Érase una vez, en la pequeña aldea de Meadowbrook, situada al borde de un antiguo bosque, vivía una niña llamada Lily. Tenía diez años, con curiosos ojos verdes que brillaban como esmeraldas y una sonrisa que podía calentar incluso los días más fríos. Lily era una niña ordinaria en todos los aspectos ayudaba a su madre a hornear pan, jugaba con sus amigos después de la escuela y le encantaba leer historias sobre tierras lejanas y criaturas mágicas.
Cada día, Lily pasaba junto al viejo roble en el borde del bosque de camino a la escuela. Los aldeanos a menudo advertían a los niños que no se aventuraran demasiado en el bosque. "Hay susurros de encantamientos y magia antigua allí", decían los ancianos, con los ojos brumosos de recuerdos. Pero Lily siempre se sentía atraída por el bosque, sintiendo un suave tirón, como si algo o alguien la estuviera llamando.
Una tarde soleada, mientras los rayos dorados filtraban a través de las hojas, Lily decidió tomar el camino largo a casa y caminar por el borde del bosque. Tarareaba una melodía alegre, recogiendo flores silvestres y observando a las mariposas bailar en la brisa. De repente, una pequeña luz centelleante parpadeó entre los árboles. La curiosidad la picó, y Lily dio un paso cauteloso hacia el bosque para ver más de cerca.
A medida que seguía la luz, parecía moverse juguetonamente hacia adelante, llevándola más adentro del bosque. Los árboles crecieron más altos, sus ramas formando un dosel que la envolvía en un mundo de sombras moteadas y rayos de sol. Justo cuando estaba a punto de dar la vuelta, la luz se detuvo junto a un enorme sauce cuyas ramas barrían el suelo como una cortina.
Apartando las suaves filamentos, Lily descubrió una puerta de madera intrincadamente tallada incrustada en el tronco del árbol. La puerta tenía patrones de vinas en espiral y pequeños animales, y en su centro había un mango de bronce con forma de zorro dormido. Su corazón latía con emoción y un toque de miedo. Respirando hondo, tomó el mango y tiró.
La puerta se abrió silenciosamente, revelando un túnel bañado en una suave luz brillante. Tomando otro profundo suspiro, Lily dio un paso dentro. En el momento en que lo hizo, la puerta se cerró suavemente detrás de ella, y se encontró en el lugar más maravilloso que había visto.
Ante ella se extendía un vasto prado lleno de flores de todos los colores imaginables, algunas que reconocía y otras que parecían pertenecer a sueños. Arriba, el cielo era de un brillante tono azul, y dos soles, uno dorado y otro plateado, brillaban intensamente. Criaturas de todo tipo vagaban por el prado mariposas con alas como vitrales, conejos con astas y pájaros que cantaban melodías diferentes a las que había escuchado antes.
"Bienvenida al Bosque Encantado," vino una voz melodiosa de detrás de ella.
Lily se dio la vuelta para ver una pequeña criatura flotando en el aire. Era la fuente de la luz centelleante que había seguido un pequeño ser con alas delicadas, no más grande que su mano. Sus ojos eran brillantes y tenía una sonrisa traviesa.
"¿Quién eres?" preguntó Lily, asombrada.
"Soy Flicker, un duendecillo del bosque," respondió la criatura, haciendo una reverencia con un toque de elegancia. "Y tú debes ser Lily. Te hemos estado esperando."
"¿Esperándome? ¿Pero cómo sabías mi nombre?"
"El viento susurra muchas cosas," dijo Flicker enigmáticamente. "Ven, hay alguien que desea conocerte."
Guiada por Flicker, Lily caminó a través del prado, sus sentidos abrumados por la maravilla. Llegaron a un arroyo cristalino donde un grupo de criaturas se había reunido. Había elfos con orejas puntiagudas y ojos brillantes, enanos con largas barbas trenzadas con flores y centauros elegantes cuyos cascos hacían suaves sonidos sobre la hierba.
En el centro se encontraba una anciana con cabellos plateados y un vestido que parecía estar tejido con el mismo cielo nocturno, centelleante con estrellas.
"Saludos, Lily," dijo la mujer, su voz suave pero poderosa. "Soy Seraphina, la guardiana del Bosque Encantado."
Lily sintió un calor que emanaba de Seraphina, aliviando su nerviosismo inicial. "Hola," respondió tímidamente. "¿Pero por qué estoy aquí?"
Seraphina sonrió amablemente. "El bosque necesita tu ayuda. Una sombra ha caído sobre nuestra tierra, una oscuridad que amenaza con apagar la luz de nuestro mundo. Se ha profetizado que una niña ordinaria con un corazón extraordinario nos ayudaría a restaurar el equilibrio."
Los ojos de Lily se abrieron de par en par. "¿Yo? Pero solo soy... yo."
"A veces, el mayor poder reside en los corazones más simples," dijo Seraphina, colocando una mano suave sobre el hombro de Lily.
Antes de que Lily pudiera responder, un viento helado atravesó el prado. Los colores vibrantes se apagaron y las criaturas murmuraron con miedo. Desde las sombras emergió una figura oscura envuelta en ropas desgastadas, con ojos que brillaban como brasas.
"Ah, la niña humana ha llegado," dijo la figura con voz ronca. "No importa. ¡Pronto, el Bosque Encantado será mío!"
Flicker voló cerca de Lily. "Ese es Mortis, el hechicero de la sombra," susurró. "Ha estado tratando de drenar la magia de nuestro mundo."
Reuniendo su valor, Lily dio un paso al frente. "¿Por qué haces esto?" le gritó a Mortis.
Mortis sonrió con malicia. "La magia debe pertenecer a quienes pueden manejarla, no desperdiciarse en criaturas débiles que bailan y cantan. ¡Con el poder del bosque, controlaré todos los reinos!"
Seraphina levantó su bastón, y un escudo protector envolvió a los reunidos. "No les harás daño, Mortis."
Mortis se rió maliciosamente. "No puedes protegerlos para siempre, Seraphina. ¡La oscuridad se está extendiendo!"
Con un giro de su capa, Mortis desapareció, dejando un persistente sentido de miedo.
Las criaturas miraron a Seraphina, el miedo reflejado en sus ojos. "¿Qué podemos hacer?" preguntó un joven elfo.
Seraphina se volvió hacia Lily. "Ha llegado el momento de buscar el Corazón de Piedra, una gema mágica que puede amplificar la bondad dentro de nosotros y repeler la oscuridad de Mortis. Pero fue escondido hace mucho tiempo en la Cueva de los Ecos, custodiada por desafíos que prueban el corazón."
"Iré yo," declaró Lily antes de que pudiera dudar.
Flicker flotó nerviosamente. "¡Es peligroso! La Cueva de los Ecos es vasta, y muchos han intentado recuperar el Corazón de Piedra pero han fracasado."
"Puede que no sea mágica como ustedes, pero no puedo quedarme de brazos cruzados mientras su hogar está en peligro," dijo Lily con firmeza. "Además, tal vez una niña ordinaria pueda encontrar un camino donde otros no pudieron."
Tocada por su valentía, Seraphina asintió. "Muy bien. Pero no irás sola. Flicker, acompáñala, y que la luz los guíe a ambos."
Así, Lily y Flicker partieron en su búsqueda. Viajaron a través de bosques luminosos donde los árboles susurraban canciones, sobre colinas donde la hierba brillaba como esmeraldas y a través de puentes tejidos de arcoíris.
A medida que se acercaban a la Cueva de los Ecos, el paisaje cambió. El aire se volvió silencioso, y los árboles se torcieron, sus hojas de un gris plateado. A la entrada de la cueva, las rocas dentadas formaban la forma de una boca abierta, y un silencio inquietante los envolvía.
"Quédate cerca," susurró Flicker, su brillo habitual atenuándose ligeramente.
Juntos, entraron en la cueva, y la oscuridad los consumió. Pero pronto, las paredes comenzaron a brillar suavemente, reflejando sus imágenes en innumerables facetas como un salón de espejos.
Una voz resonó a su alrededor "Para proceder, debes enfrentar tus miedos más profundos."
Lily sintió un nudo apretarse en su estómago. De repente, los reflejos cambiaron. Se vio a sí misma sola, perdida para siempre en el bosque, sin poder volver a ver a su familia. La imagen le tiró del corazón, y las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.
"Extraño mi hogar," susurró.
Flicker descansó una pequeña mano en su hombro. "Recuerda por qué estás aquí, Lily. Tu valentía te ha traído hasta aquí."
Tomó una respiración profunda, asintiendo. "No dejaré que el miedo me detenga."
Los reflejos brillaron y cambiaron para mostrar escenas de Mortis esparciendo oscuridad, a las criaturas del bosque huyendo aterrorizadas.
"Tenemos que darnos prisa," instó Lily.
Avanzaron, y el pasaje se abrió en una vasta cámara. En su centro, sobre un pedestal de cristal, descansaba el Corazón de Piedra, una gema que pulsaba con una luz tan pura como la luz de las estrellas.
A medida que se acercaban, un profundo retumbar llenó el aire. Desde las sombras emergió una criatura colosal hecha de piedra, con ojos relucientes.
"¿Quién se atreve a intentar tomar el Corazón de Piedra?" rugió el guardián.
Lily dio un paso al frente. "Soy Lily, y este es Flicker. El Bosque Encantado está en peligro. Mortis busca destruir la magia y traer oscuridad a todos. Necesitamos el Corazón de Piedra para detenerlo."
El guardián la estudió atentamente. "Muchos han intentado reclamar el Corazón de Piedra por motivos egoístas. ¿Qué te hace diferente?"
"Solo soy una niña ordinaria," admitió Lily. "No tengo magia ni poderes especiales. Pero me importa el bosque y todos los que viven allí. Quiero ayudar porque es lo correcto."
La cara de piedra del guardián se suavizó, aunque ligeramente. "La bondad y la valentía habitan en ti, una luz que nunca puede ser extinguida. Puedes tomar el Corazón de Piedra."
Aliviada, Lily extendió la mano y levantó cuidadosamente la gema. Se sentía cálida en sus manos y una oleada de energía fluyó a través de ella.
"Gracias," dijo sinceramente.
A medida que regresaban por la cueva, las paredes brillaban más intensamente, como si estuvieran celebrando. Al salir a la luz del día, encontraron a Mortis esperándolos, su oscura capa ondeando a pesar del aire tranquilo.
"¿¿¿Did you think it would be that easy???" gritó, "¡Dame el Corazón de Piedra!"
Flicker se lanzó protectivamente frente a Lily. "¡No te dejaremos hacer daño al bosque!"
Mortis levantó las manos, y sombras comenzaron a arremolinarse a su alrededor. "¡Entonces enfrentarás las consecuencias!"
Invocando todo su coraje, Lily apretó el Corazón de Piedra con fuerza. "¡Corazón de Piedra, ayúdanos a salvar el bosque!" gritó.
La gema brilló con una luz tan brillante que Mortis retrocedió, protegiéndose los ojos. Las sombras retrocedieron, y la oscuridad a su alrededor comenzó a agrietarse.
"¡No! ¡Esto no puede ser!" gritó Mortis mientras la luz lo envolvía.
Pero entonces, ocurrió un giro inesperado. En lugar de derrotar a Mortis, la luz comenzó a revelar algo más un corazón desgastado y raído bajo su oscuro exterior.
Lily se dio cuenta de que Mortis no era solo malvado estaba consumido por su propio dolor y soledad.
Dio un paso adelante. "Mortis, no tienes que estar solo. Déjanos ayudarte."
Mortis la miró con confusión. "¿Por qué querrías ayudarme después de todo lo que he hecho?"
"Porque todos merecen una oportunidad de recibir amabilidad," respondió suavemente.
Las lágrimas brillaron en los ojos de Mortis. La oscuridad a su alrededor se disolvió, revelando a un hombre cansado que había olvidado el calor de la luz.
"Lo siento," susurró. "Dejé que el rencor me consumiera."
Lily sonrió con amabilidad. "Nunca es demasiado tarde para cambiar."
Flicker asintió. "El bosque da la bienvenida a todos los que deseen vivir en armonía."
A medida que el sol se ponía, arrojando un resplandor dorado sobre la tierra, las criaturas del Bosque Encantado se reunieron. Seraphina dio un paso adelante, sus ojos brillando de orgullo.
"Has hecho más que salvar el bosque, Lily. Has sanado un corazón herido y nos has recordado a todos el poder de la compasión."
Mortis inclinó humildemente la cabeza. "Prometo proteger esta tierra y enmendar mis acciones."
El Corazón de Piedra se elevó de las manos de Lily, flotando en el aire. Se rompió en innumerables luces diminutas que se esparcieron por todo el bosque, infundiéndolo con una renovada magia y vida. Los árboles florecieron con colores vibrantes, y el aire se llenó con el dulce aroma de flores y las canciones de pájaros alegres.
"Es tan hermoso," suspiró Lily.
Seraphina colocó una mano sobre el corazón de Lily. "La verdadera magia reside en ti. Nunca olvides el coraje y la bondad que llevas dentro."
A medida que las estrellas comenzaban a brillar, llegó el momento de que Lily regresara a casa. Flicker la acompañó de regreso a la puerta del sauce.
"¿Volveré a verte alguna vez?" preguntó, con la voz teñida de tristeza.
Flicker sonrió. "El Bosque Encantado siempre estará aquí, y siempre serás bienvenida."
Con un último abrazo, Lily cruzó la puerta y se encontró de nuevo en el borde del bosque, los lugares y sonidos familiares de Meadowbrook la rodeaban. La luna colgaba baja en el cielo, y las luciérnagas danzaban en los prados.
Se apresuró a casa, donde su madre la esperaba ansiosamente.
"¡Oh, Lily! Estaba tan preocupada," exclamó su madre, abrazándola con fuerza.
"Lo siento, mamá," respondió Lily. "Me perdí un poco, pero estoy a salvo."
A medida que se acostaba en la cama esa noche, Lily se preguntaba si todo había sido un maravilloso sueño. Pero cuando metió la mano en su bolsillo, encontró una pequeña flor brillante, un regalo de Flicker.
Sonrió, sabiendo que la magia era real y que las lecciones que había aprendido permanecerían con ella para siempre.
Desde ese día, Lily se llevó a sí misma con una nueva confianza. Compartió su bondad libremente, ayudó a quienes la necesitaban e inspiró a otros con sus historias de valentía y compasión. Los aldeanos notaron el cambio y se sintieron conmovidos por su espíritu.
Y aunque nunca habló del Bosque Encantado, siempre que pasaba junto al viejo roble, sentía una suave brisa y escuchaba la risa distante de sus amigos, recordándole que las aventuras extraordinarias podrían sucederle a cualquiera, siempre y cuando se atreva a cruzar la puerta.
El Fin
