昔々、丘と川に囲まれた静かな小さな村に、ステラという名の6歳の女の子が住んでいました。ステラは柔らかい茶色の髪と、キラキラした緑の目、そして驚きに満ちた心を持っていました。彼女の一番好きな部分は、寝る時間でした。なぜなら、その時に母親が遠い国、魔法の生き物、神秘的な冒険の物語を語ってくれるからです。しかし、ステラが最も愛していたのは、眠りに落ちる前に月を見上げることでした。彼女は月が魔法のようで、自分を見守り、夢を照らしてくれていると信じていました。
ある晩、ステラはぬいぐるみのウサギ、ツインクルを抱きしめて寝室の窓のそばに座っていると、何か奇妙なことに気付きました。通常は明るく黄金色の月が、今は青白くぼんやりと見えました。その光は夜空をほとんど照らしておらず、その周りの星々も弱々しくちらちらしているようでした。
「ママ、」とステラは母のところに走ります。「月がおかしい。とても薄いの。何が起こっているの？」
母は外を見て優しく微笑みました。「もしかしたら、月は今夜疲れているのかもしれないわ、心配しないで、私の小さな星よ。少し休んで、もしかしたら月がどうしてこんなにぼんやりしているのかの夢を見るかもしれないわ。」
母の言葉は心を和らげましたが、ステラはどうしても心配を感じてしまいました。彼女はベッドに登り、ツインクルを抱きしめたまま、青白い月を窓越しに見つめていると、まぶたが重くなり、眠りに落ちました。
しかし、ステラの眠りは長く続きませんでした。彼女は、部屋を柔らかな銀色の光が満たす音で目を覚ましました。彼女は起き上がって目をこすり、ベッドの足元に小さくて光る姿が立っているのを見つけました。それは手のひらほどの大きさの月の精霊、ルーマで、キラキラした羽を持ち、星の粉のように輝く顔をしていました。
「こんにちは、ステラ、」精霊は優しく旋律のような声で言いました。「怖がらないで。私の名前はルーマで、あなたの助けをお願いに来ました。」
ステラは驚いてまばたきしました。「私の名前を知っているの？どうして私の助けが必要なの？」
「月が光を失っているのです、」ルーマは説明しました。「それと共に、世界の夢が薄れていっています。月の光がなければ、どこでも子供たちは美しい夢を見られなくなってしまいます。」
「それはひどいことだ！」とステラは言い、ツインクルをぎゅっと抱きしめました。「どうやって助ければいいの？」
「月は、明るく輝くために月光クリスタルが必要なのです、」ルーマは続けました。「しかし、そのクリスタルが盗まれ、夢の空の彼方に隠されてしまいました。私は、勇敢で親切な誰かを見つけて、それを取り戻してもらうために送られたのです。月を救う手伝いをしてくれますか？」
ステラは一瞬考えた後、うなずきました。「はい、手伝います。行きましょう、ルーマ！」
ルーマは微笑みながら羽を輝かせました。「ツインクルをしっかり持って、夢の空の彼方に連れて行ってあげるわ。」
小さな精霊は手を振り、部屋に柔らかな魔法の風が吹き抜けました。ステラは空に持ち上げられる感覚を感じました。彼女はツインクルをしっかり抱きしめながら、自分の部屋が消え、色とりどりの渦巻く世界を漂っていることに気付きました。夢の空の彼方は、ステラが今まで想像したこともないものでした。地面はピンクと金色に輝くふわふわの雲でできていて、光る花に覆われた浮遊する島々が優雅に漂っていて、空ははちみつとラベンダーの甘い香りがしました。
「美しい！」とステラは目を見開いて言いました。
「そうだね、」とルーマは答えました。「でも月光クリスタルは遠くにあって、急がなければならないの。そこにたどり着くためには3つの試練を克服しなければならない。準備はいい？」
ステラは勇敢にうなずきました。「準備はできている。」
最初の試練は、彼らがきらめく川に近づくと現れました。その水はとても澄んでいて、ステラはその表面の下に小さな魚が光っているのが見えました。しかし、橋や飛び石はなく、川は広すぎて跳び越えられませんでした。
「どうやって渡るの？」とステラは尋ねました。
「助けが必要だね、」とルーマは川岸にいる白鳥の群れを指さしました。
ステラは慎重に白鳥に近づきました。「すみません、」と彼女は優しく言いました。「私たちは月を助けるために川を渡る必要があります。助けてくれませんか？」
一番大きな白鳥、銀のように輝く羽を持つ白鳥がステラをじっと見つめました。「なぜ私たちがあなたを助けなければならないの、小さな子？」と白鳥は尋ねました。
「月の光が薄れているからです、」とステラは説明しました。「もし私たちが月光クリスタルを取り戻さなければ、夜空は魔法を失い、夢は消えてしまいます。」
白鳥はうなずきました。「私たちの背中に乗って、渡してあげる。」
ステラとルーマは白鳥の背に乗り、白鳥は優雅に川を渡りました。向こう岸に着くと、ステラは彼らに感謝しました。「幸運を！」と白鳥は言い、泳ぎ去りました。
二つ目の試練は、光る花々の野原に到達したときに訪れました。花々は美しいですが、非常に密接に成長していて、前に進む道がありませんでした。
「今はどうするの？」とステラは尋ねました。
ルーマは花の上で舞っている小さなホタルの群れを指さしました。「彼らが助けてくれるかもしれない。」
ステラは呼びました。「こんにちは、ホタル！花の間に道を見つけるのを手伝ってくれませんか？」
ホタルたちは近づき、彼らの小さな光が星のようにちらちらしました。「なぜ私たちがあなたたちを助けなければならないの？」とその一匹が尋ねました。
「私たちは月を救おうとしているのです、」とステラは言いました。「月の光がなくなれば、夜空と夢が消えてしまいます。」
ホタルたちはささやき合い、うなずきました。「私たちについてきて。」
ホタルたちは前に飛び、花々の中に輝く道を作りました。ステラとルーマはその小さくちらちらする光に導かれながら進みました。「本当にありがとう、」とステラは向こう側に着いたときに言いました。
最後の試練は、月光クリスタルに近づくときに現れました。それは高い丘の上の光るバブルの中で浮かんでいました。しかし、その丘を守っていたのは、光る赤い目を持つ影のような姿でした。それは霧のようにできたオオカミで、形が移り変わっていました。
「誰が月光クリスタルに近づくのか？」オオカミは唸りました。
ステラは深呼吸し、一歩前に出ました。「私はステラです、」彼女は言いました。「クリスタルを月に戻しに来ました、それは月のものだからです。」
オオカミは赤い目を細めました。「なぜ私があなたにそれを取らせるべきなのか？」
「月はみんなに光を分け与えているからです、」とステラは言いました。「隠されるべきではありません。それがないと夜空は暗くなり、夢は消えてしまいます。どうかそれを返させてください。」
オオカミは彼女を長い間じっと見つめ、その後ゆっくりと横にどきました。「あなたは優しい心を持っています、」と言いました。「クリスタルを取ってもいい。」
ステラはバブルに近づき、手を伸ばしました。彼女が触れると、バブルは消え、月光クリスタルが彼女の手の中に優しく浮かびました。それは温かく、柔らかな光を脈打っていて、小さな心臓のようでした。
「やったね、ステラ！」とルーマは喜びにあふれた羽を羽ばたかせて叫びました。
月に戻る旅は笑いと安堵に満ちていました。ステラは月光クリスタルをしっかり抱きしめながら夢の空の彼方を漂いました。月に着くと、ステラはクリスタルを正しい場所に置きました。瞬時に、月の光は明るくなり、夜空中に広がり、星々を照らしました。
「月が再び輝いている！」とステラは言い、心に喜びが満ちました。
「あなたのおかげよ、」とルーマは言いました。「あなたが月と世界の夢を救ったのです。」
月の光が地球を照らすと、ステラは胸の中に温かい光を感じました。ルーマは彼女の手に触れ、「今、家に帰る時間よ、ステラ。でも、月と星々はいつもあなたを見守っていることを忘れないで。」
まばたきするように、ステラは自分のベッドに戻っていました。ツインクルはまだ彼女の腕の中にありました。彼女は窓の外を見ると、月は明るく輝き、きらめく星々に囲まれていました。ステラは微笑みながらささやきました。「おやすみ、月。」
そして彼女が眠りに落ちると、彼女の夢は光る川、きらめく花々、そして忘れられない魔法の冒険で満たされました。
おしまい。
