昔々、緑豊かな丘ときらめく小川に囲まれた静かな小村に、オリバーという名の小さな男の子が住んでいました。オリバーは6歳で、砂のような金髪と大きくて好奇心旺盛な緑の目を持っていました。彼は寝る時間が大好きでした。なぜなら、毎晩、母親が星々や月、そして世界の不思議についての魔法の物語を話してくれたからです。
オリバーの好きな場所は、広い世界で彼の小さな寝室の窓でした。毎晩、眠る前に、彼はぬいぐるみのフクロウ、ヒューゴを抱きしめて窓のそばに座り、月を見つめました。彼は月が明るく輝き、世界を銀色の光で彩る様子が大好きでした。それは、いつか月を訪れてみたいという思いを抱かせました。「ママ、月は生きていると思う？」と彼はよく尋ね、母は微笑みながら答えました。「月は私たち全員を見守る方法を持っているのよ。いつか君に秘密を教えてくれるかもしれないわ。」
ある特別な夜、月はこれまでになく大きく明るいようでした。その銀色の光がオリバーの部屋を満たし、壁に柔らかな影を落としました。彼はヒューゴをしっかり抱きしめてベッドに入りました。しかし、目を閉じようとしたその時、彼は優しいささやき声を聞きました。それはまるで言葉を運ぶそよ風のようでした。
「オリバー、」その声が呼びかけました。「オリバー、私たちは君が必要なんだ。」
オリバーは驚いて座り上がり、心臓が早鐘のように打ちました。「誰がいるの？」と彼はささやき返し、部屋を見回しました。彼は誰も見えませんでしたが、月明かりがまるで生きているかのようにきらめいていました。
「怖がらないで、」その声が言いました。「窓を見てごらん。」
オリバーは窓を振り向き、息を飲みました。窓の外には、空まで伸びる光り輝く銀のはしごが浮かんでいました。そのはしごの根元には、オリバーが今まで見たことのない生き物が立っていました。それは小さくて丸い存在で、星の粉のようにきらきら輝き、小さな腕と脚、温かいランタンのように光る顔を持っていました。明るくきらめく目を持つその生き物は、同じ優しい声で話しました。
「こんにちは、オリバー、」その生き物が言いました。「私の名前はルナ。私は月の使者です。」
オリバーは驚きで口を開けました。「月の使者？なぜあなたはここにいるの？」
「月が困っています、」ルナは説明しました。その光はかすかにちらついていました。「ルナの心という魔法の石が、月が明るく輝くための光を保っています。しかし、光を失ってしまい、月は弱くなっています。これがなければ、夜は魔法を失い、夢は消えてしまいます。」
オリバーの心は沈みました。「それはひどいことだ！どうすれば助けられるの？」
ルナの目がきらきら輝きました。「君には優しい心と勇敢な精神がある。月は君をルナの心の失われた光を探す手助けをするために選んだのだ。月明かりの空への旅に一緒に来てくれますか？」
オリバーは一瞬ためらいましたが、うなずきました。「はい、助けます。行きましょう！」
ルナは微笑み、光るはしごの方へ浮かんでいきました。「登って、オリバー。月が君を待っている。」
オリバーはヒューゴをつかみ、深呼吸をして銀のはしごを登り始めました。彼が高く登るにつれて、下の村はどんどん小さくなり、やがて遠くに消えていきました。星々は彼の周りできらきらと輝き、空気は涼しく魔法のように感じました。頂上に着くと、彼は月の表面に立っていることに気づきました。
月はオリバーの想像以上に美しかった。その表面はダイヤモンドのようにきらきら輝き、空気は柔らかく心を和ませるメロディーで満ちていました。しかし、その空気には悲しみもありました。月の光は本来の明るさを失い、上の星々も以前ほど輝いていないようでした。
「ここが月明かりの空よ、」ルナが言いました。「そしてあそこが月の女王です。彼女が私たちを導いてくれる。」
オリバーは光り輝くプラットフォームに立つ背が高く優雅な姿を見ました。月の女王は液体のような銀のドレスをまとい、星でできた冠をかぶっていました。彼女の顔は優しかったが、心配に満ちていました。
「ようこそ、オリバー、」月の女王がメロディのような声で言いました。「私たちの呼びかけに応えてくれてありがとう。」
「私は助けたいです、」オリバーが言いました。「ルナの心に何が起こったのですか？」
月の女王はため息をつきました。「ルナの心の光が、影の存在であるナイトウィスプに奪われてしまったのです。ナイトウィスプは影の谷に隠れており、光を返そうとしません。それなしでは、月は輝くことができず、世界の夢は暗くなってしまいます。」
オリバーは決意の震えを感じました。「私は光を取り戻します。影の谷はどこですか？」
月の女王は光るクレーターやきらめく丘を通る道を指さしました。「この道を進んでください。しかし、気をつけて。影の谷はトリッキーです。君の勇気と優しさを使って進んでください。」
ルナは彼のそばに浮かびました。「私は君を導くよ、オリバー。君は一人じゃない。」
オリバーはヒューゴをしっかり抱きしめて出発しました。その道は美しかったが神秘的でした。月の表面は彼の足元できらきらと輝き、時折、彼は岩の後ろから顔を出す小さな光る生き物たちを見ました。それらは小さなホタルのようでしたが、星のような体を持っていました。
オリバーとルナが旅を続けると、彼らの進行を妨げる光り輝く銀の川に出くわしました。橋は見当たらず、水は液体の光のようにきらめいていました。
「どうやって渡ればいいの？」オリバーは考えました。
ルナは川岸に浮かぶ星のような生き物たちを指さしました。「彼らに助けを求めて。魔法は優しさに応えることが多いのよ。」
オリバーはひざまずいて言いました。「こんにちは、川を渡るのを手伝ってくれませんか？私たちは月を救おうとしているのです。」
星の生き物たちはきらきらと輝き、光る橋を形成しました。「渡っても良いよ、」彼らは小さく音楽のような声で言いました。オリバーとルナは彼らに感謝し、慎重に渡りました。
次に、彼らは道が消える暗く霧のかかった場所に入りました。奇妙なささやきが空気を満たし、影が周りで踊っていました。
「ここが影の谷よ、」ルナがささやきました。「目に見えるものを信じないで。心を信じて。」
オリバーは目を閉じて、月の女王の言葉を思い出しました。深呼吸をし、なぜここにいるのかを思い出しました：月を助け、夜の魔法を取り戻すために。目を開けると、影が消え、目の前に明確な道が現れました。
道の終わりに、彼らはナイトウィスプを見つけました。それは渦を巻く影のような存在で、光のルナの心を煙のように掴んでいました。
「誰がここに来るのだ？」ナイトウィスプが hiss しました。
「私はオリバーだ、」彼は勇敢に言いました。「私はルナの心の光を取り戻しに来た。月がそれを必要としているし、世界は夢を必要としている。」
「なぜ私が君にそれを与えなければならないのか？」ナイトウィスプが唸りました。「私はその光が好きだ。それは今や私のものだ。」
「しかし、光は君のものではない、」オリバーは言いました。「それはみんなのものだ。月はその光を世界全体に分け与えている。それが特別な理由だ。もし君がそれを独り占めにすれば、世界は暗くなり、君自身も夜の美しさを失ってしまうだろう。」
ナイトウィスプはしばらくためらい、その影の形がちらつきました。「君は光は共有されるべきだと信じているのか？」
「はい、」オリバーは心から答えました。「共有することは幸せをもたらす。どうかルナの心を再び輝かせてください。」
ナイトウィスプはしばらく黙っていましたが、徐々に光を放しました。それはオリバーの方へ浮かんでいき、だんだん明るく輝きました。「君は優しい心を持っている、」ナイトウィスプが言いました。「取ってもいいよ。」
オリバーはその光を注意深く受け止め、ルナの心に戻しました。瞬時に、月の光が戻り、以前よりも明るく美しく輝きました。星々は喜びできらきらと輝き、空気は柔らかい魔法のメロディで満ちました。
「君はやった！」ルナが歓声を上げて、空中で回転しました。
オリバーは微笑み、誇りに満ちた心で言いました。「月の女王のところに戻ろう。」
彼らが戻ると、月の女王は両腕を広げて待っていました。「君は月を救った、オリバー、」彼女が言いました。「君の勇気と優しさのおかげで、ルナの心は再び輝いている。」
月の女王はオリバーの肩に手を置き、温かい銀色の光が彼を囲みました。「君が家に帰る時間だ、」彼女が言いました。「でも、思い出して、月はいつも君を見守っている。」
瞬時に、オリバーは自分のベッドに戻り、ヒューゴを抱きしめていました。窓の外の月はこれまでになく輝いており、村を優しく照らしていました。オリバーは微笑んで目を閉じ、光る川、きらめく星々、そして決して忘れない魔法の旅を夢見ました。
おしまい。
