Bir zamanlar, dağların eteğinde yer alan küçük bir köyde Ruby adında bir kız yaşardı. Ruby altı yaşındaydı, parlak kırmızı saçları, burnunda serpiştirilmiş çiller ve her zaman bir şeyler arıyormuş gibi görünen büyük, meraklı mavi gözleri vardı. Macera dolu bir kalbi ve hayallerle dolu bir zihni vardı. Her gün, Ruby kendini unutulmuş topraklarda heyecan verici maceralara çıkarken, gizli hazineleri bulurken ve sihirli yaratıklarla tanışırken hayal ederdi.
Ruby, ailesi ve küçük kardeşi Milo ile birlikte, yabani çiçeklerle dolu tarlalarla çevrili, sıcak bir kulübede yaşıyordu. En iyi arkadaşı güvenilir köpeği Max'ti. Max, kuyruk sallayan, her şeyi koklayabilen tüylü bir golden retriever'dı. Ruby nereye giderse, Max de onunla giderdi. Birlikte, köyün yakınındaki ormanları keşfeder, ağaçlara tırmanır ve sihirli toprakları arayan kaşifler gibi davranırlardı.
Bir sabah, Ruby evinin yanındaki merada oynuyor, çiçekler topluyor ve onları bir iksir için sihirli malzemeler olarak hayal ediyordu. En parlak çiçekleri toplarken, yerde alışılmadık bir şey fark etti. Yarım gömülü eski bir parşömen, tuhaf işaretlerle kaplıydı.
Meraklı bir şekilde, Ruby toprağı temizledi ve dikkatlice parşömeni açtı. Ne olduğunu anladığında kalbi bir an için durdu. Bir haritaydı! Hazine haritasıydı! Ve sıradan bir hazine haritası değil, Gizli Vadi'ye giden yolu gösteriyordu. Gizli Vadi, Ruby'nin masallarda duyduğu gizemli bir yerdi. Efsaneye göre, dağların derinliklerinde gizli olan, hayal gücünün ötesinde harikalar barındıran sihirli bir vadiydi.
Ruby’nin gözleri heyecanla parladı. Bu işte! Bu, beklediği maceraydı. Hızla kulübeye geri koştu ve Max'i takip etmesi için çağırdı.
"Anne, Baba, bakın ne buldum!" Ruby kapıdan içeri girdi ve haritayı kollarında tuttu.
Babasının gazeteden başını kaldırdığını, annesinin de heyecanın ne olduğunu görmek için yanına geldiğini gördü.
"Bu bir hazine haritası mı?" babası gülerek sordu.
"Evet! Gizli Vadi'ye giden bir harita! Oraya gitmek istiyorum!" Ruby kararlılıkla cevap verdi.
Annesi diz çökerek haritayı dikkatlice inceledi. "Gizli Vadi, ha? Görünüşe göre oldukça heyecan verici bir macera."
"Ama tehlikeli olabilir," babası endişeli görünerek ekledi. "Dağlar geçilmesi zor olabilir ve gitmek uzun bir mesafe."
Ruby’nin annesi gülümsedi ve omzuna bir elini koydu. "Dikkatli ol, Ruby. Ama eğer kendini güvenli hissediyorsan, belki de bu senin hayalini kurduğun macera. Yanına Max'i almayı unutma ve kararmadan önce eve dön."
Ruby heyecanla dolup taştı. Aile üyelerini kucakladı ve çabucak sırt çantasını aldı. Su şişesi, atıştırmalıklar, küçük bir battaniye ve tabii ki haritayı yerleştirdi. Max sevinçle havladı, kuyruğunu sallayarak, karşısında ne tür bir macera olursa olsun hazır görünüyordu.
Ve böylece, Ruby ve Max Gizli Vadi'ye doğru yolculuklarına çıktılar. Harita, evlerinin arkasındaki ormanda başlayan ve dağların derinliklerine kadar uzanan dolambaçlı bir yolu gösteriyordu. Ruby adımlarıyla koştukça kalbi hızlanıyordu. Daha önce bu ormanları birçok kez keşfetmişti, ama bu sefer hissettiği şey farklıydı. Bu sefer gerçekten havada bir sihir vardı bunu hissedebiliyordu.
Yolu takip ettikçe, ağaçlar daha yüksek, hava daha serin olmaya başladı. Ruby ve Max saatlerce yürüyormuş gibi hissettiler, ormanın içinden dolanarak, parlayan dereleri geçerek ve küçük tepelere tırmanarak devam ettiler. Yol boyunca her türlü ilginç şeyle karşılaştılar parlak renkli tüyleri olan kuşlar, geçerken heyecanla cıvıldayan sincaplar ve ağaçların gölgesinden onları dikkatlice izleyen bir grup geyik bile gördüler.
Sonunda dağların eteklerine ulaştılar. Haritaya göre, Gizli Vadi'nin girişi dağların yükseklerinde bir yerdeydi, ama harita tam olarak nerede olduğunu söylemiyordu. Ruby, yüksek zirvelere bakarak derin bir nefes aldı.
"Uzun bir tırmanış olacak, Max," Ruby, tüylü arkadaşına bakarak söyledi. Max, kuyruğunu sallayarak onaylarcasına havladı.
Berskadar, kayalık patikayı tırmanmaya başladılar. Yükseğe çıktıkça, hava daha soğuk hale geldi ve ağaçlar inceleşmeye başladı, kayalık uçurumlar ve çimenlik kenarlar ortaya çıktı. Ruby, bacaklarının yorulduğunu hissedebiliyordu ama asla pes etmeye niyeti yoktu. Bu onun macerasıydı ve Gizli Vadi'yi bulmakta kararlıydu.
Yükseklere tırmanmaya devam ettikçe, rüzgar esti ve koyu bulutlar gökyüzüne toplandı. Ruby biraz gergin hissetti. Hiç bu kadar yükseğe çıkmamıştı ve yol takip edilmesi daha zor hale geliyordu. Ama tam kaygılanmaya başlarken, Max heyecanla havlamaya başladı. Ruby yukarı baktığında, dağın yan tarafında küçük bir mağara gördü.
"Belki de mağara Gizli Vadi'ye giden yoldur!" Ruby düşündü.
Dikkatlice mağara girişine doğru yürüdü Max önde gidiyordu. Mağara karanlık ve serindi ama Ruby korkmamıştı. Sırt çantasından küçük bir el feneri çıkararak içeriye doğru tuttu. Mağara, dağın derinliklerine doğru daha da uzanıyordu.
"Keşfe çıkalım, Max," Ruby kalbinin heyecanla çarparak söyledi.
Mağaraya girdiler, adımlarının taş duvarlarda yankılandığını duyuyorlardı. Daha derine indikçe, Ruby doğru yolda olduklarından daha emindi. Aniden, mağara büyük bir odaya açıldı ve ortasında parlayan bir taş kemer vardı.
"Vay!" Ruby nefesini tutarak söyledi. "Bu kesinlikle Gizli Vadi'nin girişi olmalı!"
Max mutlu bir şekilde havlayarak, kemerin etrafında koklayarak dolaşıyordu. Ruby daha da yaklaştı, kalbi heyecanla çarpıyordu. Taş kemer, yumuşak, sihirli bir ışıkla parlıyordu ve onun içinden geçerken, yanında sıcak bir esinti geçti.
Kemanın öte tarafında, Ruby hayretle nefesini tuttu. Bulmuştu, Gizli Vadi'yi bulmuştu.
Vadi, hayal ettiğinden çok daha güzeldi. Çimen, şimdiye kadar gördüğü en yeşil yeşildi ve her renkten yabani çiçekler zemini kaplıyordu. Gümüş yapraklı uzun, görkemli ağaçlar vadi kenarlarını sıralıyordu ve ortadan geçen, güneşin altında parlayan, pırıl pırıl bir nehir akıyordu. Uzakta, Ruby dağlardan düşen bir şelale görebiliyordu ve bunun sesi havada yumuşak bir melodik ses oluşturuyordu.
"Burası sihirli," Ruby fısıldadı, gözleri merakla genişlemişti.
Max önde koşarak nehirde oyun oynuyordu. Ruby, kalbi sevinçle dolup taşarak ona katıldı. Başarmıştı, Gizli Vadi’yi bulmuştu!
Vadide dolaşırken, Ruby daha da fazla harikalar keşfetti. Altın elmalara sahip meyve ağaçlarının bulunduğu bir bahçe buldu bunlar şimdiye kadar yediği en tatlı şeylerdi. Kanatları gökkuşağı gibi parlayan kelebekler görmekteydi ve şarkı söyleyen kuşlar öyle güzeldi ki, dans etmek istiyordu. Gerçekten sihirli bir yerdi.
Ama Ruby Gizli Vadi'yi ne kadar sevsede, sonsuza kadar kalamayacağını biliyordu. Güneş batmaya başlıyordu ve ailesine karanlıktan önce evde olacağına söz vermişti.
"Bir gün geri geleceğim," Ruby Max'e, taş kemere dönerken söyledi.
Kemerin içinden geçtiklerinde, vadi sihrinin kaybolduğunu hissettiler ve kendilerini geri mağarada buldular. Vadiyi geride bıraktıkları için biraz üzgün hissediyordu ama macerasının anısını hep yanında taşıyacağını biliyordu.
Dağdan geri dönüş yolculuğu tırmanıştan daha kolaydı ve kısa süre sonra Ruby ve Max köylerinin yakınındaki ormana döndüler. Güneş yeni batmaya başlamıştı, ağaçların üzerinde sıcak, altın bir ışık yayıyordu.
Kulübeye ulaştıklarında, Ruby'nin ebeveynleri kapıda onu bekliyordu.
"Gizli Vadi'yi bulabildin mi?" annesi bilgilendiren bir gülümsemeyle sordu.
Ruby, yüzü heyecanla parlayarak başını salladı. "Buldum! Burası sihirliydi! Altın elmalar, gökkuşağı kelebekleri ve bir şelale vardı! Hayal ettiğimden daha güzeldi."
Babası gülerek başını okşadı. "Olacak iş değil, Ruby."
O gece, Ruby yatakta yatarak gördüğü tüm harika şeyleri düşündü. Gerçek bir maceraya çıkmıştı, sihirli bir vadi bulmuştu ve dünyanın harikalarla dolu olduğunu keşfetmişti. Ve bunun sadece daha fazla maceranın başlangıcı olduğunu biliyordu.
Uykuya dalarken, Max ayağının ucunda kıvrılmışken, Ruby Gizli Vadi'yi ve orada bulunan tüm hazineleri hayal etti. Ve kalbinde, vadi sihrinin, bir sonraki macerası nereye giderse gitsin, hep onunla olacağını biliyordu.
Sona erdi.
