Bir zamanlar, yemyeşil tepelerle ve berrak mavi gökyüzüyle çevrili huzurlu bir köyde Ella adında küçük bir kız yaşardı. Ella altı yaşındaydı, güneş ışığında parlayan altın sarısı saçları ve yıldızlar gibi parlayan, meraklı gözleri vardı. Köydeki herkes onu iyi kalbi ve maceraperest ruhu ile tanıyordu. Ella, sihir ve periler hakkında hikayeler dinlemeyi çok severdi ve sık sık kendi sihirli macerasına atılmayı hayal ederdi.
Ella'nın en sevdiği hikaye, Wishing Star (Dilek Yıldızı) hakkındaydı bu sihirli yıldızın onu bulan kişiye bir dilek gerçekleştirdiği söyleniyordu. Büyükanne, "Dilek Yıldızı sadece saf kalplilere ve ışığını takip edecek kadar cesur olanlara kendini gösterir." derdi. Ella, sık sık gece gökyüzüne bakar, Dilek Yıldızı'nın gerçek olup olmadığını ve bir gün onu seçip seçmeyeceğini merak ederdi.
Bir sakin akşam, güneş ufukta kaybolurken ve yıldızlar parlamaya başladığında, Ella yatak odasının penceresinin yanında oturuyordu. En sevdiği peluş unicorn'u Sparkle'ı sıkıca kucakladı ve gökyüzüne baktı. Aniden, daha önce hiç görmediği bir yıldız gördü. O yıldız daha büyük, daha parlak ve yumuşak bir altın parıltısı olan, nazikçe pulse eden bir ışık yaydı. Ella hayranlıkla bakarken, yıldız hareket etmeye başladı. Gökyüzünde bir çizgi halinde ilerledi ve arkasında altın ışık bıraktı.
Ella'nın kalbi heyecanla çarpmaya başladı. "Bu Dilek Yıldızı olabilir mi?" diye fısıldadı kendine.
Tam koşup ailesine haber verecekken, yumuşak, melodik bir ses duydu. "Ella," dedi ses. "Ella, ışığı takip et."
Ella odasında etrafa bakındı, ama orada kimse yoktu. Ses, sanki yıldızdan geliyordu. Pencereden dışarı döndü ve altın izin köyün kenarındaki ormana doğru gittiğini gördü. Derin bir nefes alarak, Ella Sparkle'ı kapıp ayakkabılarını giydi ve sessizce evden dışarı sızdı.
Gece sakindi ve hava serin ve temizdi. Altın iz ay ışığında parıldıyordu, Ella'yı ormana doğru yönlendiriyordu. Ormana girdiğinde, hem heyecan hem de gerginlik karışımı hissetti. Ağaçlar uzundu ve uzun gölgeler oluşturuyordu fakat altın ışık yolu net ve davetkar kılıyordu.
"Merhaba?" Ella yumuşakça seslendi. "Orada kimse var mı?"
Beklenmedik bir şekilde, ağaçlardan aşağı doğru parlayan küçük bir figür süzüldü. O, bir kuş kadar küçük bir peri olan, elmas gibi parlayan narin kanatları ve çiçek yapraklarından yapılmış bir elbisesi olan bir periydi. Perinin nazik bir yüzü ve sıcak parlayan gözleri vardı.
"Selam, Ella," dedi peri, çan sesleri gibi tatlı bir sesle. "Ben Lyra, Dilek Yıldızı'nın koruyucusuyum."
Ella'nın gözleri hayretle açıldı. "Dilek Yıldızı gerçekten var mı?"
Lyra başını salladı. "Evet, var. Dilek Yıldızı seni seçti, Ella. Ama sihrinin gücü azalıyor. Birisi onun Kalbini çaldı, bu onun gücünün kaynağı. Olmadan, yıldız dilekleri gerçekleştiremiyor ve ışığı sonsuza dek kaybolacak."
Ella bir üzüntü hissetti. "Bu korkunç! Kalbi geri alabilir miyiz?"
Lyra nazikçe gülümsedi. "Bu yüzden yıldız seni seçti. Senin iyiliğin ve cesaretin seni yardım etmeye en uygun kişi yapıyor. Kalp, bu ormanın çok ötesinde, Kristal Mağarası'nda gizli. Zorlu bir yolculuk olacak ama seni yönlendireceğim."
"Bunu yapacağım," Ella, kararlılıkla söyleyerek. "Dilek Yıldızı'nı kurtaralım."
Lyra'nın kanatları parladı ve yolu göstermek için uçarak öne geçti. Altın iz ormanın derinliklerine devam etti ve Ella hemen arkasından takip etti. Yolculukları boyunca, ilk zorluklarıyla karşılaştılar atlamanın çok zor olduğu geniş bir kaynayan dere.
"Nasıl geçeceğiz?" Ella sordu.
Lyra, suyun yanında kayaların üstünde oturan bir kurbağa ailesine işaret etti. "Onlardan yardım iste," dedi. "Sihir genellikle iyiliğe karşılık verir."
Ella eğilip kurbağalara nazikçe konuştu. "Merhaba, bize dereyi geçmemize yardım edebilir misiniz? Dilek Yıldızı'nı kurtarmak için önemli bir yolculuktayız."
En büyük kurbağa, parlak yeşil derisiyle, Ella'ya bir an dikkatle baktıktan sonra başını salladı. "Sırtımıza tırman. Seni güvenli bir şekilde geçiririz."
Ella ve Lyra kurbağalara teşekkür ettiler ve onların yardımıyla diğer tarafa güvenle geçtiler. "İyilik birçok kapıyı açar," dedi Lyra gülümseyerek, yollarına devam ederken.
Orman daha karanlık hale geldikçe, daha derinlere yol alırken, sonunda yollarını kesen dikenli çalılar ile dolu yoğun bir çalılığa ulaştılar. "Şimdi ne yapacağız?" diye düşündü Ella.
Lyra, yakınlardaki bir ağacın üzerinde duran küçük bir kuşa işaret etti. "Belki bizim kanatlı arkadaşımız yardım edebilir."
Ella kuşun yanına gidip, "Affedersiniz, Dilek Yıldızı'nı kurtarmaya çalışıyoruz ama bu dikenler yolumuzu kesiyor. Bize yardım edebilir misiniz?" dedi.
Kuş neşeyle cıvıldayarak çalılara doğru kanat çırptı. Keskin gagasıyla dikenleri kemirmeye başladı ve Ella ile Lyra'nın geçebileceği dar bir yol açtı. "Çok teşekkür ederim!" dedi Ella, kalbi minnetle doluydu.
"Unutma," dedi Lyra yürürken, "her bir iyilik eylemi bizi hedefimize daha da yaklaştırıyor."
Sonunda, saatlerce yürüdükten sonra, Kristal Mağarası'nın girişine ulaştılar. Mağaranın girişi mavi ve beyaz kristallerle parlıyordu ve havada nazik bir uğultu vardı. Ama mağaranın önünde, parlayan kırmızı gözlere sahip gölgeli bir figür duruyordu. O, Dilek Yıldızı'nın Kalbini koruyan Gölge Bekçisiydi.
"Kim benim mağarama girmeyi cüret ediyor?" diye kükredi Gölge Bekçisi.
Ella derin bir nefes alarak öne çıktı. "Ben Ella'yım ve Dilek Yıldızı'nın Kalbini geri almak için buradayım. O sana ait değil."
Gölge Bekçisi onun üzerine doğru eğildi, varlığı korkutucuydu. "Neden onu sana vereyim? Kalbin gücü artık bana ait."
"Ama Kalp asla tek bir kişinin elinde tutulmamalı," Ella sağlam bir şekilde yanıtladı. "Dilek Yıldızı'nın sihri herkesle paylaşılmalıdır. Dünyaya umut ve neşe getirir. Lütfen, tekrar parlamasına izin ver."
Gölge Bekçisi tereddüt etti. Bir an için, parlayan kırmızı gözleri yumuşadı. "Gerçekten Kalbin paylaşılmasını mı düşünüyorsun?"
"Evet," dedi Ella, sesi kesin bir inançla doluydu. "İyilik ve paylaşmak dünyayı daha parlak kılar."
Gölge Bekçisi yavaşça kenara çekildi ve mağaranın içinde bir sütun üzerinde duran parlayan bir orbayı ortaya çıkardı. Ella dikkatlice Kalbi aldı sıcak ışığı onu huzur ve mutlulukla doldurdu.
"Kendini kanıtladın," dedi Gölge Bekçisi. "Kalbi al ve Dilek Yıldızı'nı geri getir."
Ella ve Lyra hızlıca ormanın geri dönüş yolunu aldılar, altın izini takip ederek bir açıklığa ulaştılar. Dilek Yıldızı gökyüzünde duruyor, ışığı solgun ama hâlâ parlıyordu. Ella Kalbi kaldırdı ve yaptığı anda, Kalp gökyüzüne havalandı ve yıldızla birleşti. Anında, Dilek Yıldızı'nın ışığı daha parlak hale geldi, ormanı altın bir parıltıyla aydınlattı. Yukarıdaki yıldızlar neşeyle parıldadı ve hava büyülü bir melodiyle doldu.
"Başardın, Ella," dedi Lyra, sesi gurur doluydu. "Dilek Yıldızı, cesaretin ve iyiliğin sayesinde tekrar bütün oldu."
Ella gülümsedi, kalbi sevinçle doluydu. "Bunu senin yardımın olmadan yapamazdım, Lyra."
Dilek Yıldızı parlak bir şekilde parıldadı ve yumuşak bir ses açıklıkta yankılandı. "Teşekkür ederim, Ella. Hepimize iyilik ve cesaretin gücünü hatırlattın. Özverin nedeniyle sana bir dilek veriyorum."
Ella bir an düşündü ve sonra, "Dünyadaki herkesin her zaman umut ve mutluluğa sahip olmasını diliyorum." dedi.
Dilek Yıldızı daha da parlak parladı ve Ella kalbinde sıcak bir parıltı hissetti. Lyra nazikçe eline dokundu. "Artık eve dönme zamanı, Ella. Ama unutma, Dilek Yıldızı'nın sihri her zaman seninle olacak."
Bir anda, Ella yatak odasında, peluş unicorn'u Sparkle hala kollarında, geri döndü. Pencereden dışarı baktı ve Dilek Yıldızı'nın gökyüzünde parlak bir şekilde parladığını gördü. Ella, gerçekten sihirli bir şeyin parçası olduğunu bilerek gülümsedi.
O günden sonra, Ella gittiği her yerde iyilik ve umut yaymaya devam etti çünkü en küçük iyilik eylemlerinin bile dünyayı daha parlak bir yer haline getirebileceğini biliyordu.
Sonsöz.
