Der var engang en lille landsby omgivet af bølgende bakker og dale, hvor der levede en nysgerrig seks årig dreng ved navn Leo. Leo havde rodet brunt hår, strålende grønne øjne og et smil, der kunne lyse enhver dag op. Han elskede at udforske naturen, jagte sommerfugle og forestille sig selv som en stor eventyrer. Mens andre børn legede med legetøj, tilbragte Leo timer med at vandre gennem de nærmeste enge og skove, og forestille sig, at han var på en søgen for at opdage skjulte skatte.
En solrig morgen vågnede Leo til lyden af kvitrede fugle uden for sit vindue. Han strakte sig, kiggede ud på den klare blå himmel og følte en mærkelig spænding i brystet. "I dag føles som en eventyrdag!" sagde han til sig selv. Leo klædte sig hurtigt på, pakkede sin lille rygsæk med et æble, en sandwich og sin yndlingslupe, og skyndte sig udenfor.
Mens han vandrede gennem engen, fangede noget usædvanligt hans opmærksomhed. Halv skjult i græsset var et lille, skinnende objekt. Leo knælede ned og samlede det op. Det var et kompas, men ikke et almindeligt kompas. Dets overflade glimtede som guld, og i stedet for almindelige retninger havde det små lysende symboler på sig. Nålene snurrede vildt i starten, men pegede derefter fast i én retning.
"Hvor vil du tage mig hen?" undrede Leo højt. Han besluttede at følge, hvor kompasset pegede, og følte en blanding af spænding og nysgerrighed.
Kompasset førte ham til kanten af skoven, et sted han havde udforsket mange gange før. Men da han trådte ind under skyggen af de høje træer, føltes skoven anderledes. Luften var fyldt med duften af fyrretræ og blomster, og sollyset, der sildrede gennem bladene, syntes at funkle. Kompassnålen lyste stærkere og opfordrede ham til at fortsætte.
Da Leo gik dybere ind i skoven, hørte han pludselig en lille stemme. "Hjælp! Nogen, hjælp mig!"
Leo stoppede op og kiggede rundt. "Hallo? Hvem er der?"
"Nede her!" kaldte stemmen.
Leo kiggede ned og så et lille egern fanget under en faldet gren. Dets pels var brun og fluffy, og dets lille næse kørte nervøst.
"Åh nej!" udbrød Leo. Han satte hurtigt sin rygsæk ned og løftede grenen med al sin styrke. Egernet vrikkede sig fri og hoppede op på en nærliggende sten. "Tak!" sagde det, meget til Leos overraskelse.
"Du kan tale?" spurgte Leo med store, overraskede øjne.
"Selvfølgelig kan jeg," svarede egernet. "Dette er den Fortryllede Skov. Mange magiske ting sker her. Mit navn er Nibbles. Hvad hedder du?"
"Jeg er Leo," sagde han, mens han stadig beundrede det talende egern. "Jeg fandt dette kompas, og det fører mig et sted hen."
Nibbles' øjne strålede. "Det er ikke et almindeligt kompas. Det er det Fortryllede Kompas! Det viser sig kun for dem med et modigt og venligt hjerte. Hvor peger det hen?"
Leo holdt kompasset op, og nålen lyste, mens den stadig pegede fremad. "Det fører mig dybere ind i skoven."
"Så jeg følger med dig," sagde Nibbles. "Skoven kan være tricky, og jeg kender den bedre end nogen."
Leo var glad for selskabet, og sammen fulgte de kompasset. Deres første udfordring kom, da de nåede en bred bæk. Vandet var klart og funklede, men der var hverken bro eller sten at træde på for at krydse. Leo kiggede på Nibbles. "Hvordan kommer vi over?"
Nibbles viftede med sin hale. "Lad os spørge ænderne. De svømmer altid her."
Og ganske rigtigt svømmede en ændefamilie i nærheden. Leo råbte "Undskyld! Kan I hjælpe os med at krydse bækken?"
Den største and paddede over. "Hvorfor skal vi hjælpe dig?" spurgte den.
"Jeg prøver at følge kompasset til hvor end det fører mig," forklarede Leo. "Vi er på et eventyr, og jeg synes, det er vigtigt."
Ænden studerede ham et øjeblik, før den nikkede. "Klatr op på vores rygge. Vi vil bære dig over."
Leo klatrede op på én and, mens Nibbles hoppede op på en anden. Ænderne svømmede graciøst over bækken, og Leo takkede dem, da de nåede den anden side. "Held og lykke med jeres rejse!" kvitrede ænderne, inden de svømmede væk.
Kompasset pegede dem mod en tæt busk med torne. Buskene var høje og tætte med skarpe torne, der gjorde det umuligt at passere. Nibbles tøvede. "Dette ser tricky ud."
Leo tænkte et øjeblik og bemærkede så et par kaniner, der kiggede frem fra bag et træ. Han nærmede sig dem forsigtigt. "Hej, kunne I hjælpe os med at komme igennem disse buske?"
Kaninerne næser rørte sig. "Hvorfor skal vi hjælpe dig?" spurgte en af dem.
Leo knælede ned. "Fordi jeg tror, at dette kompas fører mig til noget magisk, noget der kan hjælpe alle. Jeg lover at være forsigtig i skoven og respektere alle dens skabninger."
Kaninerne udvekslede et blik, og så nikkede de. "Vi vil hjælpe." De brugte deres skarpe tænder til at gnave i buskene og skabte en smal vej for Leo og Nibbles til at passere igennem.
"Tusind tak!" sagde Leo, mens han og Nibbles fortsatte på deres vej.
Endelig, efter hvad der føltes som timer med vandring, førte kompasset dem til en stor lysning. I centrum af lysningen stod et kæmpe træ, hvis stamme var bred og gammel, og hvis grene strakte sig højt op i himlen. Ved foden af træet var en glødende gylden dør, og ovenover var et symbol, der matchede et på kompasset.
"Dette er det," hviskede Nibbles. "Skovens Hjerte."
Leo nærmede sig døren, hans hjerte bankede af spænding. Kompasset begyndte at lyse stærkere. "Hvad skal jeg gøre nu?" spurgte han.
"Læg kompasset på døren," sagde Nibbles.
Leo trykkede kompasset ind i midten af det glødende symbol. Døren knirkede åben og afslørede et magisk rum inde i træet. Væggene glimtede som stjernelys, og i midten af rummet svømmede en lille, glødende kugle.
"Hvad er det?" spurgte Leo.
"Det er Skovens Hjerte," sagde Nibbles. "Det er det, der holder skoven i live og magisk. Men på det seneste er dens lys begyndt at falme. Det er derfor, kompasset bragte dig her. Kun nogen med et modigt og venligt hjerte kan genoprette dens magi."
"Hvad skal jeg gøre?" spurgte Leo.
"Rør ved det," sagde Nibbles. "Og tænk på alle de gode ting, du har gjort, al den venlighed og mod, du har vist."
Leo tog en dyb indånding, rakte ud og lagde sine hænder på den glødende kugle. Den var varm og pulserende, som et hjerteslag. Han lukkede øjnene og tænkte på at hjælpe Nibbles, krydse bækken med ænderne og rydde den tornefyldte sti med kaninerne. Han tænkte på, hvor meget han elskede skoven og alle dens skabninger.
Pludselig begyndte kuglen at lyse stærkere og stærkere. Lyset fyldte rummet, flød ud i lysningen og spredte sig gennem skoven. Træerne så grønnere ud, blomsterne blomstrede mere lysende, og luften var fyldt med lyden af fuglesang.
"Du gjorde det!" jublede Nibbles og hoppede op og ned. "Skoven er levende igen!"
Leo smilede og følte en varm glød i brystet. "Jeg er så glad for, at jeg kunne hjælpe."
Den glødende kugle svømmede tilbage på plads, og den gyldne dør lukkede. Kompasset stoppede med at lyse, men forblev varmt i Leos hånd. "Dette er til dig," sagde Nibbles. "En påmindelse om dit eventyr og dit venlige hjerte."
Da Leo gik tilbage gennem skoven, syntes alt at være mere levende og sprudlende. Dyrene, han havde mødt, vinkede farvel, og træerne syntes at hviske deres tak. Da han endelig vendte hjem, var solen ved at gå ned og malede himlen med nuancer af guld og pink.
Leo placerede kompasset på sit natbord og vidste, at han aldrig ville glemme sit magiske eventyr. Og mens han faldt i søvn, drømte han om funkende bække, glødende træer og de vidunderlige skabninger i den Fortryllede Skov.
Slut.
