Bir zamanlar, kıvrımlı tepeler ve renkli çayırlarla çevrili huzurlu bir vadi içinde, Fısıldayan Orman adında özel bir orman vardı. Ormanın adı, her gece rüzgar ağaçların arasından geçerken yumuşak fısıldamalar gibi görünmesinden geliyordu sanki büyülü hikayeler anlatıyordu. Yakınlardaki köylüler, Fısıldayan Orman'ın konuşabilen hayvanlara ev sahipliği yaptığını, ama bunun sadece nazik yürekli ve dinlemeye istekli olanlara karşı olduğunu düşünüyorlardı.
O köyde altı yaşında bir çocuk olan Leo yaşıyordu. Leo'nun parlak kestane rengi gözleri ve annesinin taramaya çalışsa da her daim dağınık görünen dalgalı kahverengi saçları vardı. Leo, dünyadaki her şeyden daha çok hayvanları seviyordu. Günlerini kuşların yuva yapmasını izleyerek, kaybolmuş kurbağaların göletlerine geri dönmelerine yardım ederek ve parkta sincaplara kırıntı vererek geçiriyordu. Hayvanlarla konuşmayı ve onların dünyasını anlamayı sıkça merak ediyordu.
Bir güneşli sabah, Leo penceresinin dışındaki cıvıldayan kuşların sesiyle uyandı. Ama cıvıldama normal gelmiyordu sanki onun adını çağırıyorlardı. "Leo! Leo!" der gibiydiler. Gözlerini ovuşturdu, bunun bir rüya olduğunu düşündü ama cıvıldama devam etti.
Merakla dolup taşan Leo, hızlıca ayakkabılarını giydi, en sevdiği sırt çantasını (içinde bir elma ve bir su şişesi ile) kaptı ve dışarı çıktı. Taze sabah havasına adım attığında, küçük bir serçe aşağı uçtu ve bahçe çitine kondu. Leo'nun hayretine, serçe konuştu.
"Leo, yardımına ihtiyacımız var!" dedi küçük kuş, minik kanatları endişeyle çırpınarak.
Leo'nun gözleri açıldı. "Sen… konuşabiliyor musun?"
"Evet," dedi serçe. "Fısıldayan Orman'daki tüm hayvanlar konuşabiliyor. Ama sadece nazik olan ve hayvanları senin kadar seven birine." Ve şu anda, yardıma ihtiyacımız var. Ormanda birşeyler yanlış gidiyor."
"Ne yanlış?" diye sordu Leo, sesi endişeyle doluydu.
"Fısıldayan Orman büyüsünü kaybediyor," diye açıkladı serçe. "Hayata ve sihre hayat veren Büyük Meşe Ağacı hasta. Yaprakları kahverengiye dönüyor ve hayvanlar ormanın büyüsünü sonsuza dek kaybedeceğinden korkuyor."
Leo'nun gözleri büyüdü. "Bu korkunç! Nasıl yardım edebilirim?"
"Büyük Meşe Ağacı'nın Kristal Dere'den Işıldayan Çiğ Damlası'na ihtiyacı var," dedi serçe. "Ama dereye giden yol tehlikeli ve hiçbir hayvan bunu tek başına yapamaz. Bizimle gelerek ormanı kurtarmaya yardım eder misin?"
Leo tereddüt etmedi. "Tabii ki, yardım edeceğim! Hadi gidelim."
Serçe, Pip olarak kendini tanıttı ve Leo'yu ormanın kenarına doğru yönlendirdi. Fısıldayan Orman'a girdiklerinde, Leo tuhaf bir hayranlık hissetti. Ağaçlar, daha önce hiç görmediği kadar yüksekti ve dalları altın ışık huzmelerini geçiren bir şemsiye gibi görünüyordu. Hava çiçeklerin tatlı kokusu ile doluydu ve Leo rüzgarın yumuşak fısıldamalarını duyabiliyordu. Gerçekten de sihirli bir his vardı.
Ormanın derinliklerine doğru yürürken, Pip şöyle açıkladı "Kristal Dere'ye ulaşabilmek için üç bir zorluğu geçmemiz gerekecek. Ama endişelenme, cesaretin ve iyi kalbinle bunu başaracağımızı biliyorum."
İlk zorluk, geniş ve çamurlu bir nehirle karşılaştıklarında geldi. Orada bir köprü yoktu ve su, geçmek için çok derin görünüyordu. Nehir kenarında bir grup su samuru kendi aralarında gürültü ediyordu.
"Onlardan yardım isteyelim," dedi Pip.
Leo, su samurlarına yaklaştı ve "Merhaba, Kristal Dere'ye geçmek için yardıma ihtiyacımız var. Büyük Meşe Ağacı'nı kurtarmak için geçmemize yardım eder misiniz?" dedi.
En büyük su samuru, parlak tüyleri ve meraklı bir ifadesiyle öne çıktı. "Neden sana yardım edelim, küçük insan?" diye sordu.
Leo bir an düşündü ve sonra "Çünkü Büyük Meşe Ağacı ormana hayat veriyor. Onsuz nehir kuruyabilir ve tüm hayvanlar, sizin gibi, evlerini kaybedebilir," dedi.
Su samurları bir araya toplandı, birbirlerine fısıldadılar. Nihayet, en büyük su samuru başını salladı. "Sırtımıza çık. Seni karşıya götüreceğiz."
Leo ve Pip, su samurlarının sırtına çıktı ve zarifçe nehir boyunca yüzmeye başladılar. Diğer tarafa ulaştıklarında, Leo onlara teşekkür etti. "İyi şanslar!" diye seslendiler su samurları yüzerek uzaklaşırken.
İkinci zorluk, yolda biriken devasa ağaç kütüklerinden oluşan bir yığınla karşılaştıklarında geldi. Kütükler çok ağırdı ve yol tamamen kaplıydı. Aniden, bir aile beyaz damlalarla ortaya çıktı, dişleri keskin ve kuyrukları gürültü yapıyordu.
"Belki bizlere help ederler," diye düşündü Pip.
Leo, onların yanına gidip "Affedersiniz, bu kütüklerin üzerinden geçmemiz gerekiyor. Kristal Dere'ye ulaşmak için yolumuzu temizleyebilir misiniz?" diye sordu.
Bir beaver, gri tüy lekesi olan küçük olan, Leo'ya bakarak şöyle yanıtladı "Bizim bir baraj inşa etmekle meşgulüz. Neden sana yardım etmeyi durdurmalıyız?"
Leo dizlerinin üzerine oturdu ve "Büyük Meşe Ağacı hasta. Eğer onu kurtaramazsak, ormanın tamamı büyüsünü kaybedecek. Eğer bize yardım ederseniz, ormandaki herkesin yardımına dokunmuş olacaksınız," dedi.
Beavers dikkatle başlarını salladılar ve ardından işe koyuldular. Güçlü dişleri ve takım çalışmalarıyla hızla kütükleri temizleyerek Leo ve Pip için açık bir yol oluşturdular.
"Çok teşekkür ederim!" dedi Leo, yardımcı beaverlara el sallarken.
Son zorluk, ormanın karanlık bir kısmına, Gölge Açık Alanı'na girdiklerinde geldi. Buradaki ağaçlar çarpık duruyordu ve hava soğuktu. Etrafta garip gölgeler dans ediyordu ve Pip titredi. "Bu yer yanılsamalarla dolu," diye uyardı Pip. "Yolu bulmak için kalbine güvenmelisin."
Leo derin bir nefes aldı ve Pip'i yakın tuttu. Yürüdükçe, yolların görünüp kaybolduğunu, fısıldamaların onları yoldan çıkarmaya çalıştığını gördüler. Ama Leo odaklanmaya devam etti. "Büyük Meşe Ağacı'nı kurtarmaya geldik," diye kendine söyledi. "Artık vazgeçemeyiz."
Sonunda, Gölge Açık Alanı'nın sonuna ulaştılar burada Kristal Dere ay ışığı altında parlıyordu. Su, yüzeyde dans eden yıldızlar gibi minik ışık parçalarıyla parlıyordu.
Leo, parlayan çiğ damlaları ile küçük bir yaprak çantayı dikkatlice doldurdu. Bunu yaparken, orman yaşamla titreşiyormuş gibi görünüyordu sanki kurtarmaya yaklaştıklarını biliyordu.
Çiğ damlalarıyla geri dönerken, Leo ve Pip, Büyük Meşe Ağacı'nın yanına yöneldiler. Geldiklerinde, heyecanla bekleyen bir hayvan çemberi buldular geyikler, tavşanlar, tilkiler, kuşlar ve daha önce tanıştıkları su samurları ve beaverlar bile.
"Büyük Meşe Ağacı hazır," dedi Pip.
Leo, Işıldayan Çiğ Damlaları'nı Büyük Meşe Ağacı'nın köklerine nazikçe döktü. Bir an hiçbir şey olmadı. Sonra, yer aydınlanmaya başladı ve ağacın yaprakları canlı bir yeşile dönüştü. Hava yumuşak müzik sesleriyle doldu ve orman sihirle canlandı. Hayvanlar coşkuyla bağırdı, sesleri ormandan yankılandı.
"Bunu başardın, Leo," dedi Pip, minnetle parlayan gözleriyle. "Ormanı kurtardın."
Leo gülümsedi, kalbi mutlulukla doldu. "Bunu yalnız başıma yapmadım. Herkes yardım etti."
Büyük Meşe Ağacı'nın dalları nazikçe sallandı sanki Leo'ya teşekkür ediyordu. Tek bir altın yaprak süzüldü ve Leo'nun avucuna kondu. "Bu, ormandan bir hediye," dedi Pip. "Cesaretini ve iyiliğini hatırlatacak."
Leo eve dönerken, orman her zamankinden daha parlak ve canlı görünüyordu. Hayvanlar veda ederken, Pip de ona eşlik etti, ormanın kenarına kadar.
"Seni tekrar görecek miyim?" diye sordu Leo.
"Tabii ki," diye gülümsedi Pip. "Orman her zaman senin için burada olacak."
Leo eve döndüğünde, altın yaprağı başucundaki masaya koydu ve yatağına çıktı. Uykusuna dalarken, parlayan dereler, konuşan hayvanlar ve kurtardığı sihirli ormanı hayal etti.
O günden sonra, Leo hayvanlara ve etrafındaki dünyaya bakımına devam etti çünkü küçük iyiliklerin büyük bir fark yaratabileceğini biliyordu.
Son.
