Det var en gang, i en sjarmerende liten landsby som lå ved kanten av en omfattende skog, en ung smed ved navn Aelric. Selv om han var dyktig i sitt håndverk, med å forme verktøy og våpen som var både holdbare og vakre, var Aelric kjent for sin impulsive natur. Han handlet ofte uten å vurdere konsekvensene, og tenkte sjelden lenger enn sine egne behov og ønsker. Likevel, dypt inne i seg, hadde han et godt hjerte, selv om han ikke alltid viste det. Lite visste Aelric at en reise ventet ham, en som ville forandre ikke bare hans liv, men livene til utallige andre. Det hele begynte en vanlig morgen. Aelric hamret på smia si da en underlig fremmed dukket opp i døren til verkstedet hans. Mannen var kledd i en flytende kappe som glitret som sollys på vann, og øynene hans lyste svakt med et overjordisk lys. Aelric, selv om han ble forskrekket, var fascinert. "Jeg er Thalion, en vokter av de magiske rikene," sa fremmede med en stemme som resonerte som en melodi. "Balansen i våre verdener er truet, og jeg har kommet for å søke din hjelp.
"Aelric hevet et øyebryn og la hammeren sin til side. "Meg? En enkel smed? Du må ha feil person. " Thalion ristet på hodet. "Det er nettopp ditt potensial jeg søker. Du er i stand til store gjerninger, Aelric, selv om du ennå ikke har innsett det. Vil du begi deg ut på denne reisen for å gjenopprette balansen i våre riker?"Til tross for tvilen, fikk Aelrics nysgjerrighet overtaket. Han godtok, og med et sveip av Thalions hånd smeltet verkstedet bort, erstattet av et fantastisk landskap. De sto på kanten av et rike som syntes å pulser med magi. Himmelen skiftet farger som et levende maleri, og luften var fylt med summen av usynlig energi. Thalion ga Aelric et lite, glitrende amulett. "Dette vil guide deg," forklarte han.
"Dine reiser vil ta deg gjennom fem magiske riker, hver med sine egne utfordringer. I hvert rike må du hjelpe de som trenger det, for bare gjennom handlinger av vennlighet og samarbeid kan balansen gjenopprettes. "Før Aelric kunne stille flere spørsmål, forsvant Thalion, og etterlot ham alene ved inngangen til det første riket. Selv om han var engstelig, strammet Aelric grepet om amuletten og gikk fremover. Det første riket var Hviskende Skog, en labyrint av tårnende trær hvis blader mumlet hemmeligheter i vinden. Aelric hadde knapt tatt noen skritt før han hørte rop om hjelp. Etter å ha fulgt lyden, oppdaget han en ung dryade som var fanget under et fallen tre. Øynene hennes, grønne som smaragd, var vide av frykt mens hun kjempet for å frigjøre seg selv. Uten å nøle, sprang Aelric til handling. Ved å bruke smedens styrke, løftet han treet nok til at dryaden kunne vrikke seg fri.
Hun introduserte seg som Sylva og takket ham hjertelig. "Skogen har vært urolig," forklarte Sylva. "Noe forstyrrer harmonien. Vil du hjelpe meg med å finne kilden?"Aelric nølte. Han var ivrig etter å komme videre, men amuletten lyste svakt, som om den oppfordret ham til å bli. Han husket Thalions ord og nikket. Sammen navigerte de gjennom skogen, og møtte forskjellige skapninger i nød. De hjalp en familie med ekorn med å få tilbake de stjålne eikenøttene fra rampete pixier, og guidet en fortapt ugle tilbake til reden sitt. Med hver vennlig handling lyste amuletten sterkere, og Aelric begynte å føle en tilfredsstillelse han aldri hadde kjent før. Til slutt oppdaget de kilden til forstyrrelsen et massivt, gammelt tre som var blitt korrumpert av mørk magi.
Røttene vredde seg som slanger, og barken oset av en sinister svart harpiksy. Sylva forklarte at treet måtte renses, men det ville kreve at de samarbeidet. Aelric brukte smieferdighetene sine til å lage et midlertidig skjold av fallne grener, og beskyttet Sylva mens hun resiterte en eldgammel besvergelse. Det korrupte treet motsto villig, men deres kombinerte innsats lyktes i å gjenopprette det til sin naturlige tilstand. Skogen sukket av lettelse, og Sylva takket Aelric med et strålende smil. Før de skiltes, ga Sylva ham en liten flaske med glitrende harpiks. "Dette kan hjelpe deg på reisen," sa hun. "Takk for din vennlighet. " Da Aelric trådte gjennom portalen til det neste riket, følte han en nyfunnet følelse av hensikt. Det andre riket, Himmelsøyene, var en serie flytende øyer forbundet med glitrende broer av lys.
Her møtte han en gruppe bevingede vesener kalt Avari. De var i nød fordi deres hellige kilde, kilden til deres flukt, hadde tørket ut. Fast bestemt på å hjelpe, undersøkte Aelric fontenen og oppdaget at dens underjordiske kilde hadde blitt blokkert av et jordskred. Avari var nølende til å nærme seg de mørke, trange tunnelene, men Aelric meldte seg frivillig til å gå. Med den glitrende harpiks fra Sylva, belyste han veien og ryddet bort ruskene, og gjenopprettet vannstrømmen. Avari var overlykkelige og lærte Aelric hvordan han kunne sveve med fortryllede vinger. Selv om han var klønete i starten, lærte han snart å navigere Himmelsøyene med deres veiledning. I løpet av oppholdet hjalp han også til med å reparere ødelagte vinger, bygge sterkere reder, og til og med løse en feide mellom to rivaliserende Avari klaner. Da det var tid for å dra, ga Avari lederen Aelric en fjær fylt med vindmagi. "Må den bære deg raskt på reisen din," sa hun.
Det tredje riket, Ekkoets Ørken, var hardt og ubarmhjertig. Her møtte Aelric en nomadisk stamme som slet med å finne vann. Brønnene deres hadde mysterisk tørket ut, og uten vann kunne de ikke overleve. Husker opplevelsen sin i Himmelsøyene, mistenkte Aelric enda en blokkering. Han jobbet med stammen for å grave dypere i jorden, og avdekket til slutt et underjordisk reservoar. Underveis lærte han verdien av samarbeid, ettersom alle bidro med ferdighetene sine til innsatsen. Stammens leder, en eldre kvinne ved navn Zara, delte sin visdom med Aelric. "Vennlighet er som vann i ørkenen," sa hun. "Den opprettholder liv og gir håp. " Før han dro, ga Zara ham en krystall som glitret som vann.
"Dette vil hjelpe deg med å se sannheten når alt ser tapt ut," sa hun. Det fjerde riket, Skyggenes Huler, var det mest farlige. Luften var tykk med mørke, og skygger syntes å bevege seg av seg selv. Aelric møtte en gruppe minearbeidere som hadde blitt fanget av et ras. Selv om de var redde, husket han Zaras ord og brukte krystallen til å finne en skjult passasje, som førte minearbeiderne til sikkerhet. Takknemlige delte minearbeiderne maten og verktøyene sine med Aelric, og lærte ham viktigheten av å dele ressurser og stole på andre. De advarte ham også om Skyggenes Væsener, onde skapninger som levde av frykt. Da Aelric endelig møtte en Skyggevære, ble han veldig redd. Men han husket leksjonene han hadde lært og sto støtt. Ved å bruke lyset fra den glitrende harpiks og vindmagi fjæren, jaget han bort vesenet, og bevist for seg selv at mot og vennlighet kunne overvinne selv de mørkeste fryktene.
Det siste riket, Drømmenes Hav, var et stort, stadig skiftende hav. Aelric møtte en gruppe sjøfolk hvis sang hadde blitt stjålet av en egoistisk havheks. Uten sangen deres kunne de ikke veilede fortapte sjøfolk eller beskytte hageanleggene sine under vann. Aelric konfronterte havheksen, som utfordret ham til en serie med prøver. Disse prøvene krevde ikke bare styrke, men også visdom og medfølelse. I den siste prøven ble han bedt om å velge mellom å redde en enkelt havfrue eller en hel skole med fisk. Husker leksjonene om ansvar og samarbeid, fant han en måte å redde begge på, og oppnådde havheksens motvillige respekt. Hun returnerte sjøfolkenes sang, og de sang en melodi så vakker at den fikk tårer til å strømme fra Aelrics øyne. De ga ham en perle som lyste med indre lys, et symbol på deres takknemlighet. Til slutt kom Aelric tilbake til porten mellom rikene, hvor Thalion ventet på ham.
Amuletten, nå strålende lysende, hadde absorbert essensen av hvert rike skogens vitalitet, himmelens frihet, ørkenens motstandskraft, hulenes mot, og havets harmoni. "Veldig bra, Aelric," sa Thalion. "Du har gjenopprettet balansen i rikene, ikke gjennom makt, men gjennom vennlighet, samarbeid og ansvar. Du har vokst til den helten jeg visste du kunne bli. " Aelric returnerte til landsbyen sin, for alltid forandret. Han fortsatte arbeidet sitt som smed, men ble også en mentor og hjelper for de som trengte det. Reisen hans gjennom de magiske rikene hadde lært ham at ekte styrke ligger ikke i makt, men i medfølelse og samarbeid. Og slik ble Aelrics liv et vitnesbyrd om leksjonene han hadde lært, og historien hans ble videreformidlet gjennom generasjoner som en påminnelse om viktigheten av vennlighet, ansvar og samarbeid. Rikene forble i balanse, og verden blomstret, alt fordi en ydmyk smed valgte å begi seg ut på en reise av vekst og selvoppdagelse. Slutt <3 Historien utspiller seg <3.
Aelric var en smed.
Thalion, en vokter av magiske riker, besøkte ham.
Thalion trodde Aelric hadde potensialet til å gjenopprette balanse.
Aelric brukte en glitrende amulett gitt av Thalion.
Aelric hjalp en dryade ved navn Sylva og andre skogskapninger.