žádný most a voda vypadala příliš hluboko na to, aby se přes ní dalo projít. Na břehu řeky stála rodina vydří, které si mezi sebou klábosily.
„Zeptejme se jich na pomoc," řekl Pip.
Leo přistoupil k vydrám a řekl „Ahoj, snažíme se dostat k Křišťálovému potoku, abychom zachránili Velký dub. Můžete nám pomoci překonat řeku?"
Největší vydra, s lesklou srstí a zvědavým výrazem, vystoupila vpřed. „Proč bychom měli pomáhat tobě, malý člověče?" zeptala se.
Leo chvíli přemýšlel a pak řekl „Protože Velký dub dává život lesu. Bez něj by mohla řeka vyschnout a všechna zvířata, včetně vás, by mohla ztratit svůj domov."
Vydry se sešly a zašeptaly si mezi sebou. Nakonec největší vydra přikývla. „Vylez na naše záda. Přeneseme tě přes."
Leo a Pip vylezli na vydry, které elegantně plavaly přes řeku. Když dorazili na druhou stranu, Leo jim poděkoval. „Hodně štěstí!" zavolaly vydry, jak plavaly pryč.
Druhá výzva přišla, když dorazili k hromadě spadlých kmenů blokujících cestu. Kmeny byly příliš těžké na to, aby je pohnuli, a cesta byla úplně zablokována. Najednou se objevila rodina bobrů, jejich zuby byly ostré a jejich ocasy tloukly.
„Možná by mohli pomoci bobři," navrhl Pip.
Leo přistoupil k bobrům a řekl „Omlouvám se, potřebujeme se dostat kolem těchto kmenů, abychom se dostali k Křišťálovému potoku. Můžete nám pomoci uvolnit cestu?"
Jeden z bobrů, malý s šedou srstí, vzhlédl k Leovi a řekl „Jsme zaneprázdněni stavbou našeho hráze. Proč bychom měli zastavit a pomoci ti?"
Leo si poklekl a řekl „Velký dub je nemocný. Pokud ho nezachráníme, celý les může ztratit svou magii. Pokud nám pomůžete, pomůžete všem v lese."
Bobři zamysleně přikývli a pak se dali do práce. Se svými silnými zuby a teamworkem rychle uvolnili kmeny a vytvořili tak jasnou cestu pro Lea a Pipa.
„Moc děkuji!" řekl Leo, když mávali na hodné bobry na rozloučenou.
Poslední výzva přišla, když vstoupili do temné části lesa známé jako Stínová mýtina. Stromy zde byly zkroucené a vzduch byl chladný. Podivné stíny tančily kolem nich a Pip se chvěl. „Toto místo je plné iluzí," varoval Pip. „Musíš věřit svému srdci, abys našel cestu."
Leo se hluboce nadechl a držel Pipa blízko. Když šli, viděli, jak se cesty objevují a mizí, šepoty se snažily je odvést na scestí. Ale Leo zůstal soustředěný. „Jsme tu, abychom zachránili Velký dub," říkal si. „Teď se nemůžeme vzdát."
Konečně dorazili na konec Stínové mýtiny, kde Křišťálový potok jiskřil pod lunárními paprsky. Voda se třpytila s drobnými flíčky světla, jako by na povrchu tančily hvězdy.
Leo opatrně naplnil malý listový pytlík zářícími kapkami rosy. Když to udělal, les se zdál zpívat životem, jako by věděl, že jsou blízko k jeho záchraně.
S kapkami rosy v ruce se Leo a Pip rychle vrátili k Velkému dubu. Když dorazili, našli kruh zvířat, která netrpělivě čekala jeleni, králíci, lišky, ptáci, a dokonce i vydry a bobři, které potkali dříve.
„Velký dub je připraven," řekl Pip.
Leo jemně nalil Jiskřivé kapky rosy na kořeny Velkého dubu. Chvíli se nic nestalo. Pak začala země zářit a listy stromu se zbarvily do živé zelené. Vzduch se naplnil zvukem jemné hudby a les se zdál ožívat magií. Zvířata jásala, jejich hlasy se odrážely lesem.
Leo se usmál, jeho srdce bylo plné štěstí. „Neudělal jsem to sám. Všichni pomohli."
Větve Velkého dubu se jemně houpaly, jako by děkovaly Leovi. Jediný zlatý list se snesl dolů a přistál na Leoově ruce. „To je dárek z lesa," řekl Pip. „Bude ti připomínat tvou odvahu a laskavost."
Když se Leo vracel domů, les se zdál jasnější a živější než kdy předtím. Zvířata mu mávala na rozloučenou a Pip létal vedle něj, až dorazili k okraji lesa.
Když se Leo vrátil domů, položil zlatý list na svůj noční stolek a vlezl si do postele. Jak se pomalu nořil do spánku, snil o jiskřivých potocích, mluvících zvířatech a magickém lese, který pomohl zachránit.
Od toho dne Leo pokračoval v péči o zvířata a svět kolem sebe, vědoma si toho, že i malé činy laskavosti mohou mít velký vliv.
Konec.
