Kuinka Oliver Ja Malgrin Muuttivat Pelon Ystävyydeksi Willowmeressä

Olipa kerran vilkkaassa, mukulakivisestä Willowmeren kylästä nuori mies nimeltä Oliver. Oliveria ei kukaan kutsuisi sankariksi. Hänellä ei ollut ritarin veistettyä leuanjälkeä tai soturin mahtavaa vartaloa. Hän ei ollut erityisen nopea, vahva tai taitava miekalla. Itse asiassa Oliver oli varsin tavannäköinen, hänellä oli sotkuiset ruskeat hiukset, jotka näyttivät aina pystyssä väärissä kohdissa, ja vaatekaappi koostui enimmäkseen paikatusta tunikasta ja kuluneista saappaista. Hän puhui pehmeästi, harvoin oli ajatuksissaan ja vietti suuren osan ajastaan lukien vanhoja kirjoja tai hoitaen pientä vihannespuutarhaansa.
Kyläläiset pitivät Oliverista melko hyvin, mutta kukaan ei koskaan odottanut häneltä paljoa. Hän oli poika, joka auttoi korjaamaan rikkinäisiä vaunuja, tarjosi ystävällisen sanan lapsille ja ruokki kodittomia eläimiä. Kun toiset etsivät kunniaa ja seikkailua, Oliver oli tyytyväinen elämäänsä rauhallisesti. Mutta mitä kyläläiset eivät tienneet, oli se, että hänen vaatimattoman ulkonäkönsä alla Oliverilla oli kaksi poikkeuksellista ominaisuutta loistava mieli ja järkkymätön ystävällisyys.
Eräänä kohtalokkaana päivänä varjo lankesi Willowmeren ylle. Kauhea lohikäärme nimeltä Malgrin oli asettunut läheisiin vuoriin. Malgrin ei ollut mikään tavallinen lohikäärme. Hän oli ikivanha, ovelasta ja julma, mustat suomut kuin yö ja silmät, jotka kiilsivät kuin sulatettu kulta. Lohikäärme vaati kunnianosoituksia kylästä kultaa, karjaa ja jopa heidän arvokkaita viljelyksiään. Jos kyläläiset kieltäytyivät, Malgrin uhkasi vapauttaa tulisen vihansa heidän päälleen. Kyläneuvosto kokoontui paniikin vallassa. Willowmere oli vaatimaton paikka, jossa ei ollut ritareita tai sotureita, ja heillä oli vähän varallisuutta tarjota. Kaupunkilaiset kuiskivat pelosta, miettien, kuinka he voisivat päästä eroon näin voimakkaasta vihollisesta.
Kun kylän vanhimmat keskustelivat loputtomasti, Oliver istui hiljaa nurkassa kuunnellen. Hän oli lukenut monia tarinoita lohikäärmeistä kirjoissaan, ja hän tiesi, että pelkkä voima ei riittäisi Malgrinille. Lohikäärmeet olivat paitsi vahvoja myös älykkäitä, ja ne usein aliarvioivat ne, joita ne pitivät liian heikkoina tai merkityksettöminä uhaksi.
Kun neuvoston kokous päättyi ratkaisemattomana, Oliver nousi seisomaan. "Minä puhun lohikäärmeen kanssa," hän sanoi hiljaa. Huone räjähti nauruun. "Sinä? Puhut lohikäärmeen kanssa?" yksi vanhimmista ivasi. "Mitä voit sinä, kaltaisessasi, tehdä?"
Mutta Oliver ei perääntynyt. "Saatan olla vahva, mutta osaan ajatella. Ja joskus sanat voivat olla voimakkaampia kuin miekat. "
Vaikka kyläläiset epäilivät, heillä ei ollut parempaa suunnitelmaa. Vastahakoisesti he antoivat Oliverin mennä, tarjoten hänelle vähäistä neuvoa, mitä pystyivät. Vain satchel täynnä tarvikkeita ja älynsä kanssa Oliver lähti kohti vuoria. Matka oli pitkä ja vaarallinen, mutta Oliver eteni, sydämensä vakaana päättäväisyydestä. Kun hän saapui lohikäärmeen luolaan, hän löysi Malgrinin loikoilemasta valtavan aarrepinon päällä. Lohikäärmeen suomut kiilsivät obsidiaanina luolan himmeässä valossa, ja hänen silmänsä supistuivat, kun Oliver lähestyi.
"No, no," Malgrin murisi, hänen äänensä oli kuin ukkonen. "Mitä meillä täällä on? Pieni ihminen, joka tulee nöyrtymään edessäni?"
Oliver kumarsi kohteliaasti. "Tervehdys, suuri Malgrin. Nimeni on Oliver, ja olen tullut puhumaan kanssasi. " Lohikäärme puhahti, lähettäen savupatsaan ilmaan. "Puhua? Mitä sinulla voisi olla sanottavaa, joka kiinnostaisi minua?"
Oliver kaivoi satchelinsa ja veti esiin pienen, kuluneen kirjan. "Olen lukenut monia tarinoita lohikäärmeistä, mutta en ole koskaan saanut tilaisuutta tavata yhtä henkilökohtaisesti. Olet valtavan voiman ja viisauden olento, ja ajattelin, että saatat nauttia keskustelusta jonkun kanssa, joka ihailee sinua. "
Malgrin kallisti massiivista päätään uteliaana. "Ihailetko minua? Hyvä on, ihminen. Puhu. Mutta astu varovasti, sillä en ole tunnettu kärsivällisyydestäni. " Seuraavien tuntien aikana Oliver keskusteli Malgrinin kanssa. Hän kysyi lohikäärmeeltä tämän pitkästä elämästä, monista seikkailuista ja ajatuksista maailmasta. Malgrin, joka oli tottunut pelättäväksi ja vihattavaksi, huomasi yllättäen viehättävän Oliverin uteliaisuudesta ja kunnioituksesta.
Mutta Oliver ei vain vaihtanut kuulumisia. Hän tutki tarkkaan lohikäärmettä, huomaten sen heikkoudet ja ylpeyden. Hän sai tietää, että Malgrin oli syvästi yksinäinen, kun hän oli ajanut kaikki muut olennot pois raivollaan. Hän myös huomasi, että lohikäärmeen aarre ei ollut vain symboli hänen ahneudestaan, vaan se oli hänen tapa osoittaa arvonsa maailmalle, joka oli nähnyt hänet aina hirviönä.
Viimein Oliver sanoi "Suuri Malgrin, olet selvästi voiman ja älykkyyden olento. Mutta ihmettelen, mitä todella saat pelottamalla kyläämme? Tuoko se sinulle onnea?" Malgrin murisi hiljaa, hänen häntänsä viuhtoi. "Onni? Mikä typeryys tämä on? Otan mitä haluan, koska voin. Tämä on maailman tapa. "
"Mutta onko se tapa, joka täytyy olla?" Oliver kysyi lempeästi. "Entä jos olisi toinen tapa yksi, joka toisi sinulle seuraa, kunnioitusta ja perinnön, joka on suurempi kuin kulta?" Lohikäärmeen kultaiset silmät kiinnittyivät Oliveriin. "Ja mitä sinä ehdotat, ihminen?"
Oliver hymyili. "Kylämme saattaa olla pieni, mutta meillä on paljon annettavaa. Jos suojelet meitä sen sijaan, että vahingoittaisit meitä, voisimme jakaa tietomme, musiikkimme ja tarinamme kanssasi. Ajan myötä voisit tulla rakastetuksi Willowmeren suojelijaksi, jota muistettaisiin ei tuhosta vaan suuruudesta. " Malgrin oli hetken hiljaa, hänen valtavat kyntensä naputtivat kiveä vasten. Lopulta hän päästi matalan murinan. "Sanasi ovat rohkeat, pieni ihminen. Mutta… ehkä olet oikeassa. Ehkä elämässä on enemmän kuin pelkoa ja tulta. "
Ja niin, kaikkien hämmästykseksi, Malgrin suostui Oliverin ehdotukseen. Kyläläiset olivat aluksi epäileviä, mutta Oliverin opastuksella he alkoivat rakentaa suhdetta lohikäärmeen kanssa. He toivat hänelle lahjoja taiteesta ja musiikista, ja vastineeksi Malgrin käytti voimaansa auttaakseen kylää kukoistamaan. Hän ohjasi joen kastellakseen heidän pellot, pelotti pois rosvojoukot ja jopa lämpensi heidän kotejaan ankarina talvina tulensa hengellä. Ajan myötä Malgrinista tuli rakastettu osa Willowmereä, ja kyläläiset alkoivat nähdä häntä ei hirviönä vaan ystävänä. Entä Oliver? Hänestä tuli hiljainen sankari, jota kunnioitettiin ei voimansa vaan älykkyytensä ja ystävällisyytensä vuoksi. Hän opetti kyläläisille ja jopa lohikäärmeelle, että todellinen voima ei piile alistamisessa vaan ymmärtämisessä.
Ja niin, Willowmeren kylä kukoisti, todistaen, että jopa kaikkein epätodennäköisin sankari voi muuttaa maailmaa vähäisellä rohkeudella, luovuudella ja myötätunnolla.