Der var engang en stille landsby omringet af bølgende bakker, hvor der boede en pige ved navn Emma. Emma var otte år gammel, med langt mørkt hår, der faldt i bløde bølger, og klare grønne øjne, der glimtede af nysgerrighed. Hun boede med sine forældre i en hyggelig hytte ved kanten af landsbyen, men hvad der gjorde hendes hjem virkelig specielt, var, at det grænsede op til Willowwood Skov, et sted som landsbyens folk sagde var fyldt med magi.
Så længe Emma kunne huske, havde Willowwood Skov været et sted med mysterier. Træerne var høje og snoede, deres blade hviskede hemmeligheder, når vinden blæste igennem dem, og nogle gange, om natten, ville himlen over skoven gløde med mærkelige lys. De voksne i landsbyen advarer altid børnene om at holde sig væk fra skoven og fortalte historier om magiske skabninger og fortryllede hændelser. Men Emma troede ikke, at skoven var farlig hun syntes, det var spændende. Hun havde altid drømt om at udforske den en dag.
En lys og solrig morgen, mens Emma samlede blomster nær skovens kant, bemærkede hun noget usædvanligt. Et blødt, gyldent lys flimrede mellem træerne, ligesom en ildflue, men meget lysere. Det syntes at kalde på hende og indbyde hende til at følge efter. Uden at tænke to gange, stak Emma blomsterne i sin kurv og besluttede at følge lyset ind i skoven.
Efterhånden som hun gik dybere ind i skoven, svandt sollyset bag de høje træer, og luften blev kølig og frisk. Lyset svømmede foran hende og guidede hende ad en sti, der snoede sig. Emmas hjerte bankede af en blanding af spænding og nervøsitet. Hun vidste, at hun ikke burde være her, men noget fortalte hende, at dette ikke var en almindelig dag.
Snart førte lyset hende til en lysning, hvor træerne delte sig for at afsløre en stor, glimrende sø. Vandet glimtede som diamanter, og luften omkring det summede af energi. Sittende ved søens kant var en skabning, som Emma aldrig havde set før. Det var en lille, lysende fe med vinger, der glimtede som skalaerne på en fisk, og reflekterede sollyset i alle retninger. Feen havde et venligt ansigt, med bløde træk og store, runde øjne, der glimtede som stjerner.
&ldquoHej, Emma,&rdquo sagde feen med en blid stemme.
Emma blinkede af overraskelse. &ldquoDu kender mit navn?&rdquo
Feen smilede. &ldquoJa, jeg ved alt om dig. Jeg har set på dig i lang tid. Mit navn er Lira, og jeg er en af vogterne af Willowwood Skov.&rdquo
&ldquoSkoven har vogtere?&rdquo spurgte Emma, mens hun følte sig både forbløffet og nysgerrig.
Lira nikkede. &ldquoJa, skoven er fuld af magi, og det er vores job at beskytte den. Men for nylig er noget gået galt. Magien i skoven svinder, og hvis vi ikke fikser det snart, vil skoven miste sin fortryllelse for evigt.&rdquo
Emmas øjne blev store. &ldquoHvordan kan jeg hjælpe?&rdquo
Lira svømmede sine vinger og svævede tættere på Emma. &ldquoDu har hjertet af en sand eventyrer, Emma. Magien i Willowwood Skov er bundet til tre fortryllede sten. Disse sten en rød, en blå og en grøn er skjult dybt inde i skoven. Hvis vi kan finde dem og bringe dem tilbage til skovens hjerte, vil magien blive genoprettet.&rdquo
Emma følte en bølge af spænding. Hun havde altid drømt om at tage på et magisk eventyr, og nu skete det faktisk! &ldquoJeg vil hjælpe dig med at finde stenene,&rdquo sagde hun ivrigt. &ldquoHvor starter vi?&rdquo
&ldquoDen første sten er skjult i Ekkohulen,&rdquo forklarede Lira. &ldquoDen er ikke langt herfra, men hulen vogtes af en skabning kendt som Skyggevæsnet. Du skal være modig.&rdquo
Emma tog en dyb indånding og nikkede. &ldquoJeg er klar.&rdquo
Med Lira foran, satte Emma afsted mod Ekkohulen. Mens de gik, syntes skoven at komme til live omkring dem. Fugle med farvestrålende fjer fløj mellem træerne, og små skovdyr kiggede frem fra buskene for at se dem passere. Luften var fyldt med duften af blomster og den bløde raslen af blade.
Før længe nåede de indgangen til Ekkohulen. Det var en mørk og smal tunnel, der forsvandt ind i en bakketop. Emma kunne høre lyden af drippende vand ekko fra dybt inde i hulen.
&ldquoVær forsigtig,&rdquo hviskede Lira. &ldquoSkyggevæsnet kan være ved at sove, men vi må ikke vække det.&rdquo
Emma gik på tå ind i hulen, hendes hjerte hamrede i brystet. Efterhånden som de bevægede sig dybere ind, blev hulen koldere, og ekkoerne af deres skridt sprang tilbage fra væggene. Stien snoede sig, indtil de endelig nåede et stort kammer. I midten af kammeret, siddende på en stenpæle, var den røde fortryllede sten. Den glødede med et varmt, brandagtigt lys.
&ldquoDer er den,&rdquo hviskede Lira. &ldquoMen vi skal være hurtige. Skyggevæsnet kan vågne op i hvilket som helst øjeblik.&rdquo
Emma rakte forsigtigt ud og tog stenen. Den var overraskende let og varm at røre ved. Lige som hun vendte sig for at gå, ekkoede et dybt brøl gennem kammeret. Emma fryser. Langsomt vendte hun sig om for at se en stor, skyggefuld skikkelse komme frem fra mørket. Skyggevæsnet var kæmpe stort, med glødende røde øjne og kløer, der skar hen over stengulvet.
&ldquoLøb!&rdquo råbte Lira.
Uden at tænke løb Emma mod hulens indgang og greb stenen stramt i hånden. Skyggevæsnet brummede og sprang efter dem, dets tunge skridt rystede jorden. Lige som de nåede hulens mund, udstødte Skyggevæsnet et øredøvende brøl, men det kunne ikke forlade hulen. Emma og Lira var sikre.
&ldquoDu gjorde det!&rdquo jublede Lira, da de fik vejret udenfor hulen. &ldquoDu var så modig!&rdquo
Emma smilede, stolt over sig selv. &ldquoÉn ned, to tilbage,&rdquo sagde hun, mens hun holdt den røde sten op.
Næste førte Lira Emma til Krystalvandfaldene, hvor den blå fortryllede sten var skjult. Vandfaldene var betagende, med vand, der strømmede ned fra stor højde og glimtede i sollyset, da det sprøjtede ind i en krystalklar pool nedenfor. Den blå sten skulle siges at være skjult bag vandfaldet.
Men der var et trick.
&ldquoDen eneste måde at nå stenen på er ved at løse en gåde,&rdquo forklarede Lira. &ldquoSkovånden, der vogter vandfaldene, vil stille dig et spørgsmål. Hvis du svarer korrekt, vil stenen blive afsløret.&rdquo
Emma nikkede, fast besluttet på at få det til at lykkes. Da de nærmede sig vandfaldet, syntes en blød stemme at rejse sig fra det brusende vand.
&ldquoFor at finde stenen, må du svare mig dette Jeg løber, men jeg går aldrig. Jeg har en seng, men jeg sover aldrig. Hvad er jeg?&rdquo
Emma tænkte et øjeblik, hendes pande rynket i koncentration. Så kom det til hende.
&ldquoEn flod!&rdquo udbrød hun.
Vandet fra vandfaldene glimtede, og en skjult dør ved bunden af vandfaldet åbnede sig langsomt, hvilket afslørede den glødende blå sten. Emma tog forsigtigt stenen og lagde den i sin taske sammen med den røde.
&ldquoDu er en naturtalent til dette,&rdquo sagde Lira med et smil. &ldquoNu er der kun én sten tilbage den grønne sten i Hviskerhaven.&rdquo
Hviskerhaven lå dybt inde i hjertet af skoven, hvor træerne voksede så højt og tæt, at de dannede et baldakin ovenfor, der blokerede for det meste af sollyset. Haven var fyldt med mærkelige, talende planter, der hviskede hemmeligheder og gåder til enhver, der passerede.
&ldquoDen grønne sten er skjult blandt planterne,&rdquo sagde Lira, mens de trådte ind i haven. &ldquoMen vær forsigtig nogle af planterne kan forsøge at narre dig.&rdquo
Emma bevægede sig forsigtigt gennem haven, mens hun lyttede til planternes hvisken. Nogle mumlede nonsens, mens andre gav nyttige hints. Endelig fik hun øje på en stor, smuk blomst med lysegrønne blade, og gemt i blomstens midte var den grønne fortryllede sten.
Lige som Emma rakte ud efter stenen, talte blomsten.
&ldquoEr du værdig til den magi, du søger?&rdquo spurgte den.
Emma tænkte et øjeblik, og svarede derefter, &ldquoJeg tror, at magi er ment til at hjælpe andre og gøre verden til et bedre sted.&rdquo
Blomsten syntes tilfreds med hendes svar og lod hende tage stenen. Med alle tre fortryllede sten i hånden, skyndte Emma og Lira tilbage til skovens hjerte, hvor et stort, gammelt træ stod et træ, der var lige så gammelt som skoven selv.
&ldquoDette er hjertet af Willowwood,&rdquo sagde Lira. &ldquoPlacer stenene i hulrummet i træet, og magien vil blive genoprettet.&rdquo
Emma lagde forsigtigt den røde, blå og grønne sten i hulrummet i træet. Så snart hun gjorde det, brød et strålende lys ud fra træet og spredte sig over hele skoven. Træerne lyste, blomsterne blomstrede mere end nogensinde, og luften var fyldt med lyden af musik og latter. Magien i Willowwood var blevet genoprettet.
&ldquoDu gjorde det, Emma!&rdquo jublede Lira. &ldquoDu reddede skoven!&rdquo
Emma strålede af stolthed. &ldquoJeg kunne ikke have gjort det uden dig,&rdquo sagde hun.
Som solen begyndte at gå ned, tog Emma vejen tilbage til landsbyen, hendes hjerte fyldt med glæde og spænding. Hun havde været på et ægte eventyr, konfronteret udfordringer og opdaget den sande magt af magi. Men endnu vigtigere, havde hun lært, at magi ikke bare handler om formularer og fortryllelser det handler om mod, venlighed og at tro på sig selv.
Og fra den dag vidste Emma, at Willowwood Skov altid ville være et sted med vidundere og magi, der ventede på dem, der var modige nok til at opdage dens hemmeligheder.
Slut.
