Varjokuningas Ja Kadonnut Tähtikivi Ikiyön Maassa

Lena oli aina ollut utelias lapsi. Hän rakasti tutkia metsää talonsa takana, teeskennellen, että se johti maagisiin maihin täynnä seikkailuja. Eräänä iltana, kun aurinko laski horisonttiin ja tähdet alkoivat tuikkia, hän kompastui johonkin epätavalliseen hopeiseen oveen, joka seisoi yksin avotilassa. Siinä ei ollut seiniä, ei kehystä, vain kimalteleva pinta, joka heijasti kuunvaloa kuin vesipinta. Hänen sydämensä pamppaili innostuksesta, kun hän ulotti kätensä ja kosketti kahvaa. Heti kun hänen sormensa koskettivat, ovi avautui, paljastaen pyörivän tunnelin syviä sinisiä ja purppuraisia sävyjä. Ennen kuin hän ehti perääntyä, äkillinen tuulenpuuska veti hänet sisään. Hän kaatui eteenpäin, pyörien ilmassa, ja laskeutui pehmeälle nurmelle. Lena nousi istumaan ja haukkoi henkeään. Hän ei ollut enää kotinsa lähellä olevassa metsässä. Hän oli suuressa kentässä taivaan alla, joka oli täynnä hehkuvia tähtiä, vaikka ei ollut yö. Puut kimalsivat hopeisilla lehdillä, ja maa kimmelsi kuin siihen olisi ripoteltu pieniä timantteja. Outoja leijuvia lyhtyjä vaelsi ilmassa, valottaen kaikkea pehmeällä valolla. Pieni olento, jolla oli suuret, kirkkaat silmät ja siivet kuin perhosella, leijaili hänen luokseen. Sen pieni vartalo oli peitetty pehmeällä turkilla, ja sen siivet tuottivat lempeää huminaa. "Tervetuloa Evernightiin!" se piippasi. "Evernight?" Lena kysyi nousten ylös. "Missä se on?" Olento pyöri ilmassa. "Olet valtakunnassa, jossa yö ei koskaan lopu, mutta se ei ole pimeä. Se on aina hohtava! Nimeni on Flicker. Kuka sinä olet?""Olen Lena. " Hän katseli ympärilleen ihmeissään. "Tämä paikka on kaunis. "Flicker nyökkäsi. "On kyllä, mutta se on vaikeuksissa. Starstone, joka pitää Evernightin hohtavana, on varastettu, ja ilman sitä valo haalistuu ja pimeys valtaa. " Lena avasi silmänsä laajaksi. "Se kuulostaa kamalalta! Kuka sen otti?""Varjokuningas," Flicker sanoi hiljaisella äänellä. "Hän asuu Hollow Mountainsissa, kaukana Hopeametsästä. "Lena tunsi jännityksen virtaavan suonissaan. Tämä oli juuri sellaista seikkailua, josta hän oli aina unelmoinut. "Ehkä voin auttaa!" Flicker taputti pieniä käsiään. "Se olisi ihanaa, mutta matka on vaarallinen. Sinun täytyy ylittää Whispers joki, ratkaista Kuun Sphinxin arvoitukset ja löytää tie Varjokuninkaan linnaan. "Lena suoristi hartiansa. "Tehdään se. "Flicker johti hänet Hopeametsän läpi, jossa puut humisivat pehmeästi, kuin kuiskaten salaisuuksia toisilleen. Lena huomasi, että aina kun hän koski puuhun, se hehkui kirkkaammin hetkeksi. "Miksi ne tekevät niin?" hän kysyi. "Ne aistivat ystävällisyyden," Flicker selitti. "Evernight on valon paikka, ja ystävällisyys tekee siitä vahvemman. "Käveltyään miltei tunnin ajan he saapuivat Whispers jokelle. Vesi heijasti taivaan täydellisesti, mikä sai sen näyttämään tähtijokelta. Kuitenkin outoja ääniä leijui sen pinnalta, kuiskaten epäilyksiä ja pelkoja. "Et koskaan onnistu," äänet kuiskasivat. "Käänny takaisin nyt. Olet liian pieni, liian heikko. "Lena värisi. "Miten ylitys?"Flicker osoitti sarjaa astinlautoja. "Kuiskaukset yrittävät pelotella sinua. Jos uskot itseesi, ne häipyvät. "Syvään hengittäen Lena astui ensimmäiselle laatalle. Kuiskaukset kasvoivat kovemmiksi, mutta hän keskittyi tavoitteeseensa. "Olen rohkea," hän kuiskasi itselleen. Joka askeleella kuiskaukset heikkenivät, kunnes ne olivat vain kaukaista muminaa. Kun hän saavutti toisen puolen, hän hymyili. "Tein sen!"Flicker taputti. "Hyvin tehty! Nyt meidän on kohdattava Kuun Sphinx. " He kävelivät kunnes saavuttivat valtavan kivikaaren. Sen alla istui majesteettinen olento, jolla oli leijonan vartalo ja viisaan vanhan pöllön kasvot. Sen silmät kimalsivat kuin kuu. "Jotta voit kulkea, sinun on ratkaistava arvoitukseni," Kuun Sphinx sanoi syvällä äänellä. Se clearingi kurkkuaan ja lausui"Minulla ei ole jalkoja, mutta juoksen, minulla ei ole keuhkoja, mutta hengitän, minulla ei ole suutani, mutta kuiskasin. Mikä minä olen?" Lena mietti vakavasti. Hän toisti arvoituksen itselleen, miettiessään jokaista vihjettä. "Juoksee ilman jalkoja. hengittää ilman keuhkoja. kuiskaa ilman suutaan. "Äkkiä hän hymyili. "Tuuli!"Kuun Sphinx nyökkäsi. "Oikein. Saat kulkea. "Lena ja Flicker kiirehtivät kaaren läpi, päästen viimein Hollow Mountainsiin. Tumma linna seisoi huipulla, kierrolla varjojen ympäröimänä. "Miten pääsemme sisään?" Lena kysyi. Flicker osoitti pienille hohtaville olennoille, jotka leijailivat sisäänkäynnin lähellä. "Ne ovat Glow Sprites. Ne pelkäävät pimeyttä, mutta rakastavat tarinoita. "Lena sai idean. Hän istui kivelle ja alkoi kertoa tarinan kodistaan, seikkailuistaan metsässä, siitä kerrasta, kun hän rakensi puumajan ystäviensä kanssa. Glow Sprites kokoontuivat ympärille, niiden valot kirkastuivat. Kun niiden hehku voimistui, oven varjot heikkenivät, paljastaen salaisen oven. Lena työnsi sen auki, ja he hiipivät sisään. Linna oli kylmä ja pimeä, pitkät käytävät kiemurtelivat joka suuntaan. Suuren salin keskellä, jalustalla, makasi varastettu Starstone, jonka valo syttyi heikosti. Mutta ennen kuin Lena ehti tavoittaa sen, varjoisa hahmo ilmestyi. Varjokuningas. Hänen muotonsa oli tehty pyörivästä pimeydestä, ja hänen silmänsä hohtivat punaisina. "Kuka uskaltaa astua linnaani?" hän jyrisi. Lena otti syvään henkeä ja astui eteenpäin. "Minä. Evernight tarvitsee Starstonen takaisin. "Varjokuningas nauroi. "Ja miksi minun pitäisi antaa se sinulle?"Lena mietti hetken. Hän tiesi, ettei taistelu auttaisi. Sen sijaan hän kokeili jotain erilaista. "Koska valo ja pimeys ovat tarkoitettu olemassa yhdessä," hän sanoi. "Ilman valoa ei ole varjoa, ja ilman varjoa valolla ei ole kontrastia. Sinun ei tarvitse varastaa Starstonea saadaksesi paikan Evernightissa. "Varjokuningas epäröi. "Luuletkö, että kuulun Evernightiin?" Lena nyökkäsi. "Kaikki kuuluvat. Jopa varjot voivat olla kauniita, kun ne tanssivat valossa. "Varjokuningas katsoi omaa pyörivää muotoaan, sitten himmeää Starstonea. Hän nosti sen hitaasti ja ojensi sen Lenalle. "Ehkä. olet oikeassa. "Kun Lena otti Starstonen, se räjähti loistavaan valoon, täyttäen linnan lämmöllä. Varjot pehmenivät, sulautuen rauhallisesti hehkuaan. Flicker riemuitsi. "Teit sen, Lena!"Varjokuningas hymyili pienesti ennen kuin häipyi ilmaan, hänen pimeytensä ei ollut uhkaava vaan lempeä, kuin viileä varjo aurinkoisena päivänä. Lena ja Flicker palauttivat Starstonen sen oikealle paikalle Evernightin sydämessä. Valtakunta loisti kirkkaammin kuin koskaan, ja puut, joet ja lyhdyt kimalsivat iloisesti. Palkinnoksi Evernightin hallitsijat antoivat Lenalle hopeisen avaimen. "Tämä sallii sinun palata milloin vain haluat," he sanoivat. Lena kiitti heitä ja, viimeisen kerran katsellen kaunista hehkuvaa maailmaa, astui jälleen hopeisen oven läpi. Hän löysi itsensä takaisin metsässä, aurinko nyt nousemassa taivaalla. Halaten avainta kädessään, hän hymyili, tietäen, että seikkailu, ystävyys ja luovuus ohjaisivat häntä aina, oli hän sitten Evernightissa tai omassa maailmassaan. Ja siitä päivästä lähtien, aina kun hän kohtasi haasteen, hän muisti opitut opit Usko itseesi, ratkaise ongelmat ystävällisyydellä ja luovuudella, ja näe aina kauneus sekä valossa että varjossa.