Ay, kadifemsi gökyüzünde alçak bir şekilde asılıydı, gümüş ışığı çatılara, tarlalara ve ormanlara yumuşak, parlayan bir örtü gibi dökülüyordu. Yıldızlar, bilinmeyen desenlerde parıldıyordu sessiz ihtişamları, gecenin huzurunda dans eden bir ışık senfonisi oluşturuyordu. İşte böyle bir akşamda, genç Clara uykusuz kalmıştı. Rahat yatağında yatarken, yorganı çenesine kadar çekmiş, gözleri açılmış şekilde tavandaki gölgeleri nazikçe sallanırken izliyordu. Clara, sıradan bir kızdı ama olağanüstü bir hayal gücüne sahipti. Uzak yerleri, antik harikaları ve sihirli diyarları sık sık hayal ediyordu. Ancak bu gece, hayalleri alışılmadık derecede yakındı sanki gece, sırlarını onunla paylaşmak istiyordu. Açık penceresinden içeri giren hafif bir rüzgar, hafif ve melodik bir vızıltı taşıyordu.
Sanki gece ona sesleniyordu. "Clara," diye bir ses geldi, nazik ve rahatlatıcı, sonbaharda yaprakların hışırtısı gibi. Şaşırmış ama korkmamış şekilde, Clara yatakta oturdu. "Orada kim var?" diye sordu, sesi neredeyse bir fısıldama gibiydi. "Ben Geceyim," diye yanıtladı ses, sakin ve davetkar. "Hikayelerimi duymak ister misin?" Clara'nın kalbi heyecanla çarptı. "Evet, lütfen!" Ses hafifçe güldü. "O halde gözlerini kapa, seni bir yolculuğa çıkaracağım.
" Clara itaat etti ve göz kapakları kapandığı anda etrafındaki dünya değişti. Hava sıcak ve kokulu hale geldi, yasemin çiçeklerinin kokusu etrafta yayıldı. Gözlerini açtığında, kendisini devasa bir çölün ortasında buldu altın kumlar ay ışığı altında parlıyordu. Uzakta, bir kervan yavaş ve ritmik bir şekilde hareket ediyordu. Üstündeki yıldızlar, sanki gökyüzünden koparıp alabilecekmiş gibi, inanılmaz derecede yakın görünüyordu. "Burasi Sahra Çölü," diye fısıldadı Gece. "Dünyanın en büyük çöllerinden biri, sonsuz güzellik ve gizemle dolu bir yer. Kervanı görüyor musun? Onlar, gündüzün kavurucu sıcağından kaçmak için gece örtüsü altında seyahat eden tüccarlar.
" Clara, kervanın yaklaştığını hayretle izledi. Tüccarlar, akışkan örtüler giymişti ve anlamadığı bir dilde konuşuyorlardı, ama gülümsemeleri sıcak ve samimiydi. İçlerinden biri ona, kokulu baharatlarla dolu küçük bir torba uzattı tarçın, kakule ve safran. Clara derin bir nefes aldı, zengin kokular duyularını sarhoş etti. "Bu baharatlar," diye açıkladı Gece, "antik dünyanın hazineleridir. Kıtalar arasında ticaret yapılmış, insanların ve kültürlerin bağlantılarını oluşturmuştur. Hayal et, taşıdıkları hikayeleri, geçtikleri elleri. " Clara yanıt veremeden, sahne bir kez daha değişti.
Çölün kumları, yemyeşil, zümrüt yeşili bir çimle değişti. Artık geniş bir savannada duruyordu ufuk, sonsuzca uzanıyordu. Hava, cırcır böceklerinin cıvıltıları ve uzaktan gelen kükreyişlerle doluydu. Bir fil sürüsü yanından geçerken, devasa gölgeleri yükselen ayın önünde beliriyordu. "Burasi Serengeti," dedi Gece. "Dünyanın en muhteşem yaratıklarına ev sahipliği yapıyor. Orada bak, yavrularıyla birlikte dişi aslanı görüyor musun? Avlanmayı onlara öğretiyor, bu vahşi ve harika yerde hayatta kalmalarını sağlıyor.
" Clara, dişi aslanın oyuncu yavrularına nazikçe itme hareketini izledi hem nazik hem de otoriterdi. Yakınında, bir zürafa, akasya ağacının genç yapraklarına uzanarak uzun boynunu uzatıyordu. Clara, etrafındaki yaşamın uyumuna hayran kaldı her bir yaratık doğanın büyük senfonisinde kendi rolünü oynuyordu. Tüm bunları seyrederken, altında değişen zemin bir kez daha farklılaştı. Savannanın yumuşak çimleri, serin ve pürüzsüz bir yüzeye dönüştü. Clara, kendisini sıcak lambaların ışığıyla aydınlatılan bir taş sokakta buldu. Artık bir pazar yerindeydi hava, tüccarların şakalaşmaları ve yeni pişirilmiş ekmeklerin aromasıyla doluydu.
"Burasi İstanbul," diye fısıldadı Gece. "İki kıtayı birleştiren bir şehir. Yüzyıllardır kültür ve ticaretin kesişim yeri olmuştur. " Clara, pazar yerinde dolaşırken, gözleri hayretle açılmıştı. Renkli halılar, ince desenler, parıldayan mücevherler ve pırlantalar gibi parlayan şekerlerle dolu kavanozlar gördü. Nazik bir yaşlı kadın ona lokum sundu tatlılığı dilinde eridi. "Bu şehrin her köşesinin anlatacak bir hikayesi var," diye devam etti Gece.
"İmparatorlukların yükselişine ve düşüşüne tanıklık etti, sokakları tarih ve geleneklerle dolu yaşayan bir dokuma. " Clara, etrafındaki insanlarla derin bir bağ hissetti onların kahkahaları ve canlı sohbetleri, kalbinde yankılanan bir melodiyi örüyordu. Ama daha fazla keşfe çıkmadan, hafif bir rüzgar onu ayaklarından kaldırarak gökyüzüne yükseltti. Dağların ve okyanusların üzerinde süzüldü saçları, kuyruklu yıldızın kuyruğu gibi geride akıyordu. Gece'nin sesi onu yönlendirdi alttaki harikaları gösteriyordu Hawaii'deki parlayan bir volkan, Antarktika'nın buzlu ihtişamı, manzarayı bir taş ejderha gibi süsleyen Çin Seddi. Sonunda, rüzgar onu ay ışığıyla dolu sakin bir alana indirdi. Ateşböcekleri etrafında dans ediyordu küçük ışıkları, yeryüzüne inmiş yıldızlar gibi titreyerek parlıyordu.
Clara, daha önce hiç tatmadığı bir huzur ve sevinç duygusu hissetti. "Bu tümü bana neden gösterildi?" diye sordu Gece'ye. "Çünkü dünya geniş ve güzellikle dolu," diye yanıtladı Gece. "Ve sen küçük olsan bile, merakın ve hayal gücün seni her yere götürebilir. Unutma, dünyanın her köşesinin bir hikayesi var ve her hikaye keşfedilmeye değerdir. " Clara gülümsedi, kalbi minnettarlıkla doluydu. "Hikayelerini benimle paylaştığın için teşekkür ederim.
" Gece hafifçe güldü. "İyi uykular, küçük. " Gece'nin sesi, Clara'nın kulaklarında hala yankılanıyordu dünyaya olan yeni bir hayranlıkla dolmuştu. Uykuya daldı, rüyaları çöllerle, savannalarla, pazar yerleriyle ve yıldızlı gökyüzüyle doluydu. Ertesi sabah uyandığında, penceresinden süzülen güneş ışığı farklı geliyordu daha sıcak, daha parlak, sanki sonsuz olasılıkların vaadini taşıyordu. Clara, hemen uzak diyarlara seyahat etmese de, hayal gücünün ve merakının onu her zaman rehberlik edeceğini biliyordu onu keşfetmeye, öğrenmeye ve büyümeye yönlendirecekti. Ve böylece, hayret dolu bir kalp ve keşif isteğiyle dolu bir zihinle, Clara güne başladı ve Gece'nin hikayelerini bir ömür boyu sürecek maceralara dönüştürmeye hazırdı.
Gecenin ona yumuşakça konuştuğunu duydu.
Altın kumların olduğu Sahara Çölü'ydü.
Tarçın ve safran gibi eğlenceli baharatlarla dolu bir kese verdi.
Fil, yavrularıyla bir dişi aslan ve bir zürafa gördü.
Nazik bir yaşlı kadın tarafından sunulan lokum denedi.
Dünyanın güzelliklerle dolu olduğunu ve her yerin bir hikayesi olduğunu öğrendi.