Er was eens, in een knus stadje omringd door glooiende heuvels en sprankelende rivieren, een jongen genaamd Henry. Henry was 6 jaar oud, met krullend blond haar en heldere blauwe ogen vol nieuwsgierigheid. Elke nacht, voor het slapengaan, staarde Henry uit zijn raam naar de uitgestrekte, twinkelende lucht. Hij hield ervan om naar de sterren te kijken terwijl ze de wereld verlichtten met hun zachte gloed. Zijn favoriet was de Poolster, die leek te stralen als de felste.
Henry zei vaak tegen zijn moeder "Als ik groot ben, ga ik de sterren bezoeken! Ik zal door de ruimte reizen en ze één voor één ontmoeten!"
Zijn moeder glimlachte zachtjes, stopte hem in bed en zei "Misschien bezoek je ze wel in je dromen, mijn kleine avonturier."
Wat Henry niet wist, was dat deze nacht anders zou zijn dan alle andere.
Toen de maan hoger aan de hemel klom, lag Henry in zijn bed, lekker onder zijn warme, blauwe dekentje. Net toen hij begon in te dommelen, vulde een zachte, zilveren licht zijn kamer. Hij opende langzaam zijn ogen en zag iets ongelooflijks een sterren die zo klein was als zijn hand, zwevend bij zijn raam.
"Hallo, Henry," zei de ster in een stem die klonk als een muziekdoos. Het licht straalde zachtjes, niet fel genoeg om zijn ogen te pijnigen, maar voldoende om de hele kamer te laten sprankelen.
Henry ging rechtop zitten, met grote ogen. "Jij bent... jij bent een ster! Ben je echt?" vroeg hij, amper gelovend wat hij zag.
De ster lachte. "Oh, ik ben heel echt! Mijn naam is Nova, en ik ben gekomen om je hulp te vragen."
"Hulp? Ik?" vroeg Henry, terwijl hij naar zichzelf wees.
"Ja," zei Nova, terwijl ze zachtjes door de lucht cirkelde. "Een van de sterren, mijn zus Stella, is haar weg kwijt. Ze is uit de lucht gevallen en weet niet hoe ze terug naar huis moet. De lucht zal niet compleet zijn zonder haar. Wil je met mij meegaan om haar terug te brengen?"
Henry's hart klopte van opwinding. "Natuurlijk, ik help! Maar hoe komen we daar?"
Nova draaide zich om en liet een spoor van sprankelend stof in de lucht achter. "Pak mijn licht vast, en ik zal je naar de sterren brengen."
Henry stak zijn hand uit, en zodra hij Nova aanraakte, voelde hij zichzelf van het bed tillen. De kamer verdween, en voor hij het wist, zweefde hij door de koele nacht lucht, vasthoudend aan Nova's licht. Hij passeerde bomen, daken en wolken, totdat hij zich bevond in een magische plek hoog boven de wereld.
De nachtelijke lucht voelde levendig aan. Sterren twinkelden en dansten, kometen gleden voorbij, en planeten draaiden langzaam in de verte. Henry kon zijn ogen bijna niet geloven.
"Wauw!" riep hij. "Dit is mooier dan ik ooit had kunnen voorstellen."
Nova glimlachte. "De nachtelijke lucht is ons thuis. Laten we nu Stella zoeken."
Terwijl ze door de lucht zweefden, kwamen ze een halve maan tegen, die naar beneden glimlachte.
"Hallo, Henry," zei de maan in een rustgevende, lage stem. "Wat brengt je hier vanavond?"
"We zijn op zoek naar Stella," legde Henry uit. "Ze is verloren en kan de weg terug naar de lucht niet vinden."
De maan kantelde zijn halve vorm nadenkend. "Ah, ja, ik zag een heldere ster naar het Wensbos vallen. Jullie zouden daar moeten kijken."
"Dank je, meneer Maan!" zeiden Henry en Nova samen, voordat ze op weg gingen naar het Wensbos.
Toen ze aankwamen, zag Henry het bos vaag glinsteren met kleine lichtjes, elk een wens gedaan door iemand op aarde. Bomen sprankelden alsof ze versierd waren met vuurvliegjes, en de lucht rook zoet, als bloeiende bloemen.
Opeens hoorden Henry en Nova een zachte, verdrietige stem. "Hallo? Is daar iemand?"
"Het is Stella!" zei Nova, terwijl ze naar de stem toe vloog.
Ze vonden een prachtige ster die op een zacht stukje mos onder een enorme boom zat. Stella's licht was dof, en ze zag er bezorgd uit.
"Stella!" riep Nova, terwijl ze dichtbij haar zweefde. "We hebben je gezocht! Is alles goed?"
"Ik... ik ben verdwaald," zei Stella, terwijl haar stem trilde. "Ik weet niet hoe ik terug naar de lucht moet."
"Maak je geen zorgen," zei Henry zachtjes. "We zullen je helpen. Dat is waarom we hier zijn."
Stella kreeg een beetje kleur. "Dank je, maar... er is een probleem. Mijn licht is nu te zwak. Ik kan niet zelf weer omhoog zweven."
Henry fronste, terwijl hij hard nadacht. "Hoe kunnen we je licht weer sterk maken?"
Nova dacht een moment na. "Sterren stralen wanneer ze hoop, geluk en vriendelijkheid voelen. Misschien kunnen we hier in het Wensbos iets vinden dat Stella weer die gevoelens kan geven."
Henry keek om zich heen. Het bos was vol met gloeiende lichten, elk een wens vertegenwoordigen. Hij liep naar de dichtstbijzijnde boom en stak zijn hand uit om een van de lichten aan te raken. Toen hij dat deed, hoorde hij een fluistering "Ik wens dat mijn gezin gelukkig is."
Henry glimlachte. "Deze wensen zitten vol met vriendelijkheid en hoop! Misschien kan Stella er een vasthouden."
Nova knikte enthousiast. "Laten we het proberen!"
Henry plukte voorzichtig de gloeiende wens van de boom en bracht deze naar Stella. Zodra ze het aanraakte, werd haar licht een beetje helderder.
"Het werkt!" zei Stella, voor het eerst glimlachend.
Ze gingen van boom naar boom, terwijl ze meer wensen verzamelden wensen voor liefde, voor vreugde, voor lachen. Elke wens maakte Stella's licht sterker en sterker. Uiteindelijk, na het aanraken van een wens die fluisterde "Ik wens dat iedereen zich geliefd voelt," straalde Stella's licht zo fel als de Poolster.
"Ik voel me weer sterk!" riep Stella, terwijl ze in de lucht ronddraaide. "Dank je, Henry. Dank je, Nova."
"Ben je klaar om naar huis te gaan?" vroeg Henry.
"Ja," zei Stella, haar stem vol blijdschap. "Maar hoe komen we terug?"
Nova glimlachte. "We gebruiken de Hemelbrug."
Henry keek om zich heen. "Hemelbrug? Waar is dat?"
Nova wees omhoog, en Henry zag een prachtige boog van sprankelend sterrenlicht. Het strekte zich uit over de hele lucht, leidend terug naar de sterrenhemel.
"Wauw," fluisterde Henry. "Het is mooi."
Ze zweefden met zijn drieën naar de Hemelbrug. Terwijl ze deze overstaken, voelde Henry alsof hij door een droom liep. De sterren om hem heen twinkelden vrolijk, alsof ze Stella welkom terug thuis heetten.
Toen ze de andere sterren bereikten, verzamelden ze zich allemaal om Stella heen, juichend en zingend in zachte, melodieuze stemmen. Stella draaide zich naar Henry en zei "Ik zal jouw vriendelijkheid nooit vergeten. Dank je voor het helpen vinden van mijn weg naar huis."
Henry glimlachte. "Ik ben blij dat ik kon helpen."
Nova zweefde dicht bij Henry. "Het is tijd om je terug naar je bed te brengen, kleine avonturier."
Henry knikte, zich een beetje droevig voelend dat zijn avontuur eindigde, maar blij dat hij deel had uitgemaakt van iets zo magisch.
In een oogwenk bracht Nova Henry terug naar zijn knusse kamer. Hij kroop in bed, zijn hart vol verwondering.
"Welterusten, Henry," zei Nova zachtjes, haar licht twinkelend. "En dank je voor het terugbrengen van licht naar de lucht."
"Welterusten, Nova," fluisterde Henry terwijl hij in slaap viel.
De volgende ochtend, toen Henry wakker werd, keek hij uit zijn raam en zag de Poolster helder stralen, zelfs in het daglicht. Hij glimlachte, wetende dat het geen droom was het was de nacht dat hij hielp een ster naar huis te brengen.
En vanaf die dag, elke keer dat Henry naar de nachtelijke lucht keek, herinnerde hij zich zijn avontuur en wist hij dat zelfs de kleinste daad van vriendelijkheid de sterren helderder kon laten stralen.
Het Einde.
