昔々、高い木々と穏やかな丘に囲まれた小さな町に、ティムという名前の男の子が住んでいました。ティムは6歳で、大きな茶色の目と想像力に満ちた頭を持っていました。彼は昼間、友達と外で遊ぶのが大好きでしたが、彼の一番好きな時間は寝る時間でした。寝るのが好きだからではなく、ティムはいつももっと楽しいことができるような気がしていましたが、寝る時間は物語を意味していました。毎晩、彼の母親はベッドのそばに座り、遠い国や魔法の生き物についての素晴らしい話を聞かせてくれました。
しかし、ある夜、ティムが柔らかい青い毛布に包まれていると、普段とは違うことが起こりました。母親は彼の額にキスをして、「おやすみ、私の小さな冒険者。素敵な夢があなたを待っています。」と囁きました。彼女が部屋を出ようとするとき、彼女は身をかがめて付け加えました。「今夜は、あなたの夢を特別な場所に連れて行ってもらいましょう。」
ティムは好奇心を抱きました。彼はこれまで夢がどこかに連れて行ってくれると言われたことがありませんでした。母が何を意味しているのだろう？彼女が静かに部屋を出て行き、ライトを消すと、月明かりが窓から差し込み、彼のベッドを柔らかな光で包みました。ティムは目を閉じて、どんな冒険が待っているのかを想像しようとしました。
気がつくと、ティムは眠りに落ち、そこから魔法が始まりました。
彼は美しい森の中にいましたが、これは普通の森ではありませんでした。木々は高くて銀色で、その葉は星のようにきらきらと輝いていました。足元の草はかすかに光り、空気は甘い花の香りで満ちていました。それは夜で、彼の上の空には、彼が今まで見た中で最も明るい星々が輝いていました。
「ここはどこだろう？」ティムは驚きながら声を出しました。
その時、近くの茂みから柔らかな rustling 音が聞こえました。ティムは振り向くと、小さな光るウサギが飛び出してきました。それは普通のウサギではなく、毛は月のようにきらきらと輝き、その目は小さな星のようにきらめいていました。
「こんにちは、ティム！」とウサギは明るい声で言いました。「私たちはあなたを待っていました。」
ティムの目は驚きで大きくなりました。「あなた…しゃべれるの？」
「もちろんしゃべれるわ！」とウサギは笑いました。「ここは月明かりの夢の国、すべてが可能です。私の名前はルミ、今夜あなたを特別な旅に導くためにここにいます。」
ティムの胸の中にわくわくする気持ちが湧き上がりました。「特別な旅？どこに行くの？」
ルミは光る鼻をぴくぴくさせて言いました。「月明かりの動物たちに会いに行くよ。彼らは夜だけ出てきて、あなたにとても特別なものを見せてくれるんだ。でもまず、夜の魔法を信じることが必要だよ。」
ティムは嬉しそうに頷きました。「信じてるよ！」
「良いね」とルミは笑顔で言いました。「ついてきて、冒険を始めよう。」
ティムはルミの後ろをついて、光る森を進みました。心臓は興奮でドキドキしていました。歩いていると、ティムは他にも魔法の生き物が木々や茂みの背後から顔を出しているのに気づきました。光る蝶々が空中を舞い、光の軌跡を残し、柔らかくホーホーと鳴くフクロウたちの羽は小さなダイヤモンドのようにきらきら輝いていました。森全体が魔法に包まれているようで、ティムは自分がその一部であることが信じられませんでした。
短い道のりの後、彼らは森の中の広場に到着しました。その広場の中央には巨大な木があり、その枝は空高く伸びていて、幹は柔らかな銀色の光を放っていました。その木の周りには、ティムが今まで見たことのない動物たちがいました。きらきらとした角を持つ威厳あるシカ、月そのもののように輝く甲羅を持つ賢い老カメ、すべての青の色合いに光る毛皮を持つキツネの家族がいました。
「これが月明かりの動物たちです」とルミは誇らしげに言いました。「彼らは夜の魔法を保ち続けていて、あなたに会えるのを楽しみにしていました。」
ティムは一歩前に出て、驚きで目を大きく見開きました。月明かりの動物たちは皆彼に振り向き、温かく微笑みました。
「ようこそ、ティム」とシカは深く優しい声で言いました。「私たちはあなたを見守ってきました。今夜、あなたに秘密を共有したいと思います。」
「秘密？」ティムは好奇心をそそられました。「どんな秘密？」
賢い老カメがゆっくりとティムの元に近づき、言いました。「夜の秘密は、恐れるものではないということです。見てください、夜はたくさんの不思議と夢を抱えています。休息の時間でもありますが、想像力と魔法の時間でもあります。目を閉じれば、今のように何度でも冒険に出られるのです。」
ティムはこれを考えました。彼はいつも寝る時間が好きでしたが、夜がこんなに魔法のようであるとは知らなかったのです。
「でも、悪い夢を見たらどうするの？」ティムは尋ねました。「時々、夜は少し怖く感じます。」
キツネの家族が近づいてきて、彼らの青い毛皮は柔らかく光っていました。「ああ」と母キツネは優しい声で言いました。「悪い夢はあなたがそれを許さない限り力を持たないのです。でも、今のように夜の魔法を信じれば、どんな悪い夢でも良い夢に変えることができます。ティム、あなたは自分の夢をコントロールできるのです。」
ティムは心に安心感が広がるのを感じました。彼は今まで夢をそのように考えたことがありませんでした。魔法の森のように、目を閉じるたびに素晴らしい冒険を選べることに気づきました。夜は恐れるものではなく、楽しみにすべきものなのです。
「ありがとう」とティムは月明かりの動物たちに言いました。「今わかりました。夜は昼と同じくらい魔法があるのです。」
シカは頷きました。「そうだ、ティム。そして覚えておいて、夜に目を閉じるたびに、私たちはここであなたのために魔法を保っているよ。月明かりの夢の国にはいつでも歓迎されるんだから。」
ティムは以前よりも幸せで勇気を感じながら微笑みました。彼は光る動物たち、きらめく木々、瞬く星々を見渡しました。これは彼が決して忘れられない夜でした。
しかし、ルミに次に何をするのか尋ねようとした瞬間、柔らかな風を感じ、周りの世界がフェードアウトし始めました。光る木々、魔法の動物たち、きらめく森は徐々に消えていき、すぐにティムは心地よいベッドに戻ってきました。月明かりはまだ窓から差し込んでいました。
彼は目を開けて微笑みました。なんて素晴らしい夢だったのでしょう！夢が終わったことを悲しく思わなかったのは、今夜の毎晩が新しい冒険の約束を持っているとわかったからです。夜の魔法を信じれば、いつでも新しい冒険が待っているのです。
ティムは毛布に深くくるまり、温かく安全な気持ちを感じながら囁きました。「おやすみ、ルミ。おやすみ、月明かりの動物たち。またすぐに会いましょう。」
そう言って、ティムは再び眠りに落ちました。月明かりの夢の国がいつでも彼を待っていることを知っていました。
おしまい。
