C'era una volta un ragazzino di nome Ben che viveva in una piccola casa ai margini di un tranquillo villaggio. Ben aveva sei anni, con occhi luminosi pieni di curiosità e una mente sempre in ebollizione di domande. Amava l'ora di andare a letto. Non perché gli piacesse addormentarsi presto (infatti, spesso desiderava di poter restare sveglio tutta la notte), ma perché era il momento in cui sua madre gli raccontava una nuova ed emozionante storia ogni sera.
La madre di Ben era la migliore narratrice del mondo, o almeno così pensava Ben. Ogni sera, lo sistemava nel letto, lo baciava sulla fronte e poi intesseva storie su terre lontane, coraggiosi avventurieri e creature magiche. Queste storie non servivano solo a farlo addormentare facevano volare la sua immaginazione come un uccello nel cielo. Si sentiva come se le storie non fossero semplicemente storie, ma avventure reali pronte a succedere.
Una sera, proprio mentre Ben si era lavato i denti e si era infilato nel suo caldo letto, guardò fuori dalla finestra e vide il cielo notturno pieno di stelle scintillanti. Sembrava che le stelle gli facessero l'occhiolino, come se stessero cercando di dirgli qualcosa di segreto.
&ldquoMamma, anche le stelle raccontano storie?&rdquo chiese Ben mentre sua madre entrava, tenendo un grande libro di storie della buonanotte.
Sua madre sorrise e si sedette accanto a lui. &ldquoOh, sicuramente lo fanno,&rdquo disse. &ldquoLe stelle raccontano storie da secoli. Devi solo sapere come ascoltarle.&rdquo
Gli occhi di Ben si ampliarono. Si sedette a letto, tirando con entusiasmo la coperta più vicino alle spalle. &ldquoPuoi raccontarmi una delle loro storie stasera?&rdquo
Sua madre pensò per un momento, i suoi occhi scintillavano proprio come le stelle fuori. &ldquoChe ne dici se ti racconto una storia con le stelle stasera? E magari, solo magari, ti troverai nel mezzo.&rdquo
Senze bisogno di ulteriori convinzioni, Ben annuì, l'eccitazione ribollente dentro di lui.
Sua madre cominciò &ldquoC'era una volta, nella terra delle stelle, una piccola stella di nome Spark.&rdquo
Ben sorrise all'idea di una stella con un nome.
&ldquoSpark non era come le altre stelle,&rdquo continuò sua madre. &ldquoNon brillava così intensamente come i suoi fratelli e sorelle. Le altre stelle spesso lo prendevano in giro perché non era grande o audace come loro. Vedi, Spark era un po' timido e non credeva di poter mai brillare come gli altri. Ogni notte, quando le stelle illuminavano il cielo, Spark si nascondeva dietro una nuvola, troppo insicuro di sé per unirsi a loro.&rdquo
Ben fece una smorfia. Non gli piaceva l'idea che Spark fosse escluso.
&ldquoUna notte,&rdquo disse sua madre dolcemente, &ldquoaccadde qualcosa di molto speciale. Mentre Spark era seduto da solo, sentendosi triste, notò un ragazzino che lo guardava da Terra. Il ragazzo aveva occhi luminosi pieni di meraviglia, proprio come te, Ben. Il ragazzo fece un desiderio su Spark, anche se Spark non era brillante come gli altri.&rdquo
La smorfia di Ben si trasformò in sorpresa. &ldquoHa fatto un desiderio su Spark?&rdquo
&ldquoSì,&rdquo annuì sua madre. &ldquoE sai cosa desiderava? Desiderava un'avventura tra le stelle. Il desiderio del ragazzo era così potente che Spark sentì il calore di esso fin lassù nel cielo. Era la prima volta che qualcuno desiderava su di lui, e non voleva deludere il ragazzo.&rdquo
&ldquoE allora cosa è successo?&rdquo chiese Ben con entusiasmo.
&ldquoBeh,&rdquo disse sua madre, avvicinandosi come se stesse condividendo un segreto, &ldquoSpark decise che era ora di essere coraggioso. Radunò tutto il suo coraggio e, per la prima volta, Spark brillò il più intensamente possibile. E in quel momento, accadde qualcosa di magico.&rdquo
&ldquoMagico?&rdquo sussurrò Ben, con gli occhi spalancati.
&ldquoSì,&rdquo disse sua madre con un sorriso. &ldquoIl ragazzo, proprio come te, fu sollevato, direttamente dal suo letto, e portato su nel cielo notturno, dove Spark lo stava aspettando.&rdquo
Ben inspirò, immaginando com'era volare tra le stelle. &ldquoIl ragazzo si spaventò?&rdquo
&ldquoOh no,&rdquo disse sua madre rassicurante. &ldquoIl ragazzo era emozionato! Spark scintillò luminosamente, guidandolo attraverso il cielo. Insieme, volarono oltre la luna, si arricciarono attorno a comete e danzarono tra i pianeti. Spark gli mostrò tutte le belle costellazioni il Grande Carro, Orione e persino Pegaso, il cavallo volante.&rdquo
Ben si immaginò a volare insieme a Spark, il vento tra i capelli, le stelle che illuminavano il cielo scuro tutto intorno a lui.
&ldquoMa,&rdquo continuò sua madre, &ldquomentre volavano, cominciò ad accadere qualcosa di strano. Le altre stelle, quelle che un tempo avevano preso in giro Spark, notarono quanto brillasse intensamente. Si fermarono in quello che stavano facendo e guardarono in ammirazione. Non avevano mai visto Spark in quel modo prima. Infatti, nessuna delle stelle aveva mai brillato così intensamente.&rdquo
Ben sorrise. &ldquoScommetto che rimasero sorprese!&rdquo
&ldquoErano molto sorprese,&rdquo concordò sua madre. &ldquoQuando Spark e il ragazzo atterrarono finalmente su una dolce nuvola, le altre stelle si radunarono attorno a loro. 'Spark,' dissero, 'non sapevamo che potessi brillare così intensamente! Ci dispiace per averti preso in giro. Sei speciale come qualsiasi stella nel cielo.'&rdquo
Ben sentì un calore nel cuore mentre sua madre continuava. &ldquoDa quella notte in poi, Spark non fu mai più timido. Divenne una delle stelle più luminose nel cielo e ogni notte guardava giù verso la Terra, sperando di rivedere il ragazzo. Il ragazzo, ovviamente, non dimenticò mai la sua avventura e guardava sempre le stelle, specialmente Spark, sapendo che il suo desiderio aveva fatto la differenza.&rdquo
Ben si appoggiò al cuscino, sentendo un senso di felicità travolgerlo. &ldquoQuella è stata una grande storia, mamma,&rdquo disse dolcemente. &ldquoPensi che Spark sia là fuori stasera?&rdquo
Sua madre sorrise e guardò fuori dalla finestra. &ldquoPenso di sì, Ben. Infatti, credo che Spark stia vegliando su di te in questo momento, aspettando di ascoltare il tuo desiderio.&rdquo
Ben guardò fuori dalla finestra e vide una piccola stella scintillante in lontananza. Non era la stella più luminosa nel cielo, ma era lì, brillando solo per lui.
&ldquoCosa dovrei desiderare?&rdquo chiese Ben pensieroso.
Sua madre lo baciò sulla fronte. &ldquoDipende da te, amore mio. Ma ricorda, a volte i nostri desideri riguardano trovare il coraggio dentro di noi per brillare come ha fatto Spark.&rdquo
Ben sorrise, chiuse gli occhi e formulò un desiderio, tenendolo segreto, proprio come tutti i desideri dovrebbero essere.
Quando si addormentò, Ben si sentiva come se stesse fluttuando tra le stelle, proprio come il ragazzo nella storia. Sognò di volare nel cielo, con Spark a guidarlo, mostrandogli tutte le meraviglie dell'universo. E nel suo sogno, Ben non era spaventato o timido. Era coraggioso, proprio come Spark.
La mattina seguente, quando Ben si svegliò, provò una sensazione profonda dentro di sé, come se la magia della notte continuasse a aleggiare nel suo cuore. Da quel giorno in poi, ogni volta che Ben si sentiva insicuro di sé o preoccupato di non poter fare qualcosa, si ricordava della storia di Spark. Si diceva &ldquoSe Spark può essere coraggioso e brillare intensamente, lo posso fare anch'io.&rdquo
E così, ogni notte, mentre Ben giaceva a letto guardando le stelle, sapeva che, qualunque cosa accadesse, avrebbe sempre potuto trovare la sua strada, proprio come aveva fatto Spark. E proprio come Spark, Ben imparò che a volte, le stelle più piccole hanno la luce più brillante dentro di loro, in attesa del momento perfetto per brillare.
E per quanto riguarda Spark? Beh, è ancora là fuori, scintillando nel cielo notturno. Se mai guarderai da vicino, potresti vederlo anche tu. E chissà? Forse farai un desiderio su di lui, proprio come ha fatto Ben.
Fine.