Det var en klar høstmorgen i den lille byen Maplewood, hvor gatene var kantet med trær hvis blader hadde blitt til nyanser av rav og gull. Den elleve år gamle Sophie Carter trasket langs fortauet på vei til skolen. Hun var en vanlig jente med et beskjedent liv, den typen barn som smeltet inn, uten å skille seg ut på noen spesiell måte. Hun var verken den raskeste løperen, den beste kunstneren, eller den beste eleven i klassen. Men Sophie hadde et nysgjerrig sinn og en kjærlighet for å løse gåter, selv om hun ikke tenkte så mye over det selv. Den dagen, da Sophie gikk forbi det gamle biblioteket på Main Street, la hun merke til noe spesielt. Den vanligvis låste og støvete sideluken sto litt på gløtt og knirket da vinden presset mot den.
Hun nølte. Hun hadde alltid vært nysgjerrig på biblioteket som hadde vært stengt i årevis, og ingen så ut til å vite hvorfor. Nysgjerrigheten tok overhånd, og hun smøg seg inn. Biblioteket var svakt opplyst, med solstråler som brøt gjennom ødelagte persienner. Støvpartikler danset i luften, og lukten av gammelt papir fylte neseborene hennes. Sophie vandret gjennom bokhyllene, fingrene hennes strøk over ryggene. Hun stoppet da hun la merke til en liten bok som lå på et bord i midten av rommet.
Den så gammel ut, bundet i sprukket lær med merkelige symboler gravert på omslaget. Hun åpnet den, og sidene lyste svakt. Hjertet hennes raste. Da Sophie leste ordene høyt, så det ut til å summet med liv. Plutselig snurret rommet, og neste gang hun visste, sto hun på et annet sted. Biblioteket var borte, erstattet av en frodig, grønn skog. Før hun kunne få panikk, dukket en skikkelse opp bak et tre.
Det var en høy kvinne med sølvfarget hår og gjennomtrengende blå øyne, kledd i flytende kapper som skinte som vann. "Velkommen, Sophie," sa kvinnen med et varmt smil. "Jeg har ventet på deg. " "Jeg? Vent hvor er jeg? Hva skjer?" stammet Sophie, stemmen hennes skalv. "Du har oppdaget Lumina boken," forklarte kvinnen. "Den har valgt deg fordi du besitter en sjelden gave en du ennå ikke har avdekket. Mitt navn er Elara, og jeg er her for å veilede deg.
" Sophie blinket forvirret. "En gave? Jeg tror du har feil person. Jeg er bare… meg. " Elara lo mykt. "Alle har noe spesielt i seg, Sophie. Din gave er evnen til å se mønstre og forbindelser som andre ikke kan. Det kan virke enkelt, men det er en kraftig ferdighet når den blir pleid.
" Sophie var ikke overbevist, men før hun kunne protestere, vinket Elara med hånden, og et bilde dukket opp i luften. Det viste en landsby i nød, dens innbyggere fanget av en labyrint av vinranker som hadde vokst ukontrollert, og kuttet dem av fra omverdenen. "Disse vinrankene ble skapt av en gammel forbannelse," forklarte Elara. "Innbyggerne i landsbyen går tom for mat og vann. De trenger noen som kan tyde mønstrene i vinrankene og finne en måte å bryte forbannelsen på. Den noen er deg. " Sophie følte en klump i halsen.
"Meg? Men jeg vet ikke hvordan jeg skal gjøre noe av dette!" "Du vil lære," sa Elara milt. "Jeg vil være her for å hjelpe deg. " Motvillig gikk Sophie med på å prøve. I løpet av de neste dagene trente Elara henne, og lærte henne å fokusere sinnet og gjenkjenne mønstre i naturen, gåter, og til og med folks atferd. Sophie begynte å legge merke til ting hun aldri hadde betalt oppmerksomhet til før måten greinene på trærne speilet venene i bladene, rytmen av fottrinn, de subtile skiftene i vinden. Da de endelig ankom landsbyen, ble Sophie overveldet av synet av de massive, tornete vinrankene som tårnet over husene. Landsbyboerne så på henne med en blanding av håp og skepsis.
Hun tok et dypt pust og undersøkte vinene nøye. Først så de kaotiske ut, men da hun studerte dem, begynte hun å se et mønster. Vinrankene snodde seg og vridde seg i en spesifikk sekvens, nesten som et puslespill som ventet på å bli løst. Ved å bruke det hun hadde lært, begynte Sophie å spore mønsteret tilbake til opprinnelsen. Det førte henne til en skjult steintavle begravet under den største vinranken. Tavlen var dekket av symboler som lignet de i Lumina boken. Med Elaras veiledning tydet Sophie symbolene og uttalte ordene høyt.
Jorden ristet, og vinene begynte å visne og krympe til de forsvant helt. Landsbyboerne brøt ut i jubel og strømmet for å takke Sophie. Hun følte en varme i brystet, en følelse av prestasjon hun aldri hadde opplevd før. For første gang innså hun at kjærligheten hennes for gåter og mønstre ikke bare var en hobby det var en gave som kunne gjøre en reell forskjell. Da Sophie kom tilbake til Maplewood, oppdaget hun at hun så på verden på en annen måte. Hun følte seg ikke lenger vanlig.
Hun begynte å bruke de nyervervede ferdighetene sine på hverdagsproblemer, hjelpe klassekameratene med å løse vanskelige mattespørsmål, organisere skolearrangementer mer effektivt, og til og med hjelpe foreldrene med å fikse ting hjemme. Selv om Lumina boken hadde forsvunnet, forble Elaras ord hos henne "Hver stor helt starter som en vanlig person. Det er hva du gjør med gavene dine som gjør deg eksepsjonell. " Sophie sitt liv var ikke det samme etter den dagen i biblioteket. Hun ble mer selvsikker, mer nysgjerrig, og mer ivrig etter å hjelpe andre. Og selv om hun aldri fortalte noen om eventyret sitt, visste hun at hvis verden noen gang trengte henne igjen, ville hun være klar.
