Bir zamanlar, büyük Mistywood Ormanı'nın gölgesinde yer alan sakin bir köy olan Windmere'de, Lila adında genç bir kız yaşardı. Kısa boylu olan Lila'nın kestane rengi saçları ve köyünün kalbinden akan parıldayan bir dereyi andıran gözleri vardı. Lila, doğayı tasvir eden zarif goblenleriyle tanınan bir dokumacıydı. Ama elleri yetenekli olsa da, kalbinde ağır bir yük taşıyordu kendisini önemsiz hissediyordu. "Dünya savaşçılar, demirciler ve akademisyenlerle doluyken, bir dokumacının ne değeri var?" diye sıkça kendi kendine mırıldanıyordu çalışırken. Windmere, insanların nazik ve çalışkan olduğu huzurlu bir yerdi. Toprakla uyum içinde yaşıyor, mahsuller yetiştiriyor, hayvan besliyor ve yıldızlı gökyüzü altında ateşin etrafında hikayeler paylaşıyorlardı. Ancak bir sonbahar akşamı, güneş ufkun altına dalıp gökyüzünü kızıl ve altın tonlarıyla boyarken, bu huzurları bozuldu. Havadaki düşük bir kükreme, ağaçları sarsarak kuş sürülerini gökyüzüne savurdu. Köylüler, yüzlerinde korku ile meydanda toplandılar. Windmere'nin belediye başkanı, Edrick adında iriyarı bir adam öne çıktı, sesi titriyordu. "Bu, Mistywood'un Canavarı," diye açıkladı. "Kadim bir korku, yüzyıllar süren uyku sonrasında uyanmıştır. "Efsanelere göre, Canavar, ormanın koruyucusu olan bir yaratık olup, çok önceleri insanlığa karşı dönmüştü.
Kocaman, gölgeli bir figürdü gözleri yanar kömürler gibi parlıyor ve tırnakları taşı yarabilecek kadar keskin görünüyordu. Bununla yaşayan pek az kişi olmuştu. "Ne istiyor?" diye fısıldadı biri. Edrick, grimsi bir şekilde başını salladı. "Yıkmak. Ceza vermek. Aksi takdirde bir takdimde bulunmalıyız. " Köylüler, nefeslerini tutarak şaşkınlıkla baktılar. Efsaneler, Canavarın talep ettiği bir takdimden bahsediyordu Mistywood'un derinliklerinde saklı olan büyük bir sihirli inci ormanın atan kalbi, hayal edilemez güçte bir hazine olarak geçiyordu. Fakat onu geri getirmek imkansız gibi düşünülüyordu, çünkü Mistywood, tuzaklar, yanılsamalar ve vahşi yaratıklarla dolu bir labirentti. "Ormana karşı çıkacak cesur ve güçlü birini göndermeliyiz," diye devam etti Edrick. "Her şeyi tehlikeye atmaya istekli birini, Windmere'yi kurtarmak için. "Kalabalıkta bir sessizlik çökmüştü. Hiç kimse öne çıkmadı.
Köylüler, göz göze gelerek görev yükünün ağırlığını üzerlerine hissettiler. Lila, meydanın kenarında duruyor, kalbi çarpıyordu. Kesinlikle, birisi gönüllü olmalıydı. Kesinlikle, bir savaşçı veya avcı bir adım atmalıydı. Ama hiç kimse yapmadı. "Ben gideceğim," Lila'nın sesi, kendisini durdurmadan dudaklarından döküldü. Herkes ona döndü. Edrick, kaşlarını çattı. "Lila, sen sadece bir dokumacısın. Mistywood, senin için uygun bir yer değil. ""Belki ben bir dokumacıyım," diye araya girdi, sesi titriyor ancak kararlılıkla, "ama ben aynı zamanda Windmere'nin bir kızıyım. Köyüm yok olurken duramam. " Ellerini yumruk yaptı. "İncimi geri getireceğim.
"Köylüler arasında fısıldayanlar oldu, bazıları hayranlıkla, diğerleri şüpheyle. Ama Edrick düşünceli bir şekilde başını salladı. "Pekala. Eğer istekliysen, o halde umudumuzu sana bırakacağız. Tanrılar adımlarını rehberlik etsin. "O gece, köy uyurken, Lila yolculuğu için hazırlık yapıyordu. Biraz ekmek, peynir, su şişesi ve babasının eski av bıçağını içeren küçük bir çanta hazırladı. Boynunda, annesinin oymuş olduğu basit bir ahşap amulet, bir serçe, direnç ve özgürlüğün sembolü olarak asılıydı. Mistywood'a giden patikaya adım attığında, ay ışığı ona gümüş bir örtü gibi sarıldım. Kalbi korkuyla ağırlaşmıştı, ama göğsünün derinliklerinde bir kararlılık kıvılcımı parlıyordu. Mistywood, Lila'nın daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemezdi. Ağaçlar kadimdi, kıvrımlı dalları gökyüzünü kaplayan bir örtü oluşturuyordu. Hava, yosun ve toprağın kokusuyla doluydu ve tek ses, yaprakların hışırtısı ve uzaktan gelen bir baykuşun sesiydi.
Lila, dikkatlice yürüdü, bıçağını elinde tutuyordu. Orman hakkında duyduğu hikayeler aklına geldi yolcuları allak bullak eden fısıldamalar, yılan gibi hareket eden sarmaşıklar ve gözlerinin köşesinde izleyen gölgeler hakkında masallar. Ancak korkusuna rağmen, devam etti. İlk zorluğunu bir nehir karşısında yaşadı. Geniş ve hızlı akan bir su, görünür bir köprü ya da geçiş yoktu. Nehrin kenarında dururken, seçeneklerini düşünürken bir ses duydu. "Kayıp mıyız?"Lila, bir kayanın üzerinde oturan, ateş gibi parlayan tüyleri olan bir tilkiye döndü. "Sen. sen kimsin?" diye kekelendi. "Ben Finn," tilki sinsi bir gülümsemeyle yanıtladı. "Ve Mistywood'da izinsiz bulunuyorsun. Küçük insan, burada ne arıyorsun?" Lila tereddüt etti, yaratığa güvenip güvenemeyeceğini bilemedi. Ama onun canlı, zeki gözlerinde bir güven buldu.
"Ormanın incisini arıyorum," dedi. "Köyüm tehlikede ve onu geri getirmeliyim. "Tilki başını eğdi. "Böyle küçük biri için onurlu bir görev. Pekala, sana fiyatımı söyleyeceğim. ""Ne fiyatı?" diye sordu Lila temkinli bir şekilde. "Bir şarkı," Finn yanıtladı. "Bana bir şarkı söyle, ben de seni nehrin karşısına geçireceğim. "Lila kaşlarını çattı. O bir bardi değil ama çocukken annesinin söylediği bir ninniyi hatırladı. Derin bir nefes alarak şarkı söylemeye başladı, sesi yumuşak ama kararlıydı _"Oh, küçük serçe, gökyüzüne uç, Kanatlarını aç ve uçmayı öğren. Denemelerden, fırtınalardan geç, Gücünü bul, yeniden doğ. "_Finn'in kulakları perklerini kaldırıldı ve gerçekten hoşuna gitmiş gibi görünüyordu.
"Kötü değil," dedi. "Beni takip et. " Tilki, onu akan suyun altında gizli olan bir dizi taşın üzerine yönlendirdi. Finn'in rehberliğinde, Lila nehrin karşısına güvenle geçti. Diğer tarafa ulaştığında, tilki ona göz kırptı ve çalılıklara kayboldu. Lila ormanın derinliklerine indikçe, orası daha tehlikeli hale geldi. Üzerini tarayan dikenli çalılar, ona güvenini sorgulatan yanılsamalar ve cesaretini test eden garip yaratıklarla karşılaştı. Ama her zorlukta, biraz daha cesur, biraz daha güçlü hale geliyordu. Bir gece, bir ağacın altında dinlenirken, parlayan bir figürle karşılaştı bir dryad, ormanın ruhu. Dryadın sesi, yaprakların hışırtısı gibi hafifti. "Neden incisini arıyorsun, insan çocuğu?" diye sordu. Lila, görevini açıkladı, sesi hem korku hem de kararlılık doluydu. Dryad sessizce dinledi, sonra başını salladı.
"İnci bir hediye ve bir lanettir," dedi. "Onu almak için kalbinin saf olduğunu kanıtlamalısın. ""Nasıl?" diye sordu Lila. "Zamanı geldiğinde bileceksin," diye yanıtladı dryad, belirsiz bir tavırla. Lila'nın omzuna elini koydu ve vücudunda bir sıcaklık yayıldı. "Unutma şunu gerçek güç bedende değil, ruhundadır. " Bununla dryad yok oldu, Lila'yı daha fazla soru ile baş başa bıraktı. Sonunda, günler süren yolculuktan sonra, Lila Mistywood'un kalbine ulaştı. Önünde devasa bir ağaç duruyordu, gövdesi gördüğü en geniş ağaçtı. Altında bir boşluk vardı ve içinde, altın bir ışıkla parlayan, ışıltılı bir inci bulunuyordu. Ama Lila ilerledikçe, yer sarsıldı. Canavar gölgelerden ortaya çıktı, korkunç ve devasa bir biçimde. Gözleri ateş gibi yanıyor, kükremesi ormanın içinde gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.
"Benim olanı almaya cesaret mi ediyorsun?" diye kükredi Canavar. Lila'nın dizleri titriyordu, ama yerinde durdu. "Kendim için almıyorum," dedi, korkusuna rağmen sesi sabitti. "Köyümü kurtarmak için alıyorum. " Canavar homurdandı. "Sizlerin bu ormana zarar vermekten başka bir şey yaptığı yok. Neden sana yardım etmeliyim?"Lila, dryadın sözlerini düşündü. "Çünkü değişebiliriz," dedi. "Çünkü öğrenebiliriz. Ve en küçük serçe bile bir fark yaratabilir. "Canavar durakladı, ateşli gözleri onu inceledi. "Serçe mi dedin?" Lila başını salladı, boynundaki ahşap amuleti sıkıca tutarak. "Belki ben bir savaşçı ya da bir kahraman değilim, ama denemek için cesaretim var.
Ve bazen, bu yeterlidir. "Uzun bir süre, Canavar sessiz kaldı. Sonra kenara çekildi. "İncini al," dedi. "Ama hatırla onun gücü akıllıca kullanılmalıdır. " Lila boşluğa yaklaşarak, kalbi çarparak uzandı ve inciyi aldı, sıcaklığı ona huzur ve amaç hissi verdi. Lila, Windmere'ye döndüğünde, köy coşkuyla patladı. İnci'nin büyüsü toprakları yeniledi, mahsulleri iyileştirdi ve Canavarın gölgesini kovdu. Lila bir kahraman olarak anıldı, ama o mütevazı kaldı, çünkü yolculuğunun ona öğrettiklerinin başkalarına öğrettiğinden çok daha fazla olduğunu biliyordu. Dokumacılığına geri döndü, ama goblenleri artık cesaret, direnç ve umut hikayelerini anlatıyordu. Ve boynundaki ahşap serçeye her baktığında gülümsedi, en küçüğümüzün bile büyük yüksekliklere yükselebileceğini bilerek. Ve böylece, Windmere gelişmeye devam etti ve Lila"nın hikayesi nesiller boyunca aktarıldı, gerçek gücün güçte değil, kalpten geldiği hatırlatıcısı olarak. 🕊️Son.
