Köyün En Büyük Sırrını Çözmüş Tuhaf Adam

Bir zamanlar, Sisli Dağların gölgesinde yer alan Willowridge adındaki küçük köyde, Tobin adında tuhaf bir adam yaşardı. Tobin, köydeki diğerlerinden çok farklıydı ve bu yüzden insanlar çoğu zaman onu görmezden gelirdi. Ne uzun, ne güçlü, ne de özellikle yakışıklıydı. Kılıç taşımıyor, parlayan zırh giymiyor ya da cesur bir ata binmiyordu. Bunun yerine, Tobin"in yuvarlak bir yüzü, büyük gözlüklerin arkasında parlayan gözleri, dağınık kahverengi saçları, sürekli olarak eğri duran bir şalı ve daha iyi günler görmüş gibi görünen eski yamalı bir paltosu vardı. O bir savaşçı, bir şövalye ya da hatta bir çiftçi değil, bir tamirdarcıydı. Tobin, köyün kenarındaki harabe bir kulübede günlerini geçiriyordu. Evi karmaşa içindeydi dişliler, yaylar, kırık makinelerin parçaları ve cıvıldayan ve tıklayan garip aletlerle doluydu. Onu tamir etmeye veya icatlar yapmaya bayılırdı, ama yarattıkları genellikle pratikten çok tuhaf olurdu. Köylüler bazen ona bozuk aletler veya oyuncaklar getirir, ancak her zaman hızla çıkar, "tuhaf küçük adam" hakkında gülümseyerek düşünerek uzaklaşırdı. Tobin, onların gülüşlerinden rahatsız olmazdı. Sakin hayatını seviyor ve güneş ışığının bir su damlasında dans etişini ya da bir bombus arısının nazik uğultusunu gibi en küçük mucizelerde bile neşe buluyordu. Ama onun iyiliği ve merakı eşsizdi. Eğer birine yardım gerekiyorsa, Tobin her zaman bir el uzatırdı, hatta kendi işini bir kenara bırakmak zorunda kalsa bile. Yine de, kimse onu başka bir şey olarak düşünmezdi. Fakat bir kader günü, her şey değişti. Willowridge köyü, huzuru ve sadeliğiyle tanınıyordu, ama aynı zamanda tarlaların hemen ötesinde yükselen karanlık ormanla da biliniyordu. Ormanın lanetli olduğu söyleniyordu kimsenin adını anmaya cesaret edemediği kadim bir kötülüğe ev sahipliği yapıyordu. Yıllar boyunca köylüler ormanı kaçındılar, iyi gidilmiş patikalarda kaldılar ve çocuklarını ormanın kenarından uzak tuttular. Ama son zamanlarda, tuhaf şeyler olmaya başlamıştı. Ekinler bir gecede solar, hayvanlar iz bırakmadan kaybolur ve akşam her akşam, köye bir sis inerek havayı soğutur ve cırcır böceklerini sustururdu. Dedikodular ateş gibi yayıldı kadim kötülüğün uyanmakta olduğu, hepsini yutacak bir gölgenin olduğu fısıldanıyordu. Köyün yaşlıları, meydanda acil bir toplantı düzenledi, yüzleri korkuyla beyazlamıştı. Bir kahramana ihtiyaçları vardı, lanetli ormana girip karanlıkla yüzleşecek kadar cesur ve güçlü birine. Ancak etrafa baktıklarında, tanımlamaya uyan kimse yoktu. Demirci çok yaşlıydı, avcılar çok korkak, gençler ise çok deneyimsizdi. Köylüler kaygıyla fısıldarken, Tobin öne çıktı. "Ben gideceğim," dedi, sesi sakin ama yumuşaktı. Kalabalık kahkahalarla patladı. "Sen mi?" diye alay etti kasap. "Kadim bir kötülüğe karşı ne yapabilirsin? Dişlilerini mi düzeltirsin? Vida somunlarını mı sıkarısın?" "Gerçek kahramanlara bırak bunu," diye ekledi fırıncı ama o türden kahramanlar orada değildi. Tobin eğri olan şalını düzeltti ve gülümsedi. "Ben bir savaşçı olabilirim, ama her problemin bir çözümü vardır. Belki ben onu bulabilirim. " Köylüler ona inanmasa da, başka hiç kimse gönüllü olmadı. Ve böylece, az bir törenle, Tobin karanlık ormana, yalnızca bir çanta alet, bir fener ve meraklı zihniyle yola çıktı. Orman, Tobin"in hayal edebileceğinden çok daha korkutucuydu. Ağaçlar kıvrımlı ve bükülmüştü, dalları iskelet gibi uzanıyordu. Hava sisle doluydu ve garip sesler çalıların arasında yankılanıyordu. Ama Tobin korkmuyordu. Ağaç gövdesinde yavaşça parlayan biyolüminesans mantarlarını ve sisin sanki canlı bir şey gibi kıvrılışını hayranlıkla izledi. Yürürken neşeli bir melodi mırıldandı, fenerinin sıcak ışığı etrafına yayılıyordu. Saatlerce dolaştıktan sonra, Tobin bir açıklığa geldi ve orada siyah tüyleri gece kadar karanlık ve kömür gibi parlayan gözleri olan tuhaf bir yaratıkla karşılaştı bir tilki. Tilki, sesi fısıldayan bir rüzgâr gibi. "Geri dön, küçük adam. Önündeki karanlık seni tüketir. " Tobin eğilerek, gözlükleri fener ışığında parladı. "Merhaba! Gerçekten olağanüstüsün. Daha önce senin gibi bir tilki görmemiştim. " Tilki başını eğdi, Tobin"in korkusuzluğuna şaşırmış görünüyordu. "Ya çok cesursun ya da çok aptalsın," dedi. "Belki de her ikisi de," Tobin bir gülümseme ile yanıtladı. "Ama her problemin bir çözümü vardır. Bana karanlıktan bahsedebilir misin?" Tilki tereddüt etti, sonra iç çekti. "Karanlık sadece bir şey değildir o, kadim ve intikamcı bir varlıktır. Korku ve umutsuzluktan beslenir. Birçok kişi kılıçlar ve büyülerle onu yenmeye çalıştı ama hiçbiri başarılı olamadı. " "Eh, ben kılıç taşımıyorum ve pek büyüye de meraklı değilim," dedi Tobin. "Ama yine de bu karanlıkla tanışmak istiyorum. " Tilki onu bir süre inceledikten sonra başını salladı. "Peki, eğer cesaretin varsa, takip et. " Tilki, Tobin"i ormanın daha derinlerine götürdü, ağaçların o kadar sıklaştığı bir yere ulaştılar ki, fenerinin ışığı bile karanlığa nüfuz edemez olmuştu. Nihayet devasa bir içi boş ağaca ulaştılar kabuğu sanki ateşle yanmış gibi kararmıştı. Etrafındaki hava ağır ve soğuktu. "Karanlık burada yaşıyor," dedi tilki. "Geri dönmek için son şansındır. " Tobin şalını sıkılaştırdı ve ileri adım attı. "Teşekkür ederim, arkadaşım. Buradan sonra işimi alırım. " Hollow ağacın içine adım attığında, Tobin üzerindeki baskının hissedildiğini hissetti. İçerisi büyük ve genişti dışarıdan göründüğünden çok daha genişti. Duvarlarında canlı şeyler gibi kıvrılan gölgeler vardı ve alanın ortasında karanlığa bürünmüş bir figür duruyordu. Şekli belirsiz, değişen ve kaybolan bir şeydi ama gözleri kömür gibi yanıyordu. "Yine bir aptal karşıma çıkıyor," diye hıçkırdı karanlık, sesi binlerce fısıldama gibi yankılandı. "Birçok kişinin başaramadığı bir şeyi başarma cesaretini nereden buluyorsun?" Tobin gözlüklerini düzeltti ve gülümsedi. "Başaracağımı bilmiyorum, ama denemeye değer olduğunu düşündüm. Görüyorsunuz, ben problemleri çözmeyi severim ve siz oldukça karmaşık bir bulmacasınız. " Karanlık bir adım geriledi, şaşırmış göründü. "Benden korkmuyorsun?" "Korku doğal bir yanıt," diye kabul etti Tobin. "Ama merakın çoğu zaman onu aştığını buldum. Söyle bana, neden umutsuzluk ve korku yayıyorsun? Seni ne sürüklüyor?" Karanlık tereddüt etti, şekli titremeye başladı. Daha önce kimse ona böyle bir soru sormamıştı. "Ben, benim," dedi sonunda. "Tüketmek, daha güçlü olmak için varım. " "Ama neden?" diye ısrar etti Tobin. "Her zaman böyle miydin?" Karanlık sarsıldı. İçinde çökmüş geçmiş zamanların görüntüleri belirmeye başladı. Tobin, bir zamanlar parıldayan ve güzel bir varlık olan bir yaratık gördü dışlanmış ve terkedilmişti. Yalnızdı, yanlış anlaşılıyordu ve zamanla, acısı öfkeye ve karanlığa dönmüştü. "Anlıyorum," dedi Tobin yumuşak bir sesle. "Sen kötü olarak doğmadın. Olumsuz olaylar nedeniyle böyle oldun. " Karanlık kükredi, şekli büyüdü. "Bana acımayın, küçük adam! Benim olduğum şeyi değiştiremezsin. " "Belki de değiştirilemez," dedi Tobin. "Ama herkesin değişim kapasitesine sahip olduğuna inanıyorum, eğer isterse. Çok uzun zamandır yalnızdın, korkudan besleniyorsun çünkü bildiğin tek şey bu. Ama ya başka bir yol varsa?" Karanlık duraksadı, alev gibi yanan gözlerini daralttı. "Başka bir yol?" "Evet," dedi Tobin, çantasından küçük bir alet çıkardığında. Bu, köydeki bir çocuk için tamir ettiği bir müzik kutusuydu. Kutu mekanizmasını çevirdi ve yumuşak, cıvıldayan bir melodi cavernı doldurdu. Karanlık titredi, şekli yeniden titremeye başladı. "Bu nedir?" diye talep etti. "Bir anı," dedi Tobin. "Neşe, umut. Bunları unuttun ama hala içindeler, acının altında gömülü. Senin hatırlamana yardımcı olmama izin ver. " Karanlık kıvrandı, sanki acı çekiyordu ama Tobin yerinde sabit durdu, nazikçe konuştu. "Artık yalnız olmak zorunda değilsin. Korkulmak zorunda değilsin. Dışarıda, ışık ve mucizelerle dolu bir dünya var. Sadece öfkeyi bırakmalısın. " Uzun bir an, cavern sessiz kaldı. Sonra, yavaşça, karanlık değişmeye başladı. Şekli daha küçük, daha az tehditkar hale geldi. Gölgeler geri çekildi ve karanlık ve ışığın iç içe geçtiği bir figür ortaya çıktı artık canavarsı değil ama tuhaf bir şekilde güzel bir hale döndü. "Ben… unuttum," dedi, sesi titreyerek. "Teşekkür ederim. " Tobin gülümsedi, gözlerinde yaşlar vardı. "Her problemin bir çözümü vardır. " Tobin Willowridge'e döndüğünde, orman artık karanlık ve lanetli değildi. Ekinler gelişti, hayvanlar geri döndü ve tuhaf sis dağıldı. Köylüler şaşkınlık içinde toplandı ve onu karşılamaya koştu. "Ne yaptın?" diye sordu belediye başkanı. "Karanlığı nasıl yendin?" "Ben onu yenemedim," dedi Tobin. "Işığını bulmasına yardım ettim. " O günden sonra, Tobin sadece tuhaf bir küçük adam olarak görülmedi. Artık bir kahramandı gücü veya cesareti yüzünden değil, becerikliliği, iyiliği ve en karanlık problemlerin bile merhamet ve anlayış ile çözülebileceğine inanması sebebiyle. Böylece, Willowridge köyü, Sisli Dağların gölgesinde, en olasılıksız kahramanın sayesinde umut ışığı haline geldi.