太陽が低く空にかかり、リアラは震える手で小さな壊れたロケットを掴みながらエルダーメアの石畳の通りを急いでいた.心臓が胸で激しく鼓動し、彼女はその繊細なチャームを落としてしまった瞬間を何度も思い返していた.光り輝く光がちらつき、消えていく様子を恐れながら見守ったのだ.これは普通の小物ではなく、祖母からの贈り物である魔法がかけられた家宝だった.先祖たちの囁きが宿っていると言われていた.そして今、彼女の不注意のせいで、その魔法は消えてしまった.
リアラはいつも好奇心旺盛な少女で、学び探求することに熱心だったが、忍耐力には欠けていた.ロケットを丁寧に扱うよう警告されていたが、魔法をもっと近くで見たくて興奮していたため、彼女は手元が狂い、ロケットを手から滑らせてしまった.今、彼女は祖母が旅から帰るまでの三日間に、それを修理する方法を見つけなければならなかった.
最初の立ち寄りは、町で最も名高い魔法使い、オーリン師匠の店だった.そこには古代の書物、泡立つ薬品、揺らめくキャンドルがたくさん並んでいた.老人は彼女が持ってきた壊れたロケットを見せると、眼鏡を直した.
「ふむ」と彼はつぶやき、しわくちゃの手の中でロケットをひっくり返した.「これは単純な魔法ではない、子供.中の魔法はあなたの家族の系譜に結びついており、何世代にもわたって織り成されている.壊れた花瓶のように簡単に修復できるものではない.」
リアラの腹がひねれた.「でも、修理する方法があるはず！祖母を失望させたくない.」
オーリンは彼女の真剣な表情を見つめ、ゆっくりと頷いた.「方法はあるかもしれないが、簡単ではない.ウィスプウッドの森にいるウィーブキーパーを探さなければならない.彼女だけが失われた魔法を復元する知識を持っている.」
リアラはウィーブキーパーについて聞いたことがあった.彼女は古代の森の奥深くに住む神秘的な存在で、魔法が空気そのものに脈打っている場所である.多くの者がそんな遠くに行くことを恐れたが、リアラには選択肢がなかった.オーリンに感謝し、すぐに旅立った.彼女の決意が道を照らしていた.
ウィスプウッドへの旅は挑戦なしではなかった.密生した森は囁きで満ち、彼女が見ていないときには木々が動いているように見えた.光る目を持つ奇妙な生き物たちが影から彼女を見守り、空気は見えない力で shimmer していた.しかし、リアラは前に進み、ロケットを胸にしっかりと抱きしめた.
夜が訪れると、彼女は小さなコテージが立つ開けた場所にたどり着いた.その窓からは柔らかな黄金の光が漏れていた.彼女はためらいながらノックすると、ドアがきしんで開き、銀色の髪を持ち、優しさと知恵を知っている目を持った女性が現れた.
「お待ちしていましたよ」とウィーブキーパーは言い、リアラを中に招き入れた.
コテージはリアラが見たこともないようなものだった.光の糸が空中を縫い、エネルギーを帯びた複雑な模様を形成していた.ウィーブキーパーはリアラに座るよう手招きし、壊れたロケットを手に取った.
「あなたは失われたものを復元しようとしている」と彼女はつぶやいた.「しかし、魔法は単に縫い合わせるものではありません.理解し、尊重しなければなりません.」
リアラの顔は罪悪感で赤くなった.「私は不注意でした.壊すつもりはなかったのです.」
ウィーブキーパーは優しい目で頷いた.「意図は重要ですが、努力も大切です.これを修復するには、新たに魔法を織り直さなければなりません.私が導きますが、作業はあなた自身のものです.」
こうしてリアラの魔法の織り方のレッスンが始まった.ウィーブキーパーは彼女に、すべてのものをつなぐエネルギーの糸を感じる方法、壊れたロケットの中にある過去の反響を聞く方法を教えた.それは忍耐と集中を要する難しい作業であり、リアラはしばしばこれらと闘ってきた.何度も彼女は苛立ち、彼女の試みが目の前で解けてしまった.
「できない」と彼女はもう一度失敗した後にうめいた.
ウィーブキーパーは微笑んだ.「魔法は、習得する価値のある全てのものと同様に、忍耐が必要です.失敗を恐れないでください、それは成功への道のりの一歩に過ぎません.」
深呼吸をして、リアラは再び試みた.今度は、彼女はもっとゆっくりと動き、指先でエネルギーの糸を感じた.彼女はそれらを丁寧に織り合わせ、ロケットの中で動き出し始めた微かな囁きに耳を傾けた.彼女が集中するほど、それらはよりクリアになり、愛と知恵の記憶が世代を超えて流れ込んできた.
ロケットが輝き始めた.
涙がリアラの目に浮かび、温もりが彼女の胸に広がった.彼女は成し遂げた.
ウィーブキーパーは満足そうに頷いた.「よくやった、子供.あなたはロケットを修復しただけでなく、忍耐と献身の価値を学びました.」
リアラは心から感謝し、ロケットが彼女の肌に柔らかく光りながら帰路に向かった.帰りの旅は以前とは異なり、急いでいたときとは違って、彼女は周りの世界に対する新たな感謝の気持ちを持って動いた.彼女は風が咲き誇る花の香りを運ぶ様子、光が葉を通して変わる様子、地面が彼女の足の下で共鳴する様子に気づいた.
ついに到着すると、祖母は待っていてくれた.彼女は優しい微笑みを浮かべていた.
「あなたは旅をしてきたのですね」と彼女は言った.
リアラは頷き、ロケットを祖母の手に優しく置いた.「壊してしまったけれど、修復した.そして、たくさんのことを学びました.」
祖母はロケットを開き、先祖たちの柔らかな囁きが空気に満ちた.彼女はリアラを温かく抱きしめた.「あなたが道を見つけると信じていました.そして今、あなたはロケットの魔法だけでなく、経験の知恵も持っています.」
その夜、リアラがベッドに横たわると、彼女は以前とは違って感じた.より強く、賢くなったと実感した.彼女は、間違いは世界の終わりではなく、成長の機会であることに気づいた.そして、ロケットの光が彼女の壁に優しい模様を投影しながら、彼女が眠りに落ちるとき、これは多くの冒険の始まりに過ぎないと知っていた.
