Det var en gång en liten pojke vid namn Leo som var sex år och bodde i en liten by omgiven av böljande kullar och dalar. Leo hade rufsigt brunt hår, glittrande gröna ögon och ett leende som kunde lysa upp någons dag. Han älskade att utforska naturen, jaga fjärilar och föreställa sig själv som en stor äventyrare. Medan andra barn lekte med leksaker, tillbringade Leo timmar med att vandra genom de närliggande ängarna och skogarna, och låtsades att han var på en uppdrag för att upptäcka dolda skatter.
En solig morgon vaknade Leo till ljudet av kvittrande fåglar utanför sitt fönster. Han sträckte på sig, tittade ut på den klarblå himlen och kände en underlig spänning i bröstet. "Idag känns som en äventyrsdag!" sa han till sig själv. Leo klädde sig snabbt, packade sin lilla ryggsäck med ett äpple, en smörgås och sitt favoritförstoringsglas, och rusade ut.
När han vandrade genom ängen fångade något ovanligt hans öga. Halv dolt i gräset låg en liten, glänsande föremål. Leo knäböjde och plockade upp det. Det var en kompass, men inte vilken kompass som helst. Dess yta glittrade som guld, och istället för vanliga riktningar hade den små lysande symboler på sig. Nålens snurrade vilt till en början men pekade sedan bestämt i en riktning.
"Vart vill du ta mig?" funderade Leo högt. Han bestämde sig för att följa den riktning som kompassen pekade, med en blandning av spänning och nyfikenhet.
Kompassen ledde honom till skogskanten, en plats han hade utforskat många gånger innan. Men när han steg in under skuggan av de höga träden kändes skogen annorlunda. Luften var fylld med doften av tallar och blommor, och solljuset som silade genom bladen verkade glimra. Kompassnålen lyste starkare och uppmanade honom att fortsätta.
När Leo gick djupare in i skogen hörde han plötsligt en liten röst. "Hjälp! Någon, hjälp mig!"
Leo stannade upp och såg sig omkring. "Hallå? Vem är där?"
"Här nere!" ropade rösten.
Leo tittade ner och såg en pytteliten ekorre som var fast under en nedfallen gren. Dess päls var brun och fluffig, och dess lilla nos rörde sig nervöst.
"Åh nej!" utbrast Leo. Han satte snabbt ner sin ryggsäck och lyfte grenen med all sin styrka. Ekorren kröp loss och hoppade upp på en närliggande sten. "Tack!" sa den, mycket till Leos förvåning.
"Du kan prata?" frågade Leo med stora ögon av förundran.
"Självklart kan jag," svarade ekorren. "Detta är den förtrollade skogen. Många magiska saker händer här. Mitt namn är Nibbles. Vad heter du?"
"Jag är Leo," sa han, fortfarande fascinerad av den talande ekorren. "Jag hittade den här kompassen, och den leder mig någonstans."
Nibbles ögon glittrade. "Det är ingen vanlig kompass. Det är den förtrollade kompassen! Den dyker bara upp för dem med ett modigt och snällt hjärta. Vart pekar den?"
Leo höll upp kompassen, och nålen lyste, fortfarande pekande framåt. "Den leder mig djupare in i skogen."
"Då följer jag med dig," sa Nibbles. "Skogen kan vara knepig, och jag känner den bättre än någon annan."
Leo var glad för sällskapet, och tillsammans följde de kompassen. Deras första utmaning kom när de nådde en bred bäck. Vattnet var klart och glittrande, men det fanns ingen bro eller sten att kliva på för att korsa. Leo tittade på Nibbles. "Hur tar vi oss över?"
Nibbles rörde på sin svans. "Låt oss fråga ankorna. De simmar alltid här."
Visst nog simmade en ankfamilj i närheten. Leo ropade "Ursäkta! Kan ni hjälpa oss att korsa bäcken?"
Den största ankan paddlade över. "Varför skulle vi hjälpa er?" frågade den.
"Jag försöker följa kompassen till var den leder," förklarade Leo. "Vi är på ett äventyr, och jag tror att det är viktigt."
Ankan studerade honom i en stund, sedan nickade den. "Klättra upp på våra ryggar. Vi bär er över."
Leo klättrade upp på en anka medan Nibbles hoppade upp på en annan. Ankorna simmade graciöst över bäcken, och Leo tackade dem när de nådde andra sidan. "Lycka till på er resa!" kvackade ankorna innan de simmade iväg.
Kompassen pekade mot en snårig buske. Buskarna var höga och täta, med vassa taggar som gjorde det omöjligt att passera. Nibbles tveklade. "Detta ser knepigt ut."
Leo tänkte en stund och såg sedan ett par kaniner som kikade fram bakom ett träd. Han närmade sig dem försiktigt. "Hej, kan ni hjälpa oss att ta oss genom dessa buskar?"
Kaninerna rörde på sina nosar. "Varför skulle vi hjälpa er?" frågade en av dem.
Leo knäböjde. "För att jag tror att denna kompass leder mig till något magiskt, något som kan hjälpa alla. Jag lovar att vara försiktig i skogen och respektera alla dess varelser."
Kaninerna bytte blickar och nickade sedan. "Vi hjälper till." De använde sina vassa tänder för att tugga på buskarna och skapade en smal väg för Leo och Nibbles att passera.
"Tack så mycket!" sa Leo när han och Nibbles fortsatte på sin väg.
Till slut, efter vad som kändes som timmar av vandring, ledde kompassen dem till en stor glänta. I mitten av gläntan stod ett massivt träd, dess stam bred och gammal, dess grenar sträckte sig högt upp i himlen. Vid basen av trädet fanns en lysande gyllen dörr, och ovanför den fanns en symbol som matchade en på kompassen.
"Detta är det," viskade Nibbles. "Skogens hjärta."
Leo närmade sig dörren, hans hjärta slog av spänning. Kompassen började lysa starkt. "Vad ska jag göra nu?" frågade han.
"Placera kompassen på dörren," sa Nibbles.
Leo tryckte kompassen i mitten av den glödande symbolen. Dörren knarrade och öppnades, vilket avslöjade ett magiskt rum inne i trädet. Väggarna glittrade som stjärnljus, och i mitten av rummet svävade en liten, lysande orb.
"Vad är det där?" frågade Leo.
"Det är skogens hjärta," sa Nibbles. "Det är vad som håller skogen levande och magisk. Men på sistone har dess ljus börjat falna. Det är därför kompassen förde dig hit. Endast någon med ett modigt och snällt hjärta kan återställa dess magi."
"Vad behöver jag göra?" frågade Leo.
"Rör vid det," sa Nibbles. "Och tänk på alla bra saker du har gjort, all den vänlighet och mod du har visat."
Leo tog ett djupt andetag, sträckte ut handen och lade sina händer på den lysande orb. Den var varm och pulserande, som ett hjärtslag. Han stängde ögonen och tänkte på att hjälpa Nibbles, korsa bäcken med ankorna, och rensa den taggiga vägen med kaninerna. Han tänkte på hur mycket han älskade skogen och alla dess varelser.
Plötsligt började orbens lysa starkare och starkare. Ljuset fyllde rummet, spillde ut i gläntan och spred sig genom skogen. Träden såg grönare ut, blommorna blommade mer lysande, och luften fylldes med ljudet av fåglar som sjöng.
"Du gjorde det!" hejade Nibbles och hoppade upp och ner. "Skogen är levande igen!"
Leo log och kände en varm känsla i sitt bröst. "Jag är så glad att jag kunde hjälpa."
Den lysande orben svävade tillbaka på plats, och den gyllene dörren stängdes. Kompassen slutade lysa men förblev varm i Leos hand. "Detta är för dig," sa Nibbles. "En påminnelse om ditt äventyr och ditt snälla hjärta."
När Leo gick tillbaka genom skogen verkade allt mer livfullt och levande. De djur han hade mött vinkade adjö, och träden verkade viska sin tacksamhet. När han slutligen kom hem var solen på väg ner, och målade himlen i guld och rosenfärger.
Leo placerade kompassen på sitt sängbord, med vetskapen om att han aldrig skulle glömma sitt magiska äventyr. Och när han somnade drömde han om glittrande bäckar, lysande träd och de underbara varelserna i den förtrollade skogen.
Slut.
