Bir zamanlar, devasa dağlarla çevrili, yemyeşil bir vadide yer alan küçük, hareketli bir köyde Maribel adında tuhaf bir genç kadın yaşıyordu. Maribel, bir kahraman olarak hayal edilebilecek biri değildi. Sessiz, alçakgönüllü ve genellikle kasabasındaki diğerleri tarafından göz ardı edilen biriydi. Büyük kasları, parlayan zırhı ya da özel güçleri yoktu. Özellikle hızlı ya da güçlü değildi, ama fiziksel yeteneklerinden yoksun olduğu yerde, olağanüstü bir akıl ve iyilik dolu bir kalple bunu telafi ediyordu. Maribel, çoğu zaman atölyesinde, dişliler, yaylar ve metal parçalarıyla dolu karışık bir alanla oynayarak geçirdi. Komşularına yardımcı olmak için küçük icatlar yapmayı çok severdi değirmenci için rüzgar gücüyle çalışan bir tahıl öğütücü, kasabanın bahçeleri için kendi kendine sulama sistemi ve huzursuz bebekler için rahatlatıcı melodiler çalabilen bir cihaz bile yaratmıştı. Birçok katkısına rağmen, "kahraman" ya da önemli bir fark yaratabilecek biri imajına uymadığı için genellikle göz ardı ediliyordu. Ancak Maribel bununla pek ilgilenmiyordu. Küçük sorunları çözmek ve çevresindeki insanlara kendi sessiz yoluyla neşe getirmek için mutlu oldu.
Bir gün, köyün üzerinde kelimenin tam anlamıyla bir gölge belirdi. Yoğun, karanlık bir sis dağlardan sızmaya başladı ve vadideki hava kasvetli bir loşlukla örtüldü. Ekinler solmaya başladı, nehirler bir çırpıda yavaşladı ve bir zamanlar neşeli olan kuşların cıvıltısı, boğucu bir sessizlikle yer değiştirdi. Köylüler korkunç bir lanetten bahsediyorlardı ve kısa süre içinde sorunlarının kaynağını öğrendiler dağların yükseklerinde yuva yapmış korkunç bir ejderha olan Umbra. Umbra, sıradan bir ejderha değildi. Nefesinin çaresizlik taşıdığı, bakışlarının en cesur savaşçıları bile titrek bir gölgeye dönüştürebildiği söyleniyordu. Köylüler korkmuştu. Kraldan yardım için şövalyeleri göndermesi için yalvardılar, ancak dağlara giden her şövalye boş döndü ya da bir daha geri dönmedi. Umutsuzluk arttı ve köydeki karamsarlık daha da derinleşti. Maribel, köylülerin çığlıklarını dinledi ve komşularının her geçen gün daha umutsuz hale geldiğini izledi.
Evini, arkadaşlarını ve ailesini acı çekmekte görmek istemedi. Korkusuna rağmen, bir şeyler yapması gerektiğine karar verdi. Ejderhayla nasıl yüzleşeceğini bilmiyordu, ama denemesi gerektiğini biliyordu. Niyetini açıkladığında, köylüler inanamıyordu. "Maribel?" alay ettiler. "Ne yapabilirsin ki? Sen sadece bir tamircisin. Bir savaşçı ya da bir sihirbaz değilsin. Kendini öldüreceksin!" Ama Maribel kararlıydı. "Ben bir savaşçı olmayabilirim," dedi, "ama düşünebilirim ve yaratabilirim. Ve bazen, en büyük savaşlar, zekayla kazanılır, kaba güçle değil.
"Bununla birlikte, yolculuğuna hazırlanmaya başladı. Seyahati için çantasına aletler, metal parçaları, bir ip ve küçük bir ayna koydu. Ayrıca, ölen annesinden kalan basit bir flüt aldı annesi her zaman müziğin en öfkeli kalpleri bile sakinleştirebileceğini söylerdi. Dağa tırmanmak zorlayıcıydı. Maribel yükseldikçe hava soğudu ve inceldi ve yol tehlikeli hale geldi. Ama köyünü kurtarma azmiyle ilerlemeye devam etti. Yol boyunca ejderhanın varlığının izlerini buldu yanmış ağaçlar, kayalara kazınmış pençe izleri ve ara sıra görünen kemik yığınları. Ürperdi ama geri dönmeyi reddetti. Birkaç gün sonra, nihayet ejderhanın yuvasına ulaştı dağın yamacında devasa bir açılış. Hava kükürt kokusuyla ağırdı ve zemin, yanmış kalıntılarla doluydu.
Cesaretini toplayarak içeri adım attı. Mağara devasa, duvarları karanlık ışıkta parlayan obsidyen benzeri kristallerle kaplıydı. Odada, altın gibi parlayan gözleriyle, jet siyahı dev bir ejderha olan Umbra yatıyordu. Yaratık, hikayelerde anlatılandan çok daha korkutucuydu. Pulları karanlık cam gibi parlıyordu ve devasa kanatları yan tarafına kapalıydı. Maribel derin bir nefes aldı ve bir adım attı. "Umbra," diye seslendi, sesi titreyerek ama kararlıydı. "Seninle konuşmaya geldim. " Ejderhanın gözleri açıldı ve dev başını kaldırarak ona baktı. Sesi uzak gök gürültüsü gibi kükredi.
"Kim benim yuvamı rahatsız eder? Başka bir aptal şövalye mi gelip yok olacak mı?""Ben şövalye değilim," diye yanıtladı Maribel. "Aşağıdaki köyden sadece bir tamircim. Vadimize niçin lanet ettiğini sormak için geldim. " Umbra, onun cesaretine açıkça şaşırarak gözlerini kısıp baktı. "Neden kendimi basit bir insana açıklayayım?" diye alay etti. Maribel yerinde durdu. "Çünkü eylemlerinin arkasında bir sebep olduğuna inanıyorum. Sen her zaman böyle değildin, değil mi? Seni bu kadar öfkeli, bu kadar umutsuz hale getiren bir şey olmalı. "Bir an için ejderha sessiz kaldı. Sonra derin, gürleyen bir kükreme çıkardı.
"Beni anlamayı mı umuyorsun, küçük insan? Çok iyi. Şimdilik seni eğlendireceğim. " Umbra konuşmaya başladı, sesi mağarada yankılandı. Çok uzun zaman önce, açıklamaya başladı, vadinin koruyucusu olduğunu, toprakları ve insanlarını koruduğunu söyledi. Ama köylüler açgözlü hale gelmişti, ormanları kesiyor ve dağları doğanın dengesini dikkate almadan madencilik yapıyordu. Umbra onları uyarmaya çalıştığında, köylüler ejderhaya döndü ve onu ateş ve çelikle kovdu. İçe kapanmış ve ihanete uğramış olan Umbra, dağlara geri çekildi, köylülerin acı çekmesini sağlama sözü vererek. Maribel dikkatle dinledi, kalbi hem ejderhaya hem de köyüne acıyordu. "Başına gelenler için üzgünüm, Umbra," dedi yumuşak bir sesle. "Köylülerin yaptıkları yanlıştı.
Ama onlara zarar vermek acını iyileştirmeyecek, bu sadece durumu daha da kötüleştirecek. "Ejderhanın gözleri belirsizlikle parladı. "Ve beni ne yapmamı istersin, küçük tamirci? Affetmemi ve unutmamı mı? Onların geriye kalanları yok etmelerine izin mi vereyim?""Hayır," dedi Maribel. "Ama belki birlikte dengeni yeniden kurmanın bir yolunu bulabiliriz. Sen bizim düşmanımız olmak zorunda değilsin, Umbra. Yeniden müttefikimiz olabilirsin. " Ejderha alay etti. "Ve neden sana güvenmeliyim? Ne yapabilirsin ki kırılmış olanı onarmak için?"Maribel çantasından aynayı çıkardı. Onu kaldırdı, Umbra'nın kendi yansımasını görmesini sağladı. "Çünkü derinlerde hâlâ bir zamanlar olduğun koruyucu olduğuna inanıyorum.
Ve sana bunu yeniden olmanda yardımcı olmak istiyorum. " Umbra, yansımasına uzun bir süre baktı, altın gözleri biraz yumuşadı. Sonunda konuştu. "Pekala, küçük tamirci. Sana bir şans vereceğim. Ama başarısız olursan, köyünü affetmeyeceğim. " Maribel kafasında fikirler uçuşarak başını salladı. Sonraki günlerde, ejderhanın yuvasında durmaksızın çalıştı, aletlerini ve malzemelerini kullanarak bir plan tasarladı. Ormanları fidanlarla yeniden dikmek, nehirleri beslemek için sulama sistemleri oluşturmak ve çevreye zarar vermeden enerji sağlamak için rüzgar değirmenleri kurmak gibi bir dizi çözüm önerisinde bulundu. Hatta Umbra'yı köylüler için yeni aletler yapmak üzere ateşli nefesini kullanması için ikna etti.
Maribel, Umbra yanındayken köye döndüğünde, köylüler korkmuştu. Ama Maribel durumu hızlıca açıkladı ve planını paylaştı. İlk başta şüpheciydiler ama sonunda köylüler, topraklarını iyileştirmek için ejderha ile birlikte çalışmayı kabul ettiler. Zamanla, vadi toparlanmaya başladı. Ormanlar yemyeşil ve gürleşti, nehirler yeniden özgürce aktı ve karanlık sis kalktı. Umbra, artık öfkeyle yüklenmediği için yeniden vadinin koruyucusu oldu, toprakları ve insanlarını gözetledi. Ve Maribel, alçakgönüllü tamirci, gücü veya kuvveti nedeniyle değil, zeka, iyilik ve en büyük kötülüklerin bile anlayış ve işbirliği ile üstesinden gelinebileceğine olan sarsılmaz inancı sayesinde bir kahraman olarak anıldı. Ve böylece, köy ve koruyucusu uyum içinde yaşadı insanların ve ejderhaların ortak bir iyilik için birlikte çalıştığında neler başarabileceğine dair parlak bir örnek oldu. Maribel, atölyesine geri döndü, neşeyle, sessizce oynamaya devam etti ve kendi sessiz yoluyla bir fark yarattığını biliyordu. Son.
İcatlarını ve nezaketini kullanarak sorunları çözdü
Köylüler doğayı yok etmiş, ejderhaya zarar vermişti
Araçlar, bir ayna, bir flüt ve cesaretini getirdi
Onun yeterince güçlü veya kahraman olmadığına inandılar
Onun hikayesini dinledi ve sorunları çözmeyi teklif etti
Birlikte ağaçları yeniden diktiler ve nehirleri onardılar