Der var engang, i kanten af en stille lille landsby omgivet af bakker og vandløb, en magisk skov kaldet Den Fortryllede Skov. Landsbyboerne hviskede altid om skoven og sagde, at den var fyldt med vidundere og hemmeligheder. De troede, at der boede feer der, som beskyttede træerne og dyrene. Men ingen havde nogensinde set feerne, eller i det mindste, ingen havde nogensinde indrømmet det.
I landsbyen boede en seks årig pige ved navn Lily. Lily havde kort brunt hår, store nysgerrige øjne og et hjerte fyldt med venlighed. Hun elskede at høre historier om Den Fortryllede Skov fra sin bedstemor. Hendes bedstemor sagde altid til hende "Feerne vil kun vise sig for dem, der har et rent hjerte og er venlige mod alle levende væsener."
Lily tilbragte sine dage med at hjælpe folk i landsbyen og passe på dyr. Hun drømte om en dag at møde en fe, selvom hun ikke var sikker på, om de var virkelige. "Hvad nu hvis jeg kunne hjælpe dem? Hvad nu hvis de havde brug for en ven?" tænkte hun ofte.
En solrig morgen vågnede Lily op til en mærkelig, men smuk lyd. Det var en melodi, blød og sød, som klirren af små klokker. Hun kiggede ud af vinduet og så et svagt skær af lys komme fra retningen af skoven. Hendes hjerte fyldtes med spænding. Kunne det være en fe?
Uden tøven tog Lily sine støvler på, greb sin lille taske og satte kursen mod Den Fortryllede Skov. Da hun nærmede sig, syntes luften at ændre sig. Sollyset dansede gennem bladene, og træerne syntes at summende med liv. Fuglene kvidrede lidt højere, og brisen bar duften af friske blomster.
"Hej?" kaldte Lily blidt, da hun trådte ind i skoven. "Er der nogen der?"
I et øjeblik var der stilhed. Så svarede en lille stemme "Hjælp... vær venlig hjælp..."
Lily kiggede omkring, men kunne ikke se, hvor stemmen kom fra. "Hvor er du?" spurgte hun.
"Nede her," sagde stemmen svagt.
Lily kiggede ned og så en lille skikkelse sidde på et mosbegroet sted. Det var en fe! Feen havde delikate vinger, der glimtede som regnbuer, gyldent hår, der lyste op i sollyset, og en lille kjole lavet af blomsterblade. Men noget var galt. Feens vinger så bøjet ud, og hun så ud til ikke at kunne flyve.
"Åh nej!" sagde Lily og knælede forsigtigt ned. "Er du såret?"
Feen nikkede, hendes ansigt var fyldt med bekymring. "Jeg er Faye, og jeg har mistet min vej. Jeg fløj over skoven, da en vindstød skubbede mig ind i træerne, og jeg kom til skade med mine vinger. Jeg kan ikke flyve hjem uden dem."
Lilys hjerte gjorde ondt for den lille fe. "Bare rolig, Faye. Jeg vil hjælpe dig. Hvor er dit hjem?"
Faye pegede dybere ind i skoven. "Jeg bor i Feeskoven, men det er langt, og der er forhindringer på vejen. Det er ikke sikkert for mennesker."
"Jeg er ikke bange," sagde Lily modigt. "Vi skal nok komme derhen sammen."
Faye smilede, hendes lille ansigt lyste op. "Tak, Lily. Du har et venligt hjerte."
Lily tog forsigtigt Faye op i sin taske, så hun var komfortabel, og de to begyndte deres rejse. Skoven blev tættere, mens de gik, men Lily følte en følelse af undren snarere end frygt. Træerne så ud til at hviske opmuntrende, og blomsterne bøjede sig mod hende som for at heppe på hende.
Deres første udfordring kom, da de nåede en bred, funkende flod. Flodens strøm var stærk, og der var ingen bro i sigte. "Hvordan skal vi krydse?" undrede Lily højt.
"Se," sagde Faye og pegede på en familie af utter, der legede i nærheden.
Lily nærmede sig utterne forsigtigt. "Hej, kan I hjælpe os med at krydse floden? Min ven Faye skal hjem."
Utterne kvidrede imellem sig, og så nikkede en af dem. "Vi vil hjælpe jer," sagde den. "Klatr op på vores rygge."
Lily var forbløffet over, at hun kunne forstå utterne, men hun stillede ikke spørgsmål. Hun klatrede forsigtigt op på ryggen af en utter, mens hun holdt sin taske med Faye indeni. Utterne svømmede elegant over floden og holdt hende sikker fra det brusende vand.
"Tusind tak!" sagde Lily, da de nåede den anden side.
"Held og lykke på jeres rejse," svarede utterne, inden de dykkede tilbage i vandet.
Da de fortsatte, blev skoven mørkere. Tykke vinstokke blokerede deres vej, og underlige skygger dansede mellem træerne. Faye rystede i Lilys taske. "Dette er Skyggekløften," hviskede hun. "Den er fuld af illusioner. Stol ikke på, hvad du ser."
Lily tog en dyb indånding og holdt sin taske tæt. Mens de gik, begyndte hun at se ting, der ikke var virkelige blinkende lys, der lignede lanterner, stemmer der kaldte hendes navn, og stier, der så ud til at føre et sikkert sted hen, men som forsvandt, når hun kom tættere på.
"Husk, hvad der er virkeligt," sagde Faye. "Fokuser på dit mål."
Lily lukkede øjnene et øjeblik og tænkte på, hvorfor hun var der for at hjælpe Faye hjem. Da hun åbnede øjnene, svandt illusionerne, og hun så en klar sti foran sig. Hun skyndte sig gennem kløften, indtil de var sikkert ude på den anden side.
"Du gjorde det!" sagde Faye, hendes vinger flaksede svagt. "Vi kommer tættere på."
Deres sidste udfordring kom, da de nåede et højt, gammelt træ med en hul stamme. Indgangen til Feeskoven var inde i træet, men en stor, grumpy ugle blokerede vejen.
"Hvem vover at træde ind i det hellige træ?" hootede uglen.
"Det er bare mig, Lily," sagde hun høfligt. "Jeg hjælper min ven Faye med at komme hjem."
Uglen kiggede på hende. "Og hvorfor skulle jeg lade dig passere?"
"Fordi Faye har brug for sin familie," sagde Lily. "Hun er såret, og jeg lovede at hjælpe hende."
Uglen stirrede på hende i et langt øjeblik, så nikkede den. "Du har et ægte hjerte. Du må passere."
Uglen trak sig tilbage, og Lily bar forsigtigt Faye ind i det hule træ. Inden i glitrede luften med gyldent lys. Små huse lavet af blomster og blade hang fra grenene, og feer sværmede rundt overalt.
"Vi er her!" sagde Faye lykkeligt.
De andre feer fløj ned for at hilse på dem, deres vinger glimtede af glæde. De takkede Lily for hendes venlighed og mod. En af de ældre feer rørte forsigtigt ved Fayes vinger, og de begyndte at gløde. "Dine vinger vil hele, lille ven," sagde den ældre fe. "Takket være din venlige ven."
Faye vendte sig mod Lily. "Jeg kan aldrig takke dig nok," sagde hun. "Du har vist mig, hvor meget venlighed betyder."
Den ældre fe gav Lily et lille vedhæng formet som et blad. "Dette er en gave til dig, Lily," sagde hun. "Det vil minde dig om, at venlighed er den største magi af alle."
Lily smilede og tog imod vedhænget. Da hun forlod Feeskoven, følte hun en varm glød i sit hjerte. Skoven syntes lysere, og træerne og dyrene syntes at synge en sang af taknemmelighed.
Da Lily vendte tilbage til landsbyen, kunne hun ikke fortælle nogen om sit eventyr de ville måske ikke tro hende. Men hver gang hun kiggede på vedhænget, huskede hun magien i Den Fortryllede Skov og sin nye feven Faye.
Og fra den dag fortsatte Lily med at vise venlighed over for alle, hun mødte, vel vidende at selv den mindste handling af godhed kunne gøre verden lidt lysere.
Slut.
