Det var en gang en liten landsby omgitt av bølgende åser og daler, hvor det bodde en nysgjerrig seks år gammel gutt ved navn Leo. Leo hadde rotete brunt hår, glitrende grønne øyne og et smil som kunne lyse opp dagen til hvem som helst. Han elsket å utforske naturen, jakte på sommerfugler og forestille seg selv som en stor eventyrer. Mens andre barn lekte med leker, brukte Leo timer på å vandre gjennom de nærliggende engene og skogene, og late som han var på en quest for å oppdage skjulte skatter.
En solfylt morgen våknet Leo til lyden av kvitre fugler utenfor vinduet sitt. Han strakk seg, så ut på den klare blå himmelen, og følte en merkelig spenning i brystet. "I dag føles som en eventyrdag!" sa han til seg selv. Leo kledde seg raskt, pakket sin lille ryggsekk med et eple, en sandwich og sitt favorittforstørrelsesglass, og sprang ut.
Mens han vandret gjennom engen, fanget noe uvanlig blikket hans. Halvveis skjult i gresset lå et lite, skinnende objekt. Leo knelte ned og plukket det opp. Det var et kompass, men ikke bare et hvilket som helst kompass. Overflaten skinte som gull, og i stedet for vanlige retninger hadde det små glødende symboler på seg. Nålen snurret vilt i starten, men pekte så bestemt i én retning.
Kompasset førte ham til kanten av skogen, et sted han hadde utforsket mange ganger før. Men da han trådte inn under skyggen av de høye trærne, føltes skogen annerledes. Luften var fylt med duften av furu og blomster, og sollyset som filtrerte gjennom bladene så ut til å glitre. Kompassnålen lyste sterkere, og oppfordret ham til å fortsette.
Da Leo gikk dypere inn i skogen, hørte han plutselig en liten stemme. "Hjelp! Noen, hjelp meg!"
Leo stanset i sine spor og så seg rundt. "Hallo? Hvem er der?"
"Nede her!" ropte stemmen.
Leo så ned og så en liten ekorn fanget under en fallen gren. Pelsen dens var brun og fluffy, og den lille nesen rørte seg nervøst.
"Å nei!" utbrøt Leo. Han satte raskt ned ryggsekken sin og løftet grenen med all sin styrke. Ekornen vrikket seg fri og hoppet opp på en nærliggende stein. "Takk!" sa det, til Leos store overraskelse.
"Kan du snakke?" spurte Leo, med øynene vidt åpne av undring.
"Selvfølgelig kan jeg," svarte ekornen. "Dette er den Fortryllede Skogen. Mange magiske ting skjer her. Jeg heter Nibbles. Hva heter du?"
"Jeg er Leo," sa han, fremdeles fascinert av det snakkende ekornen. "Jeg fant dette kompasset, og det leder meg et sted."
Nibbles' øyne glitret. "Det er ikke et vanlig kompass. Det er det Fortryllede Kompasset! Det dukker bare opp for de med et modig og snilt hjerte. Hvor peker det?"
Leo holdt opp kompasset, og nålen lyste, fortsatt peker fremover. "Det fører meg dypere inn i skogen."
"Da vil jeg følge med deg," sa Nibbles. "Skogen kan være lurvete, og jeg kjenner den bedre enn noen."
Leo var glad for selskapet, og sammen fulgte de kompasset. Deres første utfordring kom da de nådde en bred bekk. Vannet var klart og glitrende, men det var ingen bro eller steiner å gå på. Leo så på Nibbles. "Hvordan kommer vi over?"
Nibbles tvinnet halen sin. "La oss spørre endene. De svømmer alltid her."
Som forventet svømte en andefamilie i nærheten. Leo ropte ut "Unnskyld! Kan dere hjelpe oss å krysse bekken?"
Den største anden padlet over. "Hvorfor skal vi hjelpe deg?" spurte den.
"Jeg prøver å følge kompasset til hvor enn det leder," forklarte Leo. "Vi er på et eventyr, og jeg tror det er viktig."
Anden studerte ham i et øyeblikk, så nikket den. "Klatre opp på ryggen vår. Vi vil bære deg over."
Leo klatret på en and, mens Nibbles hoppet på en annen. Endene svømte grasiøst over bekken, og Leo takket dem da de nådde den andre siden. "Lykke til på reisen!" quakket endene før de svømte bort.
Kompasset pekte dem mot en tettbusk av tornete busker. Buskene var høye og tette, med skarpe torner som gjorde det umulig å passere. Nibbles nølte. "Dette ser vanskelig ut."
Leo tenkte et øyeblikk og la merke til et par kaniner som kikket ut fra bak et tre. Han nærmet seg dem forsiktig. "Hallo, kan dere hjelpe oss å komme gjennom disse buskene?"
Kaninenes neser rørte seg. "Hvorfor skal vi hjelpe deg?" spurte en av dem.
Leon knelte ned. "Fordi jeg tror dette kompasset fører meg til noe magisk, noe som kan hjelpe alle. Jeg lover å være forsiktig i skogen og respektere alle dens skapninger."
Kaninene utvekslet et blikk og nikket deretter. "Vi hjelper." De brukte de skarpe tennene sine til å gnage bort ved buskene, og skapte en smal sti for Leo og Nibbles å passere gjennom.
"Takk så mye!" sa Leo da han og Nibbles fortsatte på veien.
Endelig, etter hva som føltes som timer med vandring, ledet kompasset dem til en stor rydding. I midten av ryddingen sto et stort tre, med en bred og gammel stamme, og greinene strakk seg høyt opp i himmelen. Ved foten av treet var det en glitrende gyllen dør, og over den var et symbol som matchet et på kompasset.
"Dette er det," hvisket Nibbles. "Skogens Hjerte."
Leo nærmet seg døren, hjertet hans banket av spenning. Kompasset begynte å gløde sterkt. "Hva skal jeg gjøre nå?" spurte han.
"Plasser kompasset på døren," sa Nibbles.
Leo presset kompasset inn i midten av det glitrende symbolet. Døren knirket åpen, og avslørte et magisk rom inne i treet. Veggene glitret som stjernelys, og i midten av rommet svevde en liten, glitrende kule.
"Hva er det?" spurte Leo.
"Det er Skogens Hjerte," sa Nibbles. "Det er det som holder skogen i live og magisk. Men nylig har lyset blitt svakere. Det er derfor kompasset brakte deg hit. Bare noen med et modig og snilt hjerte kan gjenvinne magien."
"Hva må jeg gjøre?" spurte Leo.
"Berør det," sa Nibbles. "Og tenk på alle de gode tingene du har gjort, all den vennligheten og motet du har vist."
Leo tok et dypt pust, strakk ut hånden, og plasserte hendene på den glitrende kulen. Den var varm og pulserte, som et hjerteslag. Han lukket øynene og tenkte på å hjelpe Nibbles, krysse bekken med endene, og rydde den tornete stien med kaninene. Han tenkte på hvor mye han elsket skogen og alle dens skapninger.
Plutselig begynte kulen å gløde sterkere og sterkere. Lyset fylte rommet, svømte ut i ryddingen og spredte seg gjennom skogen. Trærne så grønnere ut, blomstene blomstret mer livlig, og luften var fylt med lyden av fuglesang.
"Du gjorde det!" jublet Nibbles og hoppet opp og ned. "Skogen er levende igjen!"
Leo smilte, og følte en varm glød i brystet. "Jeg er så glad for at jeg kunne hjelpe."
Den glitrende kulen svevde tilbake på plass, og den gyldne døren lukket seg. Kompasset sluttet å gløde, men forble varmt i hånden til Leo. "Dette er for deg," sa Nibbles. "En påminnelse om eventyret ditt og ditt snille hjerte."
Da Leo gikk tilbake gjennom skogen, virket alt mer levende og fargerikt. Dyrene han hadde møtt vinket farvel, og trærne så ut til å hviske takk. Da han endelig kom hjem, var solen i ferd med å gå ned, og malte himmelen med gull og rosa nyanser.
Leo plasserte kompasset på nattbordet sitt, vel vitende om at han aldri ville glemme sitt magiske eventyr. Og mens han sovnet, drømte han om glitrende bekker, lysende trær og de fantastiske skapningene i den Fortryllede Skogen.
Slutt.