Bir zamanlar, Sunridge adında huzurlu bir köyde, Leo adında küçük bir çocuk yaşardı. Leo’nun parlak, meraklı gözleri ve uçsuz bucaksız bir hayal gücü vardı. Her gün okuldan sonra, en iyi hikayeleri anlatan büyükannesine koşarak evine dönerdi. Büyükannesi, peri masalları, konuşan hayvanlar ve büyük maceralara atılan cesur kahramanlarla dolu sihirli diyarlar hakkında konuşurdu. Leo bu hikayeleri severdi, ama sihri kendisi deneyimlemeyi hayal ediyordu.
Bir güneşli öğleden sonra, sihirli yaratıklarla dolu gizli bir ormanı anlatan özellikle heyecan verici bir hikayeden sonra, Leo bu büyülü yeri bulmaya karar verdi. Cesaretle dolu bir kalp ve heyecanla çarpan bir zihinle, macerasına çıktı. Leo, çantasını bir elma, biraz kraker ve hayal ettiği olağanüstü şeyleri çizmek için kullandığı güvenilir defteriyle doldurdu.
Evinin kapısından çıkarken, güneş ona ışığını gönderdi ve çiçekler sanki cesaret vermek için kafalarını sallıyordu. Leo, onun maceraperest ruhunu anladığına dair gülümseyen büyükannesine veda etti. “Güvende ol, evladım! Unutma, sihir her yerde var, yeter ki nerede bakacağınızı bilin,” diye seslendi.
Kararlı bir gülümsemeyle, Leo köyün kenarındaki gürleyen nehre doğru yola çıktı. Ötesinde, Yüzücü Ormanı'nın yer aldığını duymuştu. Nehir, taşların üzerinden dans ederken parıldıyordu ve Leo, suya yaklaştıkça heyecan dolu bir titreme hissetti. Rüyasına ulaşmak için geçmesi gereken bir engel olduğunu biliyordu.
Nehre ulaşan Leo, büyük, sağlam görünen bir kütük gördü. “Bu benim köprüm olacak!” diye düşündü ve derin bir nefes alarak, dikkatlice denge sağlamaya çalışarak kütüğün üzerinde yürümeye başladı. Tam diğer tarafa ulaştığında, arkasından gelen yumuşak bir ses duydu.
“Hey orada! Gerçekten güzel bir denge göstermiştin!” Leo döndü ve başında küçük bir saç tutamı bulunan kabarık bir tavşan gördü; burununu merakla kıvırcık hareketlerle hareket ettiriyordu.
“Teşekkürler! Başardım!” Leo gülümsedi. “Yüzücü Ormanı'nı bulmaya gidiyorum. Yolunu biliyor musun?”
“Biliyorum! Ben Benny, tavşanım! Beni takip et!” dedi tavşan, neşeyle zıplayarak ilerledi. Leo, böyle canlı bir arkadaşla beraber olmanın heyecanıyla ona yakın bir şekilde takip etti.
Benny, Leo'yu renkli çiçekler ve vızıldayan arılarla dolu güzel bir çayırlıktan geçirdi. “Yüzücü Ormanı, o tepenin ötesinde!” dedi Benny, küçük pençesiyle işaret ederek. Tepeden yukarıya tırmanırken, Leo heyecanla kalbinin nasıl çarptığını hissediyordu.
Sonunda zirveye ulaştıklarında, Leo hayretle nefesini kesti. Önlerinde Yüzücü Ormanı, ışıklarla parıldıyor ve canlı renklerle dolup taşıyordu. Ağaçlar yüksek ve görkemliydi, yaprakları güneş altında elmas gibi parlıyordu. Hava hafif fısıldayan seslerle doluydu ve Leo, sanki bir masal kitabına adım atmış gibi hissediyordu.
Ormana girmeye başladıklarında, Benny, burada yaşayan sihirli yaratıklar hakkında hikayeler paylaştı. “Perilerle, konuşan hayvanlarla veya hatta bilge bir büyücüyle karşılaşabilirsin! Unutma, onlar naziklik ve cesareti severler,” diye tavsiye etti Benny.
Leo, iştah açıcı bir heyecanla kafa salladı; hayal gücü nasıl da hızla koşuyordu. Aniden, küçük bir açıklığa geldiğinde, renkli bir grup kelebek zarif bir şekilde dans ediyordu. “Bizimle dans etmek ister misin?” dedi mavi ve altın tonlarında parlayan bir kelebek.
“Evet! Çok isterim!” diye bağırdı Leo heyecanla. Dönerek zıplayarak, kelebeklere yetişmeye çalıştı. Kelebekler gülümseyerek etrafında uçtular, kanatları sanki yıldız ışığı ile dolup taşıyordu. Leo o kadar mutlu hissetti ki; dans ederken özlem duyduğu sihrin bu olduğuna inandı.
Dansın ardından, Leo ve Benny ormanın derinliklerine devam ettiler. Kısa bir süre sonra, bir kapı ile oyulmuş yaşlı, karmaşık bir ağaca rastladılar. Leo’nun sürprizi, kapının gıcırdatarak açılması ve içinden bilge bir baykuşun çıkmasıydı. “Hoo, kimin ziyaretine geliyor Yüzücü Ağaç?” diye sordu baykuş, gözlüklerini düzelterek.
“Ben Leo, ve bu benim arkadaşım Benny! Yüzücü Ormanı'nı keşfediyoruz,” diye yanıtladı Leo, sesini sabit tutmaya çalışarak.
“Ah, meraklı genç maceraperest! Sihir arıyorsun, öyle mi?” dedi baykuş, gözlerinde bir parıltıyla. “Sihir içten gelir ama aynı zamanda içinde bulunduğun yolculuktan ve yaptığın arkadaşlıklar da önemlidir. Bu bilmeciye cevap verirsen, sana bir dilek bahşedeceğim.”
“Hazırım!” diye haykırdı Leo.
Baykuş boğazını temizleyerek sordu: “T ile başlar, T ile biter ama içinde T barındırır. Nedir bu?”
Leo uzun bir süre düşündü ve sonunda, “Bir çaydanlık!” diye bağırdı.
Baykuş, sevinçle hootladı. “Zeki çocuksun, genç! Dileğin nedir?”
Leo bunu dikkatle düşündü. “Her macerada sihir bulmayı dilerim!”
Baykuş gülümsedi, “Harika bir dilek! Sihir yalnızca yerlerde değil, hislerde, dostluklarda ve naziklikte bulunur.” Bunu söyledikten sonra Leo’yu saran yumuşak bir ışıltı hissetti; kendini sıcak ve mutlu hissetti.
İlham dolu bir şekilde, Leo ve Benny yolculuklarına devam ettiler. Şırıldayan bir dereye doğru yöneldiler ve burada zıplayan bir aile sincap gördüler. “Bize katıl!” diyerek en küçük sincap bağırdı. Leo ve Benny, su da oynarken gülüştüler; birbirlerini sıçratıp, sırt üstü kayarak keyif alarak zaman geçirdiler. Sohbet dolu dostluğun sevinci kalplerini doldurdu ve Leo bu anın gerçek bir hazine olduğunu biliyordu.
Saatlerce keşfettikten sonra, güneş batmaya başladı, ormana altın bir ışık yaydı. “Güneş çok geç olmadan eve dönmeliyim,” dedi Leo, yaşadığı tüm sihrin sıcaklığını hissederek.
Benny başını salladı. “Seni nehre kadar bırakırım. Bugün önemli bir macera yaşadın!”
Geri dönüş yolunda, Leo ne kadar şey öğrendiğini anladı. Gerçek sihrin paylaştıkları kahkahalarda, gösterdikleri nazik davranışlarda ve birlikte yarattıkları güzel anılarda bulunduğunu şimdi anlıyordu.
Nehir kıyısına vardıklarında, Leo Benny'ye döndü. “Beni bu ormanda yönlendirdiğin ve arkadaşım olduğun için teşekkür ederim. Harika bir macera yaşadım!”
“Yüzücü Ormanı'nda her zaman hoş karşılanacaksın, Leo! Burada her zaman sihir olacak!” diye söz verdi Benny.
El vedası ile Leo kütüğün üzerinden geçti ve nehrin diğer tarafına geçerek evine döndü; kalbi mutlulukla doluyordu. Evine girdiğinde, büyükannesi onu bekliyordu.
“Maceran nasıldı, sevgilim?” diye sordu, gözleri parıldıyordu.
“Harikaydı, Anneanne! Kelebeklerle dans ettim, bilge bir baykuşla tanıştım ve sincaplarla oynadım! Sihirin her yerde olduğunu öğrendim, özellikle Benny gibi dostlarım olduğu için!”
Büyükannesi yumuşak bir şekilde güldü ve onu kucakladı. “Kendindeki sihri bulduğuna sevindim, Leo. Unutma, keşfedecek daha çok sihir var ve o iyi kalplilik ve cesaretle başlar.”
Leo kafasını salladı ve kendini daha ilham dolu hissetti. Her günün kendisinde bir sihir barındırabileceğini biliyordu, özellikle de macerayı ve dostluğu kucakladığında.
O gece, Leo yatağında yatarken, gelecekte keşfedeceği sihirli yerleri hayal etti. Gözleri gülümseyerek kapandı ve kendisi inandığı sürece hayatında her zaman sihir bulacağını biliyordu. Ve böylece, Sunridge adlı küçük köyde sihir açığa çıkmaya devam etti; bir sonraki maceranı bekliyordu.
