Raja Bayangan Dan Batu Bintang Yang Hilang Di Tanah Malam Abadi

Lena selalu menjadi anak yang penasaran. Dia menyukai menjelajahi hutan di belakang rumahnya, berpura pura bahwa tempat itu mengarah ke tanah ajaib yang penuh petualangan. Suatu malam, saat matahari tenggelam di bawah cakrawala dan bintang bintang mulai berkelap kelip, dia menemukan sesuatu yang tidak biasa sebuah pintu perak yang berdiri sendiri di tengah padang. Tidak ada dinding, tidak ada bingkai, hanya permukaan berkilau yang memantulkan cahaya bulan seperti kolam air. Jantungnya berdegup kencang karena kegembiraan saat dia meraih dan menyentuh gagang pintu. Begitu jarinya bersentuhan, pintu itu terbuka, mengungkapkan terowongan berputar yang dalam warna biru tua dan ungu. Sebelum dia dapat mundur, sebuah tiupan angin mendadak menariknya masuk. Dia terjatuh ke depan, berputar di udara, dan mendarat lembut di rumput yang empuk. Lena duduk dan terengah engah. Dia tidak lagi berada di hutan dekat rumahnya. Dia mendapati dirinya di padang yang luas di bawah langit yang dipenuhi bintang bintang yang bersinar, meskipun itu bukan malam. Pohon pohon berkilau dengan daun perak, dan tanah berkilau seolah olah diselimuti dengan berlian kecil. Lampion aneh melayang di udara, memancarkan cahaya lembut di sekelilingnya. Sebuah makhluk kecil dengan mata besar yang cerah dan sayap seperti capung melayang mendekatinya. Tubuhnya kecil dan ditutupi bulu lembut, dan sayapnya mengeluarkan suara berdengung lembut. "Selamat datang di Evernight!" ia berkicau. "Evernight?" tanya Lena, berdiri. "Di mana itu?" Makhluk itu berputar di udara. "Kau berada di kerajaan di mana malam tidak pernah berakhir, tetapi tidak gelap. Selalu bercahaya! Namaku Flicker. Siapa namamu?" "Aku Lena. " Dia melihat sekeliling dengan kagum. "Tempat ini sangat indah. " Flicker mengangguk. "Memang indah, tetapi tempat ini dalam bahaya. Starstone, yang menjaga Evernight bercahaya, telah dicuri, dan tanpanya, cahaya akan memudar, dan kegelapan akan mengambil alih. " Mata Lena membelalak. "Itu terdengar mengerikan! Siapa yang mengambilnya?" "Raja Bayangan," kata Flicker dengan suara rendah. "Dia tinggal di Gunung Hollow, jauh di luar Hutan Perak. " Lena merasakan dorongan semangat. Ini persis seperti petualangan yang selalu dia impikan. "Mungkin aku bisa membantu!" Flicker bertepuk tangan kecil. "Itu akan luar biasa, tetapi perjalanan ini berbahaya. Kamu harus menyeberangi Sungai Bisikan, memecahkan teka teki Sphinx Bulan, dan menemukan cara masuk ke kastil Raja Bayangan. " Lena menguatkan bahunya. "Ayo lakukan. " Flicker memimpin dia melalui Hutan Perak, di mana pohon pohon berdengung lembut seolah olah membisikkan rahasia satu sama lain. Lena memperhatikan bahwa setiap kali dia menyentuh sebuah pohon, pohon itu bersinar lebih terang untuk sejenak. "Mengapa mereka melakukan itu?" tanyanya. "Mereka merasakan kebaikan," jelas Flicker. "Evernight adalah tempat cahaya, dan kebaikan membuatnya lebih kuat. " Setelah berjalan selama kira kira satu jam, mereka tiba di Sungai Bisikan. Airnya memantulkan langit dengan sempurna, membuatnya tampak seperti sungai bintang. Namun, suara suara aneh mengapung dari permukaannya, membisikkan keraguan dan ketakutan. "Kamu tidak akan pernah berhasil," bisikan suara itu. "Kembali sekarang. Kamu terlalu kecil, terlalu lemah. " Lena menggigil. "Bagaimana kita menyeberangi?" Flicker menunjuk ke serangkaian batu pijakan. "Bisikan itu berusaha membuatmu takut. Jika kamu percaya pada dirimu sendiri, mereka akan memudar. " Mengambil napas dalam dalam, Lena menginjak batu pertama. Bisikan semakin keras, tetapi dia fokus pada tujuannya. "Aku berani," bisiknya pada dirinya sendiri. Dengan setiap langkah, bisikan semakin lemah, sampai mereka hanyalah desisan jauh. Ketika dia mencapai sisi lain, dia tersenyum. "Aku berhasil!" Flicker bertepuk tangan. "Bagus sekali! Sekarang, kita harus menghadapi Sphinx Bulan. " Mereka berjalan sampai mereka mencapai sebuah gerbang batu raksasa. Di bawahnya duduk makhluk megah dengan tubuh singa dan wajah burung hantu tua yang bijaksana. Matanya bersinar seperti bulan. "Untuk melintas, kamu harus memecahkan teka teki saya," kata Sphinx Bulan dengan suara dalam. Dia membersihkan tenggorokannya dan melafalkan "Aku tidak memiliki kaki, tetapi aku berlari, Aku tidak memiliki paru paru, tetapi aku bernapas, Aku tidak memiliki mulut, tetapi aku membisik. Siapakah aku?" Lena berpikir keras. Dia mengulang teka teki itu dalam hati, mempertimbangkan setiap petunjuk. "Berjalan tanpa kaki… bernapas tanpa paru paru… membisik tanpa mulut…" Tetiba, dia tersenyum. "Angin!" Sphinx Bulan mengangguk. "Benar. Kamu boleh lewat. " Lena dan Flicker bergegas melewati gerbang, akhirnya tiba di Gunung Hollow. Sebuah kastil gelap menjulang di puncaknya, dikelilingi oleh bayangan yang berputar. "Bagaimana kita bisa masuk?" tanya Lena. Flicker menunjuk pada makhluk kecil bercahaya yang melayang di dekat pintu masuk. "Itu adalah Glow Sprites. Mereka takut pada kegelapan tetapi menyukai cerita. " Lena memiliki ide. Dia duduk di atas batu dan mulai menceritakan sebuah cerita tentang rumahnya, tentang petualangannya di hutan, tentang saat dia membangun rumah pohon dengan teman temannya. Glow Sprites berkumpul di sekelilingnya, cahaya mereka semakin terang. Ketika cahaya mereka semakin intens, bayangan di dekat pintu masuk melemah, mengungkapkan sebuah pintu tersembunyi. Lena mendorongnya terbuka, dan mereka masuk. Kastil itu dingin dan gelap, dengan koridor panjang yang berputar ke segala arah. Di tengah aula yang megah, di atas pedestal, terletak Starstone yang dicuri, berdenyut lemah dengan cahaya. Namun sebelum Lena bisa meraihnya, sosok bayangan muncul. Raja Bayangan. Bentuknya terbuat dari kegelapan yang berputar, dengan mata merah yang bersinar. "Siapa yang berani memasuki kastil saya?" dia menggema. Lena mengambil napas dalam dalam dan melangkah maju. "Aku. Evernight membutuhkan Starstone itu kembali. " Raja Bayangan tertawa. "Dan mengapa aku harus memberikannya padamu?" Lena berpikir sejenak. Dia tahu melawannya tidak akan berhasil. Sebagai gantinya, dia mencoba sesuatu yang berbeda. "Karena cahaya dan kegelapan dimaksudkan untuk ada bersama," katanya. "Tanpa cahaya, tidak ada bayangan, dan tanpa bayangan, cahaya tidak memiliki kontras. Kamu tidak perlu mencuri Starstone untuk memiliki tempat di Evernight. " Raja Bayangan ragu. "Kau pikir aku memiliki tempat di Evernight?" Lena mengangguk. "Semua orang memiliki. Bahkan bayangan bisa indah ketika mereka menari dalam cahaya. " Raja Bayangan melihat bentuknya yang berputar, lalu melihat Starstone yang redup. Dengan perlahan, dia mengambilnya dan memberikannya kepada Lena. "Mungkin… kamu benar. " Begitu Lena mengambil Starstone, ia memancarkan cahaya yang cemerlang, mengisi kastil dengan kehangatan. Bayangan bayangan itu melunak, berpadu dengan damai dengan cahaya. Flicker bersorak. "Kamu berhasil, Lena!" Raja Bayangan memberi senyuman kecil sebelum memudar ke udara, kegelapannya tidak lagi mengancam tetapi lembut, seperti bayangan sejuk di hari yang cerah. Lena dan Flicker mengembalikan Starstone ke tempat yang semestinya di jantung Evernight. Kerajaan itu bercahaya lebih terang dari sebelumnya, dan pohon pohon, sungai, dan lampion semua berkilau dengan gembira. Sebagai penghargaan, para penguasa Evernight memberikan Lena sebuah kunci perak. "Ini akan memudahkanmu kembali kapan pun kamu mau," kata mereka. Lena mengucapkan terima kasih kepada mereka dan, dengan satu pandangan terakhir ke dunia bercahaya yang indah, melangkah melalui pintu perak sekali lagi. Dia mendapati dirinya kembali di hutan, matahari kini terbit di langit. Menggenggam kunci di tangannya, dia tersenyum, mengetahui bahwa petualangan, persahabatan, dan kreativitas akan selalu membimbingnya baik di Evernight maupun di dunianya sendiri. Dan sejak hari itu, setiap kali dia menghadapi tantangan, dia mengingat pelajaran yang telah dia pelajari Percaya pada diri sendiri, memecahkan masalah dengan kebaikan dan kreativitas, dan selalu melihat keindahan di antara cahaya dan bayangan.