Korkudan Arkadaşlığa Barnaby'Nin Eldergrove'Deki Cesur Yolculuğu

Küçük, sıradan Eldergrove köyünde, yemyeşil tepelerin ve pırıl pırıl mavi bir nehrin arasında, Barnaby Thistlewood adında tuhaf bir adam yaşıyordu. Barnaby, geleneksel bir kahraman olarak kabul edilemeyecek biriydi. Kısa ve sağlam yapılıydı, kendi başına hareket eden bir yaşamı olan dağınık bir sakalı ve burnunun ucuna yerleşmiş yuvarlak gözlükleri vardı. Kıyafetleri eski ve yamalı, genellikle uyumsuzdu ve insanlardan ziyade kitaplar ve bitkilerle vakit geçirmeyi tercih ediyordu. Köylüler, arkasından onun eksantrikliğini anlatan hikayeler fısıldayarak ona karışık bir gülümseme ve acıma ile bakarlardı. Garipliklerine rağmen, Barnaby"nin iyi bir kalbi ve keskin bir zekası vardı. Günlerini, canlı çiçekler ve otlarla dolu mütevazı bahçesine bakarak geçiriyor, akşamlarını ise macera romanlarının sayfalarında kaybolarak, büyük görevler ve soylu kahramanlar hayali kurarak geçiriyordu. Ancak köylüler, sessiz ve sıradan komşularının çok geçmeden beklemedikleri bir kahraman olacağını bilmiyorlardı. Bir kader günü, üstüne kara bir bulut indi Eldergrove"ın. Korkunç bir büyücü olan Malakar, Yasak Orman"ın gölgelerinden çıkarak köyü kendi hâkimiyeti altına almak istiyordu. Kötü sihirleriyle, toprağın canlılığını emen bir lanet bıraktı mahsuller soldu ve nehir kurudu. Köylüler korku içindeydiler, çünkü Malakar acımasız gücü ve doymak bilmeyen açgözlülüğü ile tanınıyordu. Umutsuzluk içinde, köylüler kasaba meydanında toplanarak kötü büyücüyle yüzleşmek için bir plan yapmaya karar verdiler. Kılıçlardan ve kalkanlardan bahsediyor, Malakar ile yüzleşmek için cesur savaşçılardan oluşan bir grup toplamaya çalışıyorlardı. Ancak tartışmalar hararetli hale gelirken, Barnaby sessizce arka arkaya gözlemliyordu aklında binbir fikir dolaşıyordu. Ona göre, kaba güç böyle bir güçlü düşmanı yenmek için yeterli olmayacaktı. Kahramanların zeka ve bilgelik yoluyla zafer elde ettikleri sayısız hikaye okumuştu ve aynı şekilde yapabileceğine inanıyordu. Köylüler sonunda Barnaby"nin varlığını fark ettiklerinde, gülüp onu dışladılar. "Bir kitap kurdu bahçıvan ne bilir ki bir büyücüyle savaşmaktan?" diye alay ettiler. Ama Barnaby kararlıydı. Ayağa kalktı, boğazını temizledi ve kendine güvenli bir sesle alternatif bir plan önerdi. "Malakar ile silahlarla yüzleşmek yerine, neden onun motivasyonlarını anlamaya çalışmayalım?" dedi. "Belki de göründüğü kadar kötü değil. Ona istediği bir şeyi sunabiliriz ya da onunla akıl yürütebiliriz. " Köylüler şaşkınlık içinde kaldılar. "Sen delirdin, Barnaby!" diye bağırdı biri. "Bizi yok edecek!" Ancak Barnaby kararlıydı. İyilik ve zekanın kılıç ve kalkanlardan daha güçlü olabileceğini biliyordu. Büyücüye yaklaşmak için gönüllü oldu, yanında bir silah yerine bahçesinden taze sebzelerle dolu bir sepet ve empatiden dolu bir kalp vardı. Köylüler isteksizce Barnaby"ye bir şans vermeyi kabul ettiler, ancak bunun yalnızca onun sonunu getireceğinden korkuyorlardı. Yasak Orman"a doğru ilerlerken, aklında kelimelerini tekrar ediyordu. Her zaman, anlama ve merhametin en geniş uçurumları bile aşabileceğine inanmıştı. Barnaby sonunda Malakar"ın sığınağına ulaştığında, çevresini saran yıkım karşısında şaşkın kaldı. Bir zamanlar yemyeşil olan ağaçlar şimdi kıvrılmış ve buruşmuş halde, havada yoğun bir umutsuzluk sis perdesi asılıydı. Derin bir nefes alarak, kayalık bir çıkıntının üstünde duran büyücüye doğru yaklaştı, koyu pelerini tehditkar bir şekilde dalgalanıyordu. "Malakar!" diye seslendi, kalbi hızlı atmasına rağmen sesi sağlamdı. "Barış için geliyorum, Eldergrove"dan hediyelerle. " Sebze sepetini uzatarak, büyücüyü hazırlıksız yakalamayı umuyordu. Malakar döndü, gözleri şüpheyle kısıldı. "Ne istiyorsun, küçük adam?" diye yırtıcı bir sesle sordu. "Anlamak istiyorum," diye yanıtladı Barnaby. "Köyümüze acı çektirdiğini biliyorum, ama senin eylemlerinin arkasında bir sebep olduğuna inanıyorum. Belki de birbirimize yardımcı olabiliriz. " Büyücü alay etti, ama gözlerinde bir merak kıvılcımı belirdi. "Yardım? Bana ne verebilirsin ki?" Barnaby bir adım öne çıktı, kalbi hızla atıyordu. "Ben sana iyilik sunuyorum. Gözlerinde acıyı, seni başkalarına karşı güç istemeye iten yalnızlığı gördüm. Yalnız ya da korkulan biri olmak zorunda değilsin. Bizim toplumumuzun bir parçası olabilirsin ve sihrin bizi daha da yeşermemiz için yardımcı olabilir. " Malakar bir an duraksadı, ifadesi kısa bir süreliğine yumuşadı. Barnaby devam etti, "Birbirimize öğretebiliriz. Sen bize sihirlerinin harikalarını gösterebilirsin, biz de sana dostluk, sıcaklık ve ait olacağın bir yer sunabiliriz. " İlk kez, büyücü beklenmedik bir şekilde şaşırmış görünüyordu. Kimse ona bu kadar samimiyetle konuşmamıştı. Barnaby, köyün neşesi ve sevinci hakkında hikayeler paylaşırken, Malakar"ın gözlerinde bir özlem parıltısı gördü. Uzun bir sessizlikten sonra, Malakar fısıldarcasına konuştu. "Her zaman yalnızdım. Belki… belki de yanlış yapıyordum. " Barnaby sıcak bir gülümsemeyle yanıtladı. "Değişmek için asla geç değil, Malakar. Gelin düşman değil, müttefik olarak birlikte çalışalım. " Büyücü, çekingen bir başıyla, Barnaby"nin teklifini kabul etti. Eldergrove üzerindeki lanet azaldı ve Malakar köylülere katılarak, sihrini toprağı yeniden canlandırmak için kullandı. Mahsuller canlandı, nehir özgürce aktı ve köye neşe geri döndü. Zamanla, Malakar korkulan bir büyücüden, toplumun sevilen bir üyesine dönüştü. İyilik ve dostluğun değerini öğrendi ve Barnaby onun güvenilir arkadaşı oldu. Bir zamanlar şüpheci olan köylüler, onları zeka ve merhametle kurtaran bu beklenmedik kahramanı takdir etmeye başladılar. O günden sonra, Barnaby Thistlewood, gücü için değil, kalbi için kutlandı. Gerçek kahramanlığın görünüşte ya da eylemlerde değil, anlayış ve iyilikte yattığını gösterdi. Ve Eldergrove"da, çiçekler daha parlak açtı, kahkahalar daha yüksek yankılandı ve dostluk bağları dünyadaki herhangi bir sihirden daha güçlü hale geldi.