昔々、小さな海辺の村にオリバーという名の少年が住んでいました。オリバーは7歳で、砂のように茶色い髪と、明るい晴れた日の海の色をした目を持っていました。彼は両親と一緒に、ビーチのすぐそばにある居心地の良いコテージに住んでいました。毎日、学校の後にオリバーは急いで海岸に向かい、砂の城を作ったり、岩のプールを探検したり、貝殻を集めたりするのが大好きでした。しかし、オリバーが一番好きだったのは物語、特に隠された宝物や失われた島に関する物語でした。父はしばしば、嵐と戦う勇敢な船乗りたちが海を越えて大冒険をする物語や、地平線の彼方にある秘密の土地を発見する物語を語ってくれました。
ある晩、太陽が沈み、空がピンクと金の色合いに変わると、オリバーはビーチに座り、果てしなく広がる海を見つめていました。波が彼の足に優しく打ち寄せる中、彼は本当にそこに発見されるのを待っている失われた島があるのだろうかと考えました。
突然、何か光るものが彼の目に留まりました。浜辺に打ち上げられた古びた瓶でした。好奇心からオリバーはそれを拾い上げ、中に紙が入っていることに気付きました。心臓が興奮で高鳴り、彼は慎重に瓶を開けて紙を引き出しました。それは地図でした！ただの地図ではなく、大きな赤いXが海の真ん中にある小さな島を示している宝の地図でした。地図の上部には、色あせた文字で「銀の星の失われた島」と書かれていました。
オリバーは目を疑いました。これは本物の宝の地図なのだろうか？彼は急いでコテージに戻り、両親に見せました。
「見て、パパ！ママ！宝の地図を見つけたよ！」とオリバーは興奮に息を切らしながら言いました。
父は地図を慎重に調べ、驚きで目を大きく開きました。「これは本物の冒険になるかもしれないな、オリバー！」と彼は言いました。
「でも、どうやって島に行くの？」オリバーは尋ねました。「泳いで行くには遠すぎるし、ボートも持っていないよ。」
母は微笑んで彼の髪をくしゃくしゃにしました。「海が何を運んでくるかはわからないものよ。」と彼女はウインクしました。
その夜、オリバーはほとんど眠れませんでした。彼は銀の星の失われた島と、彼を待っているかもしれない宝物のことを考え続けました。ようやく眠りに落ちると、彼は海を渡って帆を張り、風を感じ、太陽を感じる夢を見ました。
翌朝、オリバーは太陽が昇るとすぐにビーチに急ぎました。彼の驚きに、小さな木のボートが水面で穏やかに揺れていました。前の日にはそこに無く、彼と彼のバックパックにちょうどいい大きさに見えました。
「これは何かのサインかもしれない！」とオリバーは興奮しながら思いました。
深呼吸をして、オリバーはボートに乗り込み、宝の地図と母が詰めてくれたおやつを持って行きました。ボートはまるでどこに行くべきかを知っているかのように、自分自身で動いているように感じました。オリバーはしっかりと両側をつかみ、海へと漕ぎ出しました。
何時間もボートは波を越えて進み、遊ぶイルカや色とりどりの魚の群れを越えていきました。オリバーは本物の冒険者になった気がし、高い海で隠れた宝物を探しているようでした。太陽は輝き、空は青く、すべてが完璧に見えました。
しかし、彼らが高い崖の群れに近づくと、空が変わり始めました。暗い雲が押し寄せ、風が強まり、小さなボートが左右に揺れました。オリバーの心臓はドキドキしました。彼は嵐に遭遇したことがなく、波はどんどん大きくなっていました。
「勇気を出さなきゃ。」オリバーは自分に言い聞かせ、父が嵐に立ち向かう船乗りたちの話を思い出しました。「これは冒険の一部だ。」
雨が激しく降り、雷が光る中、オリバーはしっかりつかまってボートを荒れた水域へと導きました。何時間も続いたように感じた後、嵐がようやく過ぎ去りました。空が晴れ、遠くに驚くべきものが見えました。高く輝く木々と太陽の光にきらめく砂浜を持つ小さな島です。それは地図に描かれた島と全く同じでした！
「到着した！銀の星の失われた島を見つけたぞ！」オリバーは喜びで叫びました。
ボートは静かに岸に着き、オリバーは探検するために跳び降りました。島は近くで見るとさらに美しかったです。木は銀色の葉を持ち、星のようにきらめいていて、花は彼が見たことのない色、明るい紫や青、オレンジが光っているようでした。
地図に従い、オリバーは島のジャングルを進み、厚いつるを押しのけ、泡が立つ小川を越えました。赤いXに近づくにつれて、近くから柔らかい声が聞こえました。
「こんにちは？」オリバーは呼び返しました。「誰かいますか？」
大きな岩の後ろから、オリバーの膝ほどの高さの小さな生き物が現れました。その生き物は大きな好奇心のある目を持ち、尖った耳と、太陽の光にきらめく銀色の毛を持っていました。
「私は星、失われた島の守護者です。」とその生き物は親しみやすい笑顔で言いました。「あなたを待っていました。」
「私を待っていたの？」とオリバーは驚いて尋ねました。
「はい。」星は言いました。「この島を見つけようとした者は多いですが、真の冒険心と優しい心を持つ者だけがここにたどり着くことができます。あなたはこの島が選んだ者です。」
オリバーは興奮に胸が高鳴りました。「でも、宝物はどうなるの？本当に宝はここにあるの？」
星は頷きました。「ああ、宝はありますが、あなたが思っているようなものではありません。私についてきて、見せてあげましょう。」
興味を持ったオリバーは、星についてジャングルを進み、大きな空き地に出ました。中央には、光る銀色の葉を持つ巨大な木があり、古代の彫刻が施された幹がありました。木の根元には、苔に覆われた小さな宝箱がありました。
「これが宝物です。」と星は言いました。
オリバーは宝箱を開け、金のコインやきらめく宝石が入っていることを期待していましたが、中にあったのは非常に異なるものでした。それは、小さな銀の星で、薄暗い光の中で柔らかく輝いていました。
「これが銀の星です。」星は説明しました。「これは夢を実現する力を持つ魔法の星です。しかし、それは特別なタイプの魔法で、他者を助けるために使われるときだけ機能します。島の本当の宝は、あなたの中の優しさと勇気です。」
オリバーは銀の星を持ちながら微笑みました。彼が期待していた宝物ではありませんでしたが、金や宝石よりも良いものでした。彼は今、最も大きな冒険は他者を助け、世界をより良い場所にする冒険であることを理解しました。
「ありがとう、星。私はこの宝物を賢く使います。」オリバーは言いました。
星は頷いて微笑みました。「あなたがそうすることを知っています。」
銀の星をバックパックに安全に入れたオリバーは、ボートに戻る道を進みました。島を離れながら振り返ると、星が岸から手を振っているのが見えました。島はゆっくりと遠くに消えていきましたが、オリバーは決して忘れないだろうと知っていました。
オリバーがついに家に帰ったとき、両親がビーチで彼を待っていました。彼らは心配していましたが、息子が勇敢で賢いことを知っていました。
「失われた島を見つけたの？」父は目を輝かせながら尋ねました。
オリバーは微笑み、頷きました。「見つけたよ。そして、最も大きな宝物を見つけたんだ。」
それ以来、オリバーは銀の星を自室の特別な場所に置き、冒険と思い出した教訓を常に思い出させるようにしました。彼は宝物を探しに行く必要はなく、時には他者を助け、優しさを広める冒険こそが最も大切な冒険であることを学びました。
そして毎晩、オリバーがベッドに寝ころぶと、夜空に輝く星々を見ながら、銀色の葉のように輝く星を見上げ、これからの冒険の夢を見ました。
おしまい。
