C'era una volta, in una piccola città circondata da alti alberi e dolci colline, un ragazzo di nome Tim. Tim aveva sei anni, occhi marroni grandi e una testa piena di immaginazione. Amava giocare all'aperto con i suoi amici durante il giorno, ma il suo momento preferito era la sera. Non perché gli piacesse andare a dormire, no, Tim sentiva sempre che ci fosse più divertimento da avere, ma perché l'ora della buonanotte significava storie. Ogni notte, sua madre si sedeva accanto al suo letto e gli raccontava meravigliose favole su terre lontane e creature magiche.
Ma una notte, mentre Tim era avvolto nella sua morbida coperta blu, accadde qualcosa di insolito. Sua madre lo baciò sulla fronte e sussurrò "Buonanotte, mio piccolo avventuriero. Ti aspettano sogni d'oro." Proprio mentre stava per uscire, si chinò e aggiunse "Stasera, lascia che i tuoi sogni ti portino in un posto speciale."
Tim era curioso. Non era mai stato detto di lasciare che i suoi sogni lo portassero da qualche parte prima. Cosa voleva dire sua madre? Mentre lei lasciava silenziosamente la stanza e spegneva la luce, la luce della luna filtrava attraverso la finestra, proiettando una morbida luce sul suo letto. Tim chiuse gli occhi e cercò di immaginare che tipo di avventura lo stesse aspettando.
Prima che se ne rendesse conto, Tim si addormentò, e da quel momento iniziò la magia.
Si ritrovò in una bellissima foresta, ma questa non era una foresta qualsiasi. Gli alberi erano alti e argentati, le loro foglie scintillavano come stelle. L'erba sotto i suoi piedi brillava debolmente e l'aria profumava dolcemente, come fiori che sbocciano al chiaror di luna. Era notte, e il cielo sopra di lui era pieno di stelle scintillanti, più luminose di quanto avesse mai visto prima.
"Dove sono?" chiese Tim ad alta voce, guardandosi intorno con meraviglia.
Proprio in quel momento, un leggero fruscio provenne dai cespugli vicini. Tim si voltò e, con sua sorpresa, un piccolo coniglio luminoso saltò fuori. Non era un coniglio qualsiasi, questo aveva il pelo che brillava come la luna e i suoi occhi scintillavano come piccole stelle.
"Ciao, Tim!" disse il coniglio con voce allegra. "Ti stavamo aspettando."
Gli occhi di Tim si ampliarono per la meraviglia. "Tu... puoi parlare?"
"Certo che posso!" ridacchiò il coniglio. "Tutto è possibile qui nella terra dei sogni illuminati dalla luna. Il mio nome è Lumi, e sono qui per guidarti in un viaggio speciale stasera."
Tim sentì un fremito di eccitazione nel petto. "Un viaggio speciale? Dove andiamo?"
Lumi mosse il suo naso luminoso e disse "Andremo a incontrare gli Animali della Luna. Escono solo di notte e hanno qualcosa di molto speciale da mostrarti. Ma prima, devi credere nella magia della notte."
Tim annuì con entusiasmo. "Credo!"
"Bene," disse Lumi con un sorriso. "Seguimi, e inizieremo la nostra avventura."
Tim seguì Lumi attraverso la foresta luminosa, il cuore che batteva forte per l'eccitazione. Mentre camminavano, Tim notò altre creature magiche che sbirciavano dietro gli alberi e i cespugli. C'erano farfalle luminose che volavano nell'aria, lasciando dietro di loro scie di luce, e gufi che hootavano dolcemente con piume che scintillavano come piccoli diamanti. Tutta la foresta sembrava viva di magia, e Tim non poteva credere di farne parte.
Dopo una breve passeggiata, arrivarono in un'area aperta della foresta. Al centro dell'area c'era un albero gigante, i cui rami si estendevano in alto nel cielo e la cui corteccia brillava con una luce argentea soffusa. Intorno all'albero c'erano animali come nessuno che Tim avesse mai visto prima. C'era un maestoso cervo con corna scintillanti, una saggia tartaruga anziana il cui guscio brillava come la luna stessa, e una famiglia di volpi con pelo che scintillava in ogni tonalità di blu.
"Questi sono gli Animali della Luna," disse Lumi con orgoglio. "Mantengono viva la magia della notte, e stavano aspettando di incontrarti."
Tim si avvicinò, gli occhi pieni di meraviglia. Gli Animali della Luna si voltarono tutti verso di lui e sorrisarono calorosamente.
"Benvenuto, Tim," disse il cervo, con una voce profonda e gentile. "Ti abbiamo osservato, e stasera vogliamo condividere un segreto con te."
"Un segreto?" chiese Tim, la sua curiosità stimolata. "Che tipo di segreto?"
La saggia tartaruga anziana si avvicinò lentamente a Tim e disse "Il segreto della notte è che non è qualcosa da temere. Vedi, la notte custodisce molte meraviglie e sogni. È un momento di riposo, ma anche di immaginazione e magia. Quando chiudi gli occhi, puoi andare in quante più avventure vuoi, proprio come stai facendo ora."
Tim pensò a questo. Gli era sempre piaciuta l'ora della buonanotte, ma non sapeva che la notte potesse essere così magica.
"Ma cosa succede se faccio un brutto sogno?" chiese Tim. "A volte, la notte sembra un po' spaventosa."
La famiglia di volpi si avvicinò, il loro pelo blu brillava dolcemente. "Ah," disse la mamma volpe, con voce tenera. "I brutti sogni hanno potere solo se glielo permetti. Ma se credi nella magia della notte, come stai facendo ora, puoi trasformare qualsiasi brutto sogno in un bel sogno. Sei tu a controllare i tuoi sogni, Tim."
Tim sentì un'ondata di conforto avvolgerlo. Non aveva mai pensato ai sogni in quel modo. Si rese conto che, proprio come nella foresta magica, poteva scegliere di avere avventure meravigliose ogni volta che chiudeva gli occhi. La notte non era qualcosa da temere, era qualcosa da aspettare con ansia.
"Grazie," disse Tim agli Animali della Luna. "Ora capisco. La notte è altrettanto magica quanto il giorno."
Il cervo annuì. "Esattamente, Tim. E ricorda, ogni volta che chiudi gli occhi di notte, noi saremo qui, mantenendo viva la magia per te. Sei sempre il benvenuto nella terra dei sogni illuminati dalla luna."
Tim sorrise, sentendosi più felice e coraggioso di quanto non fosse mai stato. Si guardò attorno agli animali luminosi, agli alberi scintillanti e alle stelle twinkling. Questa era una notte che non avrebbe mai dimenticato.
Ma proprio mentre stava per chiedere a Lumi cosa avrebbero fatto dopo, sentì una leggera brezza, e il mondo intorno a lui cominciò a svanire. Gli alberi luminosi, gli animali magici e la foresta scintillante scomparvero lentamente, e presto Tim si ritrovò di nuovo nel suo letto accogliente, la luce della luna che filtrava ancora attraverso la sua finestra.
Aprì gli occhi e sorrise a se stesso. Che sogno straordinario era stato! Non si sentì triste che fosse finito, perché ora sapeva che ogni notte racchiudeva la promessa di una nuova avventura, se solo avesse creduto nella magia della notte.
Mentre Tim si rannicchiava più in profondità nella sua coperta, sentendosi caldo e al sicuro, sussurrò "Buonanotte, Lumi. Buonanotte, Animali della Luna. Ci vedremo di nuovo presto."
E con questo, Tim si addormentò di nuovo, sapendo che la terra dei sogni illuminati dalla luna lo avrebbe sempre aspettato.
La fine.
