Der var engang i den hyggelige landsby Willowhollow, en nysgerrig og venlig pige ved navn Elara. Hun var kendt for sin grænseløse entusiasme og sit talent for at rode med alt, hun kunne få hænderne på. Fra ure til madlavningsgryder elskede Elara at forstå, hvordan tingene fungerede. Men hendes nysgerrighed førte ofte til problemer, og en skæbnesvanger dag førte det til noget langt mere alvorligt end en ødelagt teapot. Elara arbejdede som lærling hos landsbyens alkymist, Mester Corwin, en klog gammel mand med et busket hvidt skæg og glitrende øjne. Han var tålmodig over for Elaras endeløse spørgsmål og lærte hende ikke kun om eliksirer og pulvere, men også om ansvar. Blandt Mester Corwins ejendele var et fortryllet timeglas, en familiearv, der siges at have magten til at spole tiden tilbage i et enkelt minut.
Det var en delikat, glitrende genstand med gyldent sand, der funklede som stjernelys. En eftermiddag, mens Mester Corwin var væk for at samle urter, kunne Elara ikke modstå at undersøge timeglasset. Hun havde lovet ikke at røre det, men fristelsen var for stor. Da hun løftede det fra sin piedestal, gled hendes fingre, og timeglasset faldt til jorden og shatterede i utallige stykker. Det gyldne sand nødderede ud, og en blød, magisk summen i luften forsvandt ind i stilhed. Panik steg op i Elara.
Hun vidste, hvor dyrebart timeglasset var, ikke kun for Mester Corwin, men for hele landsbyen. Historier fortalte, at det havde reddet liv i farlige situationer, og givet folk en anden chance for at handle. Overvældet af skyld, svor Elara at reparere det, uanset hvad det ville koste. Hun brugte resten af dagen på at samle skårene og hvert korn af det gyldne sand. Derefter gennemsøgte hun Mester Corwins bibliotek efter spor om, hvordan man kunne reparere timeglasset. Efter timers søgen fandt hun en falmet dagbog, der nævnte en sjælden krystal kaldet Luminaris, som siges at være det eneste materiale, der kunne reparere fortryllede genstande.
Krystallen kunne findes dybt inde i hviskende skove, en magisk skov kendt for sin uforudsigelige magi. Elara pakkede en lille taske med mad, vand og de ødelagte timeglasstykker. Da hun trådte ind i de hviskende skove, blev hun mødt af en mærkelig, overjordisk stilhed. Træerne syntes at læne sig mod hende, deres grene hviskende hemmeligheder, hun ikke kunne forstå. På trods af sin frygt fortsatte Elara, fast besluttet på at rette op på tingene. Hendes rejse var langt fra nem.
Skoven testede hende ved hver drejning. Først stødte hun på en fræk sprite, der forsøgte at narre hende til at tage den forkerte vej. Men Elara, der huskede Mester Corwins lektioner om at genkende sandheden i kaos, så igennem spritens illusioner og holdt kursen. Næste gang stod hun over for en labyrint af tornede vinstokke, der blokerede hendes vej. Vinstokkene syntes at vokse højere og tykkere for hver skridt, hun tog. Frustreret, men ubeskeden, brugte Elara sine tinkeringfærdigheder til at fremstille et improviseret blad fra et skår af timeglasset og en solid gren.
Det tog timer med omhyggelig klipning, men hun kom endelig igennem. Da hun bevægede sig dybere ind i skoven, stødte hun på en glitrende sø, bevogtet af en kæmpe, lysende ugle med øjne som månen. Uglen talte med en dyb, resonant stemme og spurgte hende, hvorfor hun søgte Luminaris krystallen. "Jeg har brudt noget værdifuldt," indrømmede Elara, hendes stemme rystede. "Det var ikke mit at bryde, men det er mit at reparere. Vær venlig, jeg har brug for krystallen for at gøre det rigtigt.
" Uglen studerede hende i et langt øjeblik, og spurgte så "Hvad har du lært på din rejse?" Elara tænkte på spriten, de tornede vinstokke og sine egne fejl. "Jeg har lært, at det at tage ansvar betyder mere end bare at sige undskyld. Det betyder at gøre alt, hvad du kan for at rette op på det, du har gjort, selv når det er hårdt. Selv når du er bange. " Uglen nikkede medfølende og bredte sine massive vinger. "Du har vist mod og visdom.
Luminaris krystallen venter på dig. " Uglen førte hende til en skjult lysning, hvor en enkelt krystal blussede blødt ved foden af et gammelt træ. Elara hentede forsigtigt Luminaris og takkede uglen, inden hun tog tilbage til landsbyen. Tilbage i Mester Corwins værksted arbejdede Elara utrætteligt for at reparere timeglasset. Ved hjælp af Luminaris krystallen, skårene og det gyldne sand fulgte hun instruktionerne fra alkymistens dagbog. Hendes hænder rystede, da hun placerede det sidste stykke, men da timeglasset lyste med et blødt, gyldent lys, vidste hun, at hun havde haft succes.
Mester Corwin vendte tilbage lige som Elara satte det reparerede timeglas tilbage på sin piedestal. Hun tilstod straks alt, mens tårerne strømmede ned ad hendes ansigt. Til hendes overraskelse smilede den gamle alkymist. "Elara, jeg er ikke vred," sagde han blidt. "Fejl er en del af læringen. Hvad der betyder mest er, at du har mødt konsekvenserne af dine handlinger med mod og integritet.
" Fra den dag af blev Elara mere opmærksom i sin nysgerrighed. Hun blev ikke kun en dygtig lærling, men også en betroet vogter af landsbyens magiske artefakter. Timeglasset, nu lysende mere end nogensinde, stod som en påmindelse om hendes rejse og de lektioner, hun havde lært. Og således blev Elaras historie en fortælling fortalt til børn i Willowhollow, en historie om at tage ansvar, at overvinde udfordringer og den utrolige vækst, der følger med at gøre tingene rigtige. Landsbyen blomstrede, og Elaras hjerte svulmede af stolthed, idet hun vidste, at hun havde forvandlet sin fejl til et øjeblik af triumf. Slut.