昔々、丘と小川に囲まれた静かな小村の端に、魔法の森「エンチャントフォレスト」がありました。村人たちはいつもその森についてささやき、驚きや秘密で満ちていると言っていました。彼らは、森には妖精が住んでいて、木々や動物を守っていると信じていました。しかし、誰も妖精を見たことがなく、少なくとも誰も見たことを認めたことはありませんでした。
村には、リリーという6歳の女の子が住んでいました。リリーは短い茶色の髪、大きな好奇心に満ちた目、そして親切な心を持っていました。彼女は祖母からエンチャントフォレストについての話を聞くのが大好きでした。祖母はいつも言っていました。「妖精は純粋な心を持ち、すべての生き物に優しい人にだけ姿を見せるのよ。」
リリーは村の人々を助け、動物の世話をしながら日々を過ごしていました。彼女はいつか妖精に会うことを夢見ていましたが、妖精が本当にいるのかどうかは分かりませんでした。「もし私が彼らを助けられたら？もし彼らが友達を必要としていたら？」と彼女はよく考えていました。
ある晴れた朝、リリーは奇妙で美しい音に目を覚ましました。それは、柔らかく甘いメロディーで、小さな鈴の音のようでした。彼女は窓の外を見ると、森の方から微かに光がきらめいているのを見ました。心は興奮でいっぱいになりました。もしかして、妖精なのか？
迷わず、リリーはブーツを履き、小さなサッチェルを持ってエンチャントフォレストへ向かいました。近づくにつれて、空気が変わるように感じました。陽の光が葉の間で踊り、木々は生き生きと揺れているようでした。鳥たちは少し大きな声でさえずり、風は新鮮な花の香りを運んできました。
「こんにちは？」とリリーは森の中に入ると静かに呼びました。「誰かいますか？」
しばらくの間、静寂が続きました。すると、小さな声が答えました。「助けて…助けて…」
リリーは周りを見回しましたが、声の出所が見えませんでした。「どこにいるの？」と彼女は尋ねました。
「下にいるよ」と声はかすかに言いました。
リリーが下を見ると、苔の上に小さな姿が座っていました。それは妖精でした！妖精は虹のようにきらめく繊細な羽根を持ち、太陽の光の中で輝く金色の髪、そして花びらでできた小さなドレスを着ていました。しかし、何かが間違っていました。妖精の羽根は曲がって見え、飛ぶことができないようでした。
「ああ、ダメだ！」とリリーは優しく膝をつきました。「怪我をしているの？」
妖精は心配そうな顔でうなずきました。「私はフェイで、道を見失ってしまったの。森の上を飛んでいたら、突風に押されて木にぶつかって、羽根を傷めてしまったの。羽根がないと家に帰れないの。」
リリーは小さな妖精のために心が痛みました。「心配しないで、フェイ。私が助けるから。あなたの家はどこ？」
フェイは森の奥の方を指さしました。「私はフェアリーグローブに住んでいるけれど、そこは遠くて、道には障害物があるの。人間には安全ではない場所なの。」
「私は怖くないよ」とリリーは勇敢に言いました。「一緒に行こう。」
フェイは微笑み、彼女の小さな顔が明るくなりました。「ありがとう、リリー。あなたは優しい心を持っている。」
リリーはフェイをサッチェルに優しく掬い入れ、彼女が快適であるように気をつけながら、二人は旅を始めました。歩いているうちに森はますます密になっていきましたが、リリーは恐れよりも驚きの感覚を感じました。木々は励ましを囁いているようで、花々は彼女に向かって傾いて、応援しているかのようでした。
最初の挑戦は、広くひかり輝く川に達したときに訪れました。川の流れは強く、橋は見当たりませんでした。「どうやって渡ろう？」とリリーは口にしました。
「見て！」とフェイは近くで遊んでいるカワウソの家族を指さしました。
リリーはカワウソに近づくと、慎重に言いました。「こんにちは、私たちを川の向こう側に渡らせてくれませんか？私の友達フェイが家に帰る必要があるの。」
カワウソたちは自分たちの間でおしゃべりし、そして一匹がうなずきました。「私たちが助けてあげるよ」と言いました。「私たちの背中に乗って。」
リリーはカワウソの言葉が理解できたことに驚きましたが、疑問には思いませんでした。彼女はフェイが入ったサッチェルを持ちながら慎重に一匹のカワウソの背中に登りました。カワウソたちは優雅に川を泳ぎ、彼女を急流から守りました。
「本当にありがとう！」とリリーは反対側に着くと叫びました。
「旅がうまくいくように」とカワウソたちは返事をして、水の中に飛び込みました。
進むにつれて、森は暗くなっていきました。厚いつるが道を塞ぎ、奇妙な影が木々の間を踊っていました。フェイはリリーのサッチェルの中で震えていました。「ここはシャドウグレードだわ」と彼女はささやきました。「幻想だらけなの。見えるものを信じちゃダメよ。」
リリーは深呼吸し、サッチェルをしっかり抱えました。歩くうちに、実際には存在しないもの、光のちらつき、声が彼女の名前を呼ぶこと、近くに安全に見える道が現れては消えていくのを見始めました。
「本当のことを思い出して」とフェイが言いました。「目標に集中して。」
リリーは一瞬目を閉じ、なぜここにいるのかを考えました：フェイを家に帰すため。目を開けると、幻想は消え、前に明確な道が見えました。彼女は急いでその小道を通り過ぎ、無事に反対側に出ました。
「あなたはやったわ！」とフェイは少し羽を震わせながら言いました。「私たちは近づいているわ。」
最後の挑戦は、高い古い木に到達したときにやってきました。空洞の幹の中にフェアリーグローブへの入り口がありましたが、大きくて不機嫌そうなフクロウが道をふさいでいました。
「誰が神聖な木に入るのか？」とフクロウが鳴きました。
「リリーです、ただのリリー」と彼女は礼儀正しく言いました。「私の友達フェイが家に帰るのを手伝っています。」
フクロウは彼女をじっと見つめました。「なぜ私が通すべきなのか？」
「だってフェイは家族が必要だから」とリリーは言いました。「彼女は傷ついていて、私は助けると約束したの。」
フクロウは長い間彼女を見つめた後、うなずきました。「あなたは真の心を持っている。通ってもよい。」
フクロウは横にどくと、リリーは注意深くフェイを空洞の木の中に運びました。中では金色の光がきらめいていました。花や葉でできた小さな家が枝からぶら下がり、妖精たちがあちこちに舞飛んでいました。
「ここに着いたわ！」とフェイは幸せに言いました。
他の妖精たちは彼女たちを迎えに降りてきて、その羽根は喜びにきらめいていました。彼らはリリーの優しさと勇気に感謝しました。ある年長の妖精がフェイの羽根に優しく触れると、彼女の羽根が光り始めました。「あなたの羽根は癒えるでしょう、小さな子よ」と年長の妖精が言いました。「あなたの優しい友達のおかげで。」
フェイはリリーに向かって言いました。「あなたに感謝しきれないわ。あなたは優しさがどれほど大切かを示してくれた。」
年長の妖精はリリーに葉の形をした小さなペンダントを手渡しました。「これがあなたへの贈り物よ、リリー」と彼女は言いました。「これは、優しさが最高の魔法であることを思い出させてくれるでしょう。」
リリーは微笑んでペンダントを受け取りました。フェアリーグローブを出ると、彼女の心に温かい光が広がりました。森は明るく感じ、木々や動物たちは感謝の歌を歌っているようでした。
リリーが村に戻ると、冒険のことを誰にも話せませんでした。彼らは彼女のことを信じないかもしれないからです。しかし、ペンダントを見るたびに、彼女はエンチャントフォレストの魔法と新しい妖精の友達、フェイのことを思い出しました。
そしてそれ以降、リリーは出会うすべての人に優しさを示し続け、最も小さな善行でも世界を少し明るくできることを知っていました。
おしまい。
