Er was eens, in een klein, stil dorpje omringd door glooiende heuvels en sprankelende stroompjes, een jongetje genaamd Oliver. Oliver was zes jaar oud, met zandblond haar en grote, nieuwsgierige groene ogen. Hij hield van bedtijd, niet omdat hij graag sliep, maar omdat zijn moeder elke avond een magisch verhaal vertelde over de sterren, de maan en de wonderen van de wereld daarbuiten.
Olivers favoriete plek in de hele wijde wereld was zijn kleine slaapkamerraam. Elke avond, voordat hij ging slapen, ging hij bij het raam zitten met zijn knuffeluil, Hugo, en keek naar de maan. Hij hield ervan hoe deze zo fel straalde en de wereld in zilverlicht schilderde. Het deed hem zich afvragen hoe het zou zijn om op een dag de maan te bezoeken. "Mama, denk je dat de maan leeft?" vroeg hij vaak, en zijn moeder glimlachte en antwoordde "De maan heeft een manier om over ons allemaal te waken. Misschien zal ze op een dag haar geheimen met jou delen."
Op een bepaalde nacht leek de maan groter en helderder dan ooit tevoren. Het zilveren licht vulde Olivers kamer en wierp zachte schaduwen op de muren. Hij omhelsde Hugo stevig en klom in bed. Maar net toen hij zijn ogen sloot om te slapen, hoorde hij een zachte stem een vriendelijke fluistering, als een bries die woorden droeg.
"Oliver," riep de stem. "Oliver, we hebben je nodig."
Oliver rechtop in bed. "Wie is daar?" fluisterde hij terug en keek om zich heen in zijn kamer. Hij kon niemand zien, maar het maanlicht leek te glinsteren alsof het leefde.
"Wees niet bang," zei de stem. "Kijk naar je raam."
Oliver draaide zich naar zijn raam en trok een blik van verbazing. Net buiten hing een gloeiende zilveren ladder die helemaal de lucht in reikte. Aan de basis van de ladder stond een wezen zoals Oliver nog nooit had gezien. Het was een klein, rond wezen dat fonkelde zoals sterrenstof, met kleine armen en benen en een gezicht dat straalde als een warme lantaarn. Het had heldere, knipperende ogen en sprak met dezelfde zachte stem.
"Hallo, Oliver," zei het wezen. "Mijn naam is Luna. Ik ben een boodschapper van de maan."
Olivers mond viel open van verbazing. "Een boodschapper van de maan? Waarom ben je hier?"
"De maan heeft hulp nodig," legde Luna uit, terwijl haar licht zwak flikkerde. "Er is een magische steen genaamd het Lunair Hart die de maan laat stralen. Maar het heeft zijn glans verloren en de maan wordt zwakker. Zonder het Lunair Hart zal de nacht zijn magie verliezen en zullen dromen vervagen."
Olivers hart zonk. "Dat is verschrikkelijk! Hoe kan ik helpen?"
Luna"s ogen schitterden. "Je hebt een vriendelijk hart en een dappere geest, Oliver. De maan heeft jou gekozen om het verloren licht van het Lunair Hart te vinden. Wil je met mij op reis naar de Maanverlichte Hemel?"
Oliver twijfelde slechts een moment voordat hij knikte. "Ja, ik zal helpen. Laten we gaan!"
Luna glimlachte en zweefde naar de gloeiende ladder. "Klim omhoog, Oliver. De maan wacht op je."
Oliver pakte Hugo, haalde diep adem, en begon de zilveren ladder te beklimmen. Terwijl hij hoger en hoger klom, werd het dorp beneden steeds kleiner totdat het in de verte verdween. De sterren twinkelden om hem heen en de lucht voelde koel en magisch aan. Toen hij de top bereikte, stond hij op het oppervlak van de maan.
De maan was mooier dan Oliver ooit had kunnen voorstellen. Het oppervlak fonkelde als diamanten, en de lucht zong met een zachte, rustgevende melodie. Maar er was ook een verdriet in de lucht. Het licht van de maan was doffer dan het zou moeten zijn, en de sterren boven leken minder fel te twinkelen.
Oliver draaide zich om en zag een lange, gracieuze figuur staan op een gloeiend platform. De Maan Koningin droeg een jurk die glinsterde als vloeibaar zilver en een kroon van sterren. Haar gezicht was vriendelijk maar vol zorgen.
"Welkom, Oliver," zei de Maan Koningin met een melodieuze stem. "Dank je dat je op onze oproep hebt geantwoord."
"Ik wil helpen," zei Oliver. "Wat is er met het Lunair Hart gebeurd?"
De Maan Koningin zuchtte. "Het licht van het Lunair Hart is gestolen door een schaduwachtig wezen genaamd de Nacht Wisp. De Nacht Wisp verstopt zich in de Vallei van Schaduwen en weigert het licht terug te geven. Zonder het licht kan de maan niet stralen en zullen de dromen van de wereld donker worden."
Oliver voelde een rilling van vastberadenheid. "Ik zal het licht terugbrengen. Waar is de Vallei van Schaduwen?"
De Maan Koningin wees naar een pad dat zich een weg baande door gloeiende kraters en glinsterende heuvels. "Volg dit pad, maar wees voorzichtig. De Vallei van Schaduwen is uitdagend. Je moet je moed en vriendelijkheid gebruiken om je weg te vinden."
Luna zweefde naast hem. "Ik zal je begeleiden, Oliver. Je staat er niet alleen voor."
Oliver begon te lopen, terwijl hij Hugo stevig vasthield. Het pad was mooi maar mysterieus. Het oppervlak van de maan fonkelde onder zijn voeten, en af en toe zag hij kleine gloeiende wezens die zich achter stenen verstopten. Ze leken op kleine vuurvliegjes maar met sterrenachtige lichamen.
Terwijl Oliver en Luna reisden, kwamen ze bij een gloeiende zilveren rivier die hun pad blokkeerde. Er was geen brug in zicht en het water glinsterde als vloeibaar licht.
"Hoe zullen we oversteken?" vroeg Oliver zich af.
Luna wees naar een groep sterrenachtige wezens die nabij de oever zweefden. "Vraag hen om hulp. Magie reageert vaak op vriendelijkheid."
Oliver knielde en zei "Hallo, kunnen jullie ons helpen de rivier over te steken? We proberen de maan te redden."
De sterrenachtige wezens twinkelden en vormden een gloeiende brug over het water. "Je mag oversteken," zeiden ze met kleine, muzikale stemmen. Oliver en Luna bedankten hen en maakten voorzichtig hun weg over de brug.
Daarna kwamen ze in een donker, mistig gebied waar het pad verdween. Vreemde fluisteringen vulden de lucht en schaduwen dansten om hen heen.
"Dit is de Vallei van Schaduwen," fluisterde Luna. "Vertrouw niet wat je ziet. Vertrouw op je hart."
Oliver sloot zijn ogen en dacht aan de woorden van de Maan Koningin. Hij haalde diep adem en herinnerde zich waarom hij daar was om de maan te helpen en de magie van de nacht terug te brengen. Toen hij zijn ogen opende, vervaagden de schaduwen en onthulden een helder pad voor hen.
Aan het einde van het pad vonden ze de Nacht Wisp. Het was een draaiende, schaduwachtige figuur met gloeiende rode ogen, die het licht van het Lunair Hart in zijn rokerige greep vasthield.
"Wie durft hier te komen?" sissde de Nacht Wisp.
"Ik ben Oliver," zei hij moedig. "Ik ben gekomen om het licht van het Lunair Hart terug te nemen. De maan heeft het nodig om te stralen, en de wereld heeft zijn dromen nodig."
"Waarom zou ik het aan jou geven?" gromde de Nacht Wisp. "Ik hou van het licht. Het is nu van mij."
"Maar het licht behoort niet toe aan jou," zei Oliver. "Het behoort aan iedereen. De maan deelt haar licht met de hele wereld, en dat maakt het speciaal. Als je het voor jezelf houdt, zal de wereld donker worden en zelfs jij zult de schoonheid van de nacht verliezen."
De Nacht Wisp aarzelde, zijn schaduwachtige vorm flikkerde. "Jij gelooft dat het licht gedeeld moet worden?"
"Ja," zei Oliver oprecht. "Delen brengt geluk. Laat het Lunair Hart alsjeblieft weer stralen."
De Nacht Wisp was een lange tijd stil, voordat hij langzaam het licht losliet. Het zweefde naar Oliver toe en begon feller te stralen. "Je hebt een vriendelijk hart," zei de Nacht Wisp. "Neem het maar."
Oliver ving het licht voorzichtig op en plaatste het terug in het Lunair Hart. Meteen keerde de glans van de maan terug, helderder en mooier dan ooit. De sterren twinkelden vreugdevol en de lucht vulde zich met een zachte, magische melodie.
"Je hebt het gedaan!" juichte Luna en draaide in de lucht.
Oliver glimlachte, zijn hart vol trots. "Laten we het terugbrengen naar de Maan Koningin."
Toen ze terugkwamen, wachtte de Maan Koningin met open armen. "Je hebt de maan gered, Oliver," zei ze. "Vanwege je moed en vriendelijkheid straalt het Lunair Hart weer."
De Maan Koningin raakte Olivers schouder aan en een warme, zilveren gloed omringde hem. "Het is tijd voor jou om naar huis te gaan," zei ze. "Maar onthoud, de maan zal altijd over je waken."
In een oogwenk was Oliver weer in zijn bed, met Hugo in zijn armen. De maan buiten zijn raam scheen helderder dan ooit en wierp een zachte gloed over het dorp. Oliver glimlachte en sloot zijn ogen, dromend van gloeiende rivieren, fonkelende sterren en de magische reis die hij nooit zou vergeten.
Het Einde.
